梅金·甘农

15世纪后期，西方进入大航海时代，欧洲探险家从美洲、亚洲等地的贸易中，获得了巨大的利益。英国起步较晚，当时已有的航道早已被西、葡两国所占，所以英国人迫切希望找到一条通往东方的新航线。于是，此后的几个世纪，英国政府一直都在鼓励探险家进行寻找西北航线的北极探险，无数支探险队伍因此被埋藏在皑皑的冰雪下，而其中，富兰克林探险队遇难的影响最为深远。

约翰·富兰克林是英国北极探险史上的传奇人物。32岁时，他初次涉足北极勘察，凭借着多年的航海经验和小心细致的态度，成功地指挥探险船，从斯匹次卑尔根岛到达遥远的北方；第二次北极探险是为研究加拿大北极地带的东海岸，在食物缺乏、天气恶劣的条件下，富兰克林率队考察了2200多公里的漫长海岸线，回国后，立即受到了地理界及航海界人士的高度评价，并被授予爵士称号；而富兰克林的第三次北极探险，是研究美洲的北海岸，他再次成功描绘了北冰洋一带近60公里的海岸线，一跃而成为欧洲北极探险的代表人物。

但富兰克林并没有满足，时年58岁的他在英国政府的大力资助下，决定再一次前往北极，希望能成功通过加拿大的北极区域，从而开辟出新的航线。1845年5月26日，成千上萬的英国市民纷纷涌向伦敦港区，为富兰克林的极地探险队送行。为了此次探险，富兰克林对“幽冥号”和“恐怖号”两艘探险船做了防冰的加固改装，船上的128名船员更是精心挑选而来。……