林长华

“身穿白绫袍，头戴黄纱帽。走路慢腾腾，游泳像船摇。”这是我国民间一道猜动物的传统谜语，谜底就是我们熟悉的家禽：鹅。

在不少人心目中，鹅显得呆头呆脑，只不过是一份盘中肴而已，其实这是低估了鹅的作用。在家禽中，鹅是以长寿著称的，一般的鹅可以活到30岁～50岁。鹅在军警界是值得称道的助手，史载，唐宪宗元和十二年（公元817年），有天深夜，三州節度使李想率领9000兵士讨伐吴元济，为掩盖行军中的响声，他别出心裁地利用城郊蓄养的鹅群，“令击之以混军声”，生擒了麻痹轻敌的吴元济。

鹅见了生人就会大叫的特点源自其生物习性。在进化过程中，鹅形成了警觉性高、听觉敏锐、反应迅速、叫声响亮的特点，这可能是为了避免自身受到食肉动物袭击。特别在夜晚，稍有响动鹅群就会高声鸣叫。长期以来，农家喜养鹅守夜看门。当然，鹅的警觉性还表现为容易受惊吓、易惊群等。

鹅的听觉灵敏，习性机警，是不耗能源的“雷达”，不讲报酬的“哨兵”。鹅遇到陌生人或其他禽兽时，立即大叫报警并作飞扑啄斗姿势。公元390年，罗马城被高卢人攻克，罗马军队退守到卡匹托林山。一天夜晚，高卢人登山偷袭。当晚，罗马士兵都因疲惫而熟睡，连狗也没有发觉来敌。在这危急关头，兵营中原准备第二天要送到神殿奉献给朱诺女神的数十只鹅十分敏感地扑打翅膀，“嘎嘎”地高叫不止，终于惊醒了罗马守军。睡眼惺忪的士兵们立即持兵器击溃来袭之敌，并穷追敌寇，收复了罗马城。……