●J·邦德森 文 汪世祯 译 琳达 编

关于老鹰能叼走小孩的说法可以追溯到古代，宙斯和盖尼米德的传奇故事可以证明。苏格兰、英格兰和挪威曾报道过若干17世纪的相关事件。在早期发生的事件中，一些孩子在老鹰的巢穴中被吃掉；另一些孩子被叼到鹰巢，但没有受伤，随后被勇敢的父母救出，他们攀上悬崖，射死老鹰。在另一版本的传说中，小孩实际上是由慈善的大鸟养育大的，后来被从鹰巢中发现后，小孩便由当地大亨收养，之后他们会成为土司或女巫。德比伯爵的头盔饰物就是鹰和小孩，以纪念这样的传奇，即他的祖先就是从鹰巢中被发现的。也有很多酒吧以“老鹰和小孩”作为招牌。

在维多利亚时代，老鹰叼走小孩被当作是严重的事件。其他小孩的命运再糟糕，也没有被老鹰抓走的小孩那么悲惨。他们被锋利的鹰爪紧紧抓住，在鹰巢中被饥饿的老鹰撕成小块，吞入腹中。不过，在学术期刊上关于鹰能否从地面叼起9千克重的小孩的这一问题，存在激烈的争论。按照教科书和动物学研究成果，大型鸟类可以轻松地抓起岁数较大的孩子。

挪威广泛流传着老鹰叼走小孩的故事，人们从鹰巢中发现了大量孩子尸骨。美国各种报纸报道过数量惊人的老鹰叼走小孩的事件，包括《纽约时报》。

一位父亲正在追赶劫持了他儿子的老鹰。摘自1869年8月7日《警方新闻解读》。

萨德兰郡的一名小孩被老鹰劫走，后来在悬崖上的鹰巢中发现了小孩的遗骨。摘自1904年5月14日《警方新闻解读》。

最早出现在《警方新闻解读》上的关于老鹰叼走小孩的报道出现在1869年8月：若干法文报纸报道，圣哥达山附近一名3～4岁的男孩被一只老鹰叼走。男孩的父亲富纳里是一名木匠，他当时在事发现场附近修理房屋，当发现正在袭击小孩的老鹰后，他手持砍斧在阿尔卑斯山地追赶老鹰。最终，他狠狠击中了老鹰，小孩获救。所幸只是受到惊吓，身体并没受伤。但是目睹这一切的母亲被吓得不轻。

老鹰抓走了一只宠物狗。摘自1904年5月14日《警方新闻解读》。

1880年4月，美国北卡罗来纳州珀森县的一个农家院子里，一名3岁的小孩坐在台阶上喂鸡，突然间，一只大鹰朝着鸡群俯冲下来，鸡朝各个方向逃窜。当小孩蹒跚而逃时，大鹰又一个俯冲抓住了孩子。大鹰试图起飞，但由于小孩太重，大鹰挣扎着飞行了短距离后又落回原地。大鹰的爪子和小孩的衣服缠在一起，怎么也分不开。孩子的父亲赶到现场并打死了老鹰，孩子的身上留下了一些深深的抓痕，但总算是死里逃生，捡回了一条命。

其他动物遭老鹰袭击或劫持的报道也很多，包括猫、雄鹿和狐狸等。

据报道，1898年3月在萨默赛特，一只老鹰俯冲下来叼走了一只狗。更糟糕的是，1898年8月，在罗马尼亚的温格尼，一名农户带着小孩到地里收割玉米，小孩在草堆中睡着了，突然一只巨鹰俯冲下来把小孩叼走了。

1904年5月，撒德兰郡一名农民的一岁半女儿从自家农舍中消失，农舍离高铁火车站约1英里。起初，家人以为孩子是被吉普赛人抱走的，但是一名猎场看守人在山上的岩缝中发现了小孩的残存遗骨。孩子的双腿已不在，身体上留下了被鸟类啄食的痕迹。于是，大家便推测孩子是被老鹰叼走的。

一名生活在阿尔卑斯山的意大利小男孩乌姆伯托·古格利米纳被老鹰抓走。摘自1906年9月23日《咖啡馆杂志》。

在此次事件发生的两年前，一只老鹰在撒德兰郡袭击并杀死了一只鹿，看守人赶走了正在吞食鹿肉的老鹰。《警方新闻解读》在首页刊登了两幅令人毛骨悚然的老鹰抓走小孩的插图和悬崖鹰巢的场面。但最终验尸人员否认了老鹰叼走小孩这一说法。

1921年传出的公众信息称，在阿伯丁附近发现一具小孩的遗骨，有人认为，这是1914年当地农民丢失的一岁零十个月的孩子的遗骨。《每日快报》也质疑“是老鹰叼走小孩的吗？”当时当阿伯丁郡法院进行调查时，很多证人称他们没有在这个地区见过老鹰，可能是小孩自己从山脚爬到发现遗骨的地方的。

在接近尼斯的伊洛斯村，一只老鹰抓走了一名婴儿。摘自1914年1月25日《咖啡馆杂志》。

在鹰巢内发现小孩的遗骨。摘自1910年4月2日《警方新闻解读》。

美国抓走小孩的老鹰。摘自1880年5月1日《警方新闻解读》。

在传闻是老鹰叼走小孩的两起苏格兰案件遭到质疑后，严肃的英国新闻媒体没有再提及老鹰叼走小孩这一话题，但是英国和美国的小报却仍然对此继续报道。当时的鸟类学家也不赞同鸟类袭击人类的观点，因为1920年代的实验表明，一只鹰的最大飞升重量是2.7～3千克。这意味着只有刚出生的婴儿才有被老鹰叼走的危险，而再大一些的小孩则是安全的。于是有人质疑，如果普通鸷鸟（鹰或雕）不能抓着小孩起飞，那么就应该有“雷鸟”的存在，它的翅膀大小与小型飞机的翼相当。

固执的挪威人并不相信动物学家：他们仍然相信老鹰会劫持小孩。每当小孩失踪时，老鹰总是最先被考虑的嫌疑者。1932年，挪威莱卡岛内陆的当地小女孩从自己家丢失。后来她在相当远的悬崖被发现，据称她是被老鹰劫持到这里的。这位被称为“鹰姑娘”的女孩名叫斯旺希尔德·汉森，她在这次冒险中几乎没有受伤，尽管她的体重已超过17千克。直到2010年去世，她都一直是挪威的小名人。莱卡人都以她为荣，这一事件也使当地更有名。

有80多篇新闻报道涉及老鹰劫持或试图劫持小孩（其中几篇涉及秃鹰劫持小孩）。这些报道中的大多数都没有确凿的证据。因为就算确实在鹰巢中发现小孩的遗骨，也不能证明小孩是被老鹰劫持的，因为老鹰是食腐动物。

以上提到的金鹰举重试验也有缺陷，这类鹰曾举起过大耳野兔（2.7～3千克），甚至狐狸（3.6～5.4千克）。老鹰还捕获过猫和小狗。这表明，体重超过5.4千克的小孩不太可能被老鹰叼走。

美国19世纪的一些关于老鹰攻击小孩的报道有一定的真实性。确实发生过数起饥饿老鹰袭击人类的事件，也有可能确实发生过极少数老鹰劫持和杀死婴儿的事例。

如同被活埋一样，小孩被劫持是一种原始的恐惧。这种恐惧一直在现代人脑海中休眠。