餐廚垃圾是城市日常生活中产生的最为普遍的废弃物，主要来源于餐饮服务业、家庭和企事业单位食堂等产生的食物加工下脚料（厨余）和食用残余物（泔水）。据统计我国餐厨垃圾的年产量达到数千万吨。

2013年，中国工程院院士刘人怀牵头成立了广东启智生物科技有限公司，开发出了可以产业化实施的“餐厨垃圾联合生物加工工艺”。该工艺通过多学科的技术整合，设计搭建了一套高度资源化、无害化和减量化的餐厨垃圾处理新工艺及其配套的产业化装备线。同时搭建了一种新的餐厨垃圾发酵技术，可在同一个体系内同时进行产酶、酶解、发酵等系列活动，节能降耗、易调控。此外还通过遗传育种的方法筛选到了一株多功能的酵母菌——“噬污酵母”，该酵母菌可以直接对餐厨垃圾的复杂成分进行降解和转化。

目前启智研发的“餐厨垃圾联合生物加工工艺”已获得了“一种餐厨废弃物无害化、资源化、减量化的处理工艺（专利号201410210556.3）”、“一种能降解利用餐厨废弃物的基因重组酿酒酵母（专利号201310742190.X）”、“一种能大幅提高酵母抽提物得率的非活性干酵母破碎方法（专利号201110049021.9）”、“一种利用基因重组酵母混合培养将纤维素转化为乙醇的方法（专利号201310033476.0）”、“一种能降解结晶纤维素的基因重组酿酒酵母（专利号201310033477.5）”以及“一种能降解无定形纤维素的基因重组酿酒酵母（专利号201310033518.0）”等6项发明专利。

“餐厨垃圾联合生物加工工艺”可以成功将餐厨垃圾转化为非粮乙醇、工业毛油、酒糟饲用蛋白添加剂、二氧化碳干冰等多种高附加价值的核心原料产品，真正实现了餐厨垃圾的无害化、资源化、减量化处理。

在大众创业、万众创新的时代背景下，启智研发的“餐厨垃圾联合生物加工工艺”为餐厨垃圾处理工程探索了新的路径。餐厨垃圾处理是一项长久的工程，以刘人怀院士为首的启智团队希望更多的有志之士参与到这项利国利民的事业中来，欢迎各种形式的合作。