他刚到自己的房门口，七个学童便一齐放开喉咙，吱地念起书来。他大吃一惊，耳朵边似乎敲了一声磬，只见七个头拖着小辫子在眼前晃，晃得满房，黑圈子也夹着跳舞。他坐下了，他们被送来上晚课，脸上都显出小觑他的神色。

“回去罢。”他迟疑了片时，这才悲惨地说。

他们胡乱地包了书包，挟着，一溜烟跑走了。

陈士成还看见许多小头夹着黑圈子在眼前跳舞，有时杂乱，有时也摆成异样的阵图，然而渐渐地减少了，模糊了。

“这回又完了！”

他大吃一惊，直跳起来，分明就在耳边的话，回过头去却并没有什么人，仿佛又听得嗡地敲了一声磬，自己的嘴也说道：“这回又完了！”

他忽而举起一只手来，屈指计数着想：十一、十三回，连今年是十六回，竟没有一个考官懂得文章，有眼无珠，也是可怜的事，便不由嘻嘻地失了笑。然而他愤然了，蓦地从书包布底下抽出誊真的制艺和试帖来，拿着往外走，刚靠近房门，却看见满眼都明亮，连一群鸡也正在笑他，便禁不住心头突突地狂跳，只好缩回里面了。

他又就了坐，眼光格外闪烁。他目睹着许多东西，然而很模糊——倒塌了的糖塔一般的前程躺在他面前，这前程又只是广大起来，阻住了他的一切路。

别家的炊烟早消歇了，碗筷也洗过了，而陈士成还不去做饭。公寓在这里的杂姓是知道老例的，凡遇到县考的年头，看见发榜后的这样的眼光，不如及早关了门，不要多管事。最先就绝了人声，接着是陆续地熄了灯火，独有月亮，却缓缓地出现在寒夜的空中。

空中青碧到如一片海，略有些浮云，仿佛有谁将粉笔洗在笔洗里似的摇曳。月亮对着陈士成注下寒冷的光波来，当初也不过像是一面新磨的铁镜罢了，而这铁镜却诡秘地照透了陈士成的全身，就在他身上映出鐵的月亮的影。

（节选自《呐喊》，有删改）