程乃珊

中国饮食传统素来忌生冷，推崇热食。

广东人有“够镬气”的讲究，上海人喜欢“热灼火烫”，北方人要“滚得冒泡”……可见不论南北，中国人忌生冷的传统是一致的。

今天冷饮风强盛，三九寒天吃哈根达斯、天寒地冻饮啤酒、威士忌里放冰块……真正三九严寒何所惧！冷饮已成都市时尚生活的佐证。

在都市，冰激凌贩卖的已不只是炎炎夏日中的一个清凉世界，更是一份温情和童真。

美籍华人马克是我的忘年之交，今年84岁的他是一个爱冰激凌的快乐大孩子。“二战”期间，马克入伍参战，参加过残酷的冲绳岛登陆。

每次登陆前，后方驻地总要以丰盛的大餐为出征壮士送行。很多战士忧心忡忡，根本咽不下去，唯马克乐呵呵地从头盘吃到甜品，从牛排吃到冰激凌。

即使身在大都会纽约，对一个唐人街的穷孩子而言，冰激凌仍是一种奢侈品。

入伍后，在后方驻地可以开怀对着冰激凌大快朵颐，这令马克很开心。

“就是被打死也死而无憾，吃饱冰激凌再死，死了也开心！”马克总是这样说，“冰激凌是那样动人可爱，凉笃笃的让人头脑清醒，精神振作。不像白兰地，让人越喝越沉沦。冰激凌让我相信生活是那样美好，战争总有一天会结束，我一定要活到那天，然后恋爱、结婚、生孩子……”

马克活下来了，生了两个儿子和一个女儿，还成为1971年度“纽约成功人士”中唯一的一位华人。马克仍爱吃冰激凌，特别是顶端那粒艳红的樱桃。

年少时，每逢夏日家里来客，我和哥哥总会十分雀跃，因为这意味着我们可以放开胃口吃一次冰激凌了。