国外「百科全书式」的博物馆受当时社会历史原因的影响，比较时不能抱着「人有我有」的生硬观点。有些获得藏品的方式现在已经不存在，比如探险考察、殖民掠夺。就我所知，目前没有一个专门展示世界其他文明的博物馆是在殖民时代结束以后建立的。

建立一个展示世界其他文明博物馆的愿望是美好的，反映了中国走向世界、了解多元文化的需求。但博物馆要建立在实物收藏的基础上，收藏是一个过程，不是三年五年，可能是几十年几百年。大英博物馆最初的藏品只有几十万件，经过两百年的发展，达到了600多万件。如果没有充分完整的收藏，要建博物馆就是空中楼阁。

——宋向光（北京大学考古文博学院教授、博物馆学专家）

从博物馆学角度，博物馆可分为历史类、艺术类、科学与技术类、综合类等。历史类博物馆主要以历史的观点展示藏品，艺术类博物馆则重在展示藏品的艺术和美学价值，综合类博物馆兼顾所有。

北京大学考古文博学院教授、博物馆学专家宋向光认为，从现实层面考虑，收藏外国艺术品尚具有一定操作性，而且普通民众对观展的需求也集中在绘画、雕塑、工艺品等艺术品，但文物收藏就比较复杂。

「现在各国以国家名义对外国文物的购买都十分慎重。尤其是1970年签订联合国教科文组织的公约（《关于禁止和防止非法进出口文化财产和非法转让其所有权的方法的公约》）以来，各国都重视文化遗产保护。」宋向光说，「说得再直白一些，如果一件文物，所属国都不重视，我们为什么要花钱去买？……