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黄粉虫日记

2017-06-29文小喵

儿童故事画报·自然探秘 2017年4期
关键词:黄粉虫降解塑料互利

文小喵

最近,我们的森林观察员捡到了一本奇特的日记,它的主人是一只黄粉虫。黄粉虫又叫面包虫,原来生活在北美洲。跟我们一起来看看,黄粉虫写了些什么吧!

2017年4月11日 星期二 晴

毫不夸张地说,这两年我的“虫”生发生了翻天覆地的变化。

悲惨的过去

其实,我只是一只普通的黄粉虫,人类眼中的害虫。我喜欢在人类的食物上生活定居,组建家庭。而且,我的口味非常广泛,.像面包、土豆、胡萝卜、青菜……都是我最爱的食物。通常情况下,当人类发现我的时候,会用厌恶鄙夷的口气说:“哼,这些恶心的虫子!”当我听到这些话的时候,虽然难过,却也没有怎么抱怨过,毕竟,是我和我的伙伴们毁了他们的食物。当他们把被我们占领的食物扔掉的时候,心里一定很难过。还有一些商人呢,在我们身上找到了商机,他们发现很多动物特别爱吃我们,于是在一些昆虫市场和宠物商店里便有了我们的身影。

好了,前面说的都是以前的悲惨生活,现在情况已经大不一样了。

塑料的难题

提起塑料这家伙吧,我还是蛮佩服它的。

这家伙受到很多人的喜欢,超市里的塑料袋,包装盒里的塑料纸……谁让它价格低廉又给人类带来巨大便利呢!可是塑料越来越多,最后还是让人类头疼了,因为这老兄导致了一个国际性问题——“白色污染”。人类做梦都想赶紧处理掉这些烦人的塑料垃圾,所以就不断地想找方法降解掉它们。他们在污水里、土壤里、垃圾堆里分离出许多可能有这种功能的微生物,结果这些微生物表现都不好,也因此失去了扬名立万的机会。于是,人类最后找到了我。

提起吃塑料这事儿,我一开始是拒绝的。且不说我与塑料井水不犯河水,就塑料这家伙的口味来说,显然比不上脆脆的大红苹果,绿油油的蔬菜,香喷喷的面包……而且,塑料是:高分子化合物,消化它们很费力的。

可是,我被带到实验室后,便成为了人类的俘虏,再也无法自主选择食物了。人类不给我面包和苹果,只给我一块泡沫塑料吃。我知道,他们是想试一试我的能耐。生存还是死亡,这是个值得思考的问题。我选择用尽全力去吃掉塑料,并且假装它很好吃的样子。

成功翻身

塑料在我的啃食之下变得伤痕累累、惨不忍睹,可是科学家们却都喜形于色,他们认可了我的能力。接着,他们兴冲冲地收集并研究我的粪便去了。最后他们发现,塑料里的聚乙烯也好,聚苯乙烯也罢,确实被我消化掉了。塑料的长长的碳链被我切割断了,然后被我降解成了一些小一点的分子。这些情况在以往的降解塑料的研究中可是没有出现过的。科学家们开心极了,把我奉为瑰宝,继续对我进行深入研究。

哈,我的“虫”生从来没有如此绽放光芒过。

神技的秘密

经过研究,人类发现,我之所以能吃塑料,是因为在我的肠道中生长着一些能够降解塑料的细菌。人类把这些细菌从我的肠道中分离出来,看看它们消化塑料的表现。结果这些小家伙离开了我的肠道后,“吃”塑料的能力就大大减弱了。人类啊人类,你们怎么会想不到,其实“吃掉”塑料这件事是我和这些细菌一起办到的!我把塑料嚼一嚼吞进肚子里,肠道的蠕动对塑料也会有一定的机械搅拌作用,这些经过“预处理”的塑料才能被细菌降解消化掉。你们直接把硬邦邦的塑料喂给这些小家伙吃,它们怎么可能会喜欢呢?

虽然人类有很多的缺点,不过我不得不承认,他们确实太聪明。他们很快就发现了问题所在。他们决定要做一个巨大的生物反应器来模拟一下我的肠道,再来研究清楚那些细菌为什么能降解塑料,制备大量的工程菌……他们有时候还会畅想一下,没有白色污染的世界多么美丽……

作为一只有追求的黄粉虫,我难免被这些人的执着和努力感动。尽管我还是更爱吃面包,我也愿意帮助人类解决白色污染这个问题。毕竟,地球是所有生物共同的家园啊!

“厉害”的塑料

被黄粉虫“战胜”的塑料可是个厉害角色!塑料用作包装材料多为白色,人们将它到处丢弃,使得城市笼罩于一片片白茫茫的垃圾里。这也被称作“白色污染”。有时候塑料这家伙就直接在树上荡秋千,在河水里游泳,在草坪上晒太阳……塑料又是高分子聚合物,非常难以降解,哪怕是人类把它埋到土里几十年,也未曾见这家伙的容颜變了几分。不仅如此,它还会影响农作物吸收水分和养分,造成蔬菜瓜果大大减产!人类曾想用火烧掉塑料,结果这位仁兄即便身葬火海,也要最后一搏:它释放出二恶英等毒性极大的气体,让环境受到严重的污染。所以,要解决这个麻烦的家伙,人类真是伤诱了脑筋。

实验室真相

2015年,北京航空航天大学和美国斯坦福大学的科学家们发现了能“吃”塑料的黄粉虫。这种黄粉虫能够寄居在塑料上,并把塑料当成美味的食物。黄粉虫的这一超能力,其实来源于生长在它们肠道中的一些肠道细菌,塑料在经过黄粉虫的咀嚼和肠道搅拌后再被细菌降解掉。这真是个振奋人心的发现,人类朝着利用生物方法解决白色污染的目标迈进了一大步!

互利共生

黄粉虫和肠道细菌的“亲密合作”,是打败塑料的关键。其实,一种生物和另外一种生物关系好,是普遍存在的现象,科学家称之为“互利共生”。比如牛这种反刍动物吃草,最后消化吸收营养靠的还是瘤胃中和它互利共生的微生物,这些微生物也从瘤胃中获取供自己生长的营养物质;豆科植物在根瘤上与一些微生物互利共生,这些微生物帮助其固定空气中的氮气作为肥料,微生物也从根瘤上汲取营养;海洋中的小丑鱼和海葵也是好朋友……

怎么样,这一次从黄粉虫的日记里,你学到了不少知识吧?endprint

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