陈亦权

上世纪60年代初，一个10岁的中国小女孩跟随父母生活在美国波士顿一个小镇上，就读于当地查尔斯河畔的一所小学。

一次，老师要求学生们写一篇作文，标题是《美丽的查尔斯河》。同学们很快就写好了，他们只是歌颂了查尔斯河的风光多么优美，河水多么清澈，只有这个中国小女孩，除了歌颂优美的景色之外，还提出了一个“为什么”和一个“怎么样”：为什么我们这里不造一座桥呢？我们要过河都需要去好几公里以外的朗费罗桥才行，非常不方便。但这段河岸都是沙滩，如果造桥非常容易陷下去，应该怎么造桥才更适合呢？小女孩接着提出了一个构想——先挖一个很深的大坑浇筑水泥基，再把桥墩造在水泥基上，就不会陷下去了……

老师在读了这篇作文后感到非常惊诧，认为这是一篇偏题的作文。主题是“美丽”，只需要把“美丽”写出来就行了，但这个小女孩却在写了“美丽”之后提出了两个问题，这两个问题对作文来说虽然显得多余，但很有深度很有思想，所以老师真诚地称赞她说：“你很会发现问题和解决问题，将来你一定会成为一个了不起的人。”

老师没有说错，这个喜欢问“为什么”和“怎么样”的小女孩，后来虽然没能成为一个优秀的桥梁建筑师，却成了一个优秀的经济学家和政治家。1979年，24岁的她获得哈佛大学企业管理学院硕士学位，29歲便担任了旧金山美国商业银行国际金融副总裁，1986年之后从政担任联邦政府交通部航运署副署长和联邦海事委员会主席等职，2001年又出任美国劳工部长。