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特使之死

2017-06-20云云

幸福·悦读 2017年6期
关键词:嘉庆帝淮安

云云

这是一桩悬案,也是蓄意谋杀案,发生在公元1808年的江南。被谋杀的专使就是中国赈灾史上的斗士李毓昌。一时间,闹得全国舆论大哗,沸沸扬扬。而且,这起要案一直惊动着两百多年来的中国审计史。

这一年,苏北淮安一带发生了罕见的水灾,民不聊生,流离失所。当值皇帝嘉庆本想前往淮安看望灾区百姓,却没成行。公元1803年的一把飞镖从颐和园追着回宫的嘉庆帝,并在神武门射向了嘉庆帝。这事已过去了几年,他还心有余悸。不过,嘉庆帝未到灾区,不是因为害怕刺客,而是近年来川、楚、陕等地的农民起义令他伤了元气,身体虚弱。据传说,嘉庆帝在北京颐和园出生的时候,第一眼对这座皇家行宫御苑的富丽堂皇不感兴趣,而是把眼伸向窗外。其母孝仪纯皇后魏佳氏莫名其妙。而父皇乾隆却说这孩子在遥望养心殿。皇后当然知道养心殿是皇上处理政务的地方,便知道皇上对这孩子寄予厚望。后来,乾隆帝果真把帝位禅让于这孩子。于是,中国有了一位嘉庆帝。在权力交接时,乾隆帝传授了一条坐江山的真理:爱民。

遵照父训,嘉庆帝从公元1798年正月初一即位后,就恪守爱民之规则。这次他不能亲赴淮安爱民,可他下令政府体贴百姓,拨专款实施赈灾救济紧急行动。之后,鉴于灾情严重、官场腐败,嘉庆帝坐在养心殿也在思虑:救灾专款是否真正用到灾民身上。于是,他下诏审计,以防止虚报冒领、贪污腐败。

就这样,李毓昌这位初入仕途官为候补知县的年轻人,却被一个名叫铁保的满族人看好。铁保是两江总督,委派李毓昌为专使,前往淮安府山阳县核查赈灾情况。临行前,铁保还给他许诺:等回来后给他设宴庆功。

李毓昌书生意气,正想报国安民,以求进步。于是,到了淮安山阳,李毓昌还没卸下行囊,就有一种跃跃欲试的冲动。当地知县王伸汉主持夹道欢迎,因为他是受总督大员委派的专使,又是来核查赈灾。之后,王伸汉开始走笼络感情之程序。首先是设宴盛待,其次是带他游山玩水,再次是送贵重礼品。哪知,李毓昌拒绝这一套,就是不进县令设置的笼子。这搞得王伸汉很没趣。其实,王伸汉不一定瞧不起李毓昌。李毓昌不过就是一个临时性专使,脱去这层“衣服”,不就是一个候补知县嘛。而且,王伸汉不是一般的知县,他见过世面。依他的经验,以往的审计官到他的地盘上,都是睁只眼闭只眼,走走过场而已,没把这事当事来做。当然,他不会亏待审计官,吃喝玩乐送一应俱全。于是,就有了皆大欢喜的审计结果。

可是,李毓昌开始按自己的程序展开调查。刚开始,为了摆脱王伸汉,他带领随员秘密走村串户,访问灾民。但王伸汉斗争经验丰富,也秘密派人跟踪。有一夜,李毓昌一行了解到救灾工作中许多骇人听闻的贪渎现象,而且查出了王伸汉浮开灾户、冒领巨额赈款的账目。他一边安排随员抓紧时间详列清单,把证据准备充分,一边向随员交代保密纪律,要求不可外泄审计情报。李毓昌剑指王伸汉,决定向朝廷披露这起侵吞赈款的大案。

哪知还是出了内奸。与李毓昌同步,王伸汉早就使出了绝招,“俘获”了李毓昌的一个随员。这个随员与王伸汉以前相识。于是,王伸汉就找到了突破口,给他送了真金白银,把他弄得心花怒放。而李毓昌不知道随员心里在想什么,只知道要随员日夜兼办,一不添薪俸,二不进妓院,没钱也没娱乐,这就给王伸汉可乘之机。再说,李毓昌对随员也“失察”。随员有攀龙附凤、嫌贫爱富之“品德”,从他虚职“候补县令”的怀里闪开,再投进货真价实县太爷的怀里,他一点感觉都没有。也许是李毓昌感觉迟钝,有些呆板,也许是他工作太投入,求功心切,反正这个随员背叛了他,天天都向王伸汉通报审计进展。

这一天,随员泄露了李毓昌准备具文上奏的核心机密。王伸汉极为恐惧,又没有良策阻止事情的发展。于是,企图谋盗调查材料。此时,李毓昌从随员与王伸汉的表情上捕捉到了一股阴风,便开始警觉,出行坐卧,都将机密材料带在身上。对方根本无从得手。王伸汉一如热锅上的蚂蚁,焦头烂额。

然而,正当李毓昌凯旋之日,他却倒下了。就在李毓昌惨遭不幸的几天后,其叔父从老家前来接回遗体。一路上,他对李毓昌之死就有些怀疑。这时,他要求开棺看视。一看,他颇似谋害,但他没有被这一表象所迷惑。于是,他从死者遗留的一本书中发现了一张字条,上面写道:“山阳知县冒赈,以金钱贿买毓昌,毓昌不敢受,深恐上负天子,下愧灾民。”显然,这是李毓昌写给总督报告的残稿,那几个恶奴们未曾找到,侥幸留存下来的。李毓昌叔父愤怒了,跺着脚当场宣布:“这不是自杀!”他知道,当时的山阳已是豺狼当道,想为李毓昌申冤雪恨,不可能。于是,他连夜踏上了赴京之路,跑到京城告了“御状”。

顷刻之间,这事又惊动了养心殿的嘉庆帝。皇上立即命山东巡抚吉纶、按察使朱锡爵审理此案。巡抚与按察使星夜奔赴山阳,开棺验尸,确认是中毒未死,又被缢杀。此案便坠入云雾中。于是,一场侦破大战开始。

原来,黔驴技穷之后,王伸汉仍然不想坐以待毙,他与李毓昌随员串通,开始策动如何暗杀李毓昌。有一天,当李毓昌调查完毕,即将离开山阳县时,王伸汉置酒为他饯行。按说,依李毓昌的性格是不会应允的。可这次他却觉得审计结果明了,吃饭喝酒也改变不了结果。于是,李毓昌就十分从容地参与了。席间,他根本没想到王伸汉会对他下毒手。王伸昌在这种场合也真不敢下手。王伸汉不蠢:上级专使死在了他的酒桌上,怎么也脱不了干系。于是,一场阴谋酝酿出来了。

晚上回到寓所后,喝酒之后的李毓昌舌干口渴大呼要水喝,随员早已在茶水中投了毒,正等着他“找死”。迅即,毒与水浇灌了李毓昌的肠胃。李毓昌的政治立场可以抵挡王伸汉的腐蚀,但他的肠胃却奈何不了毒汁。于是,他的腹痛发生了化学反应,疼痛难忍,挣扎着要爬起来。这下搅乱了王伸汉的计划。于是,他们急忙从背后死死抱着李毓昌的头部不放,用腰带将中毒后的李毓昌活活勒死。

然后,王伸汉还想欺骗朝廷,更想欺骗嘉庆帝,因为他时刻都在梦想有朝一日去辅佐嘉庆帝。于是,政治野心家王伸汉导演了一个自杀现场。其时,淮安知府与王伸汉乃狗肉朋友,明知这事蹊跷,也包庇纵容。为掩人耳目,假惺惺地派人前去查验。验尸人向他报告说“死者口中有血”时,淮安知府不但不下令彻查,反而令验尸官从此消逝了。

好在山东巡抚和按察使并非乌合之众,彻查到了实情。下面摘抄一下最終处理结果:王伸汉等凶手斩刑;淮安知府被绞决;获两江总督铁保等被撤职,发配乌鲁木齐;背叛李毓昌的随员被押赴李毓昌老家,在李毓昌墓前先刑夹,再处死,并挖出心肝祭奠激浊扬清的李毓昌……

任何时代都呼唤李毓昌这样的审计人!他死了,可百姓怀念他。

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