央新雨

同是地球的两极，北极有大量的北极熊，南极为何没有“南极熊”？为此，我们进行了种种假设与推断。

假设一：南极食物短缺，南极的熊被饿死

熊是杂食动物，无论树皮、树叶、果实，还是昆虫、鱼类，熊都来者不拒，其食谱非常广泛。那么，难道南极就没有一种熊可吃的食物吗？非也，企鹅、海豹、海狮、海豚和鲸都可以成为熊的美味大餐。倘若南极真的有熊，其进化方向应是更擅长短距离的突袭，以确保在企鹅入水前将其捕获；或拥有在海洋中自由遨游的本领，以猎取海兽。因此，食物短缺导致“南极熊”饿死的假设不成立。

假设二：南极过于寒冷，南极的熊被冻死

同是地球的两极，南北极地理环境却有差异：北极周围是北冰洋，南极周围则是南极洲大陆。相对于海洋而言，大陆的温差更大，比热更小，冬季降温更快，因此在冬季，南极要比北极冷。是不是这个原因使一南极没有熊？

我们拿处在严寒中的北极熊来进行分析，北极熊能在北极生存的原因如下：皮下有厚厚的脂肪层；体表的白毛为中空结构，可吸收太阳能取暖；体表白毛下的皮肤为黑色，可最大限度地吸收和储藏太阳能；体毛很长且被一层油脂覆盖，不容易被冰冷的海水浸湿；脚掌上长有厚厚的毛，又防滑又防寒；大量进食高热量食物；当北极进入极夜时，它开始冬眠。

南极平均气温比北极低20摄氏度，但这是南极大陆的平均温度。南极如果有熊，它会选择温度更高、食物更充足的南极洲沿岸，这里相对于内陆温差要小得多。这里的年平均温度为零下10摄氏度。如此看来，南极的熊想要生存下来也并非不可能，南极的熊因为温度过低被冻死的假设不成立。

假设三：南极不适于熊的繁殖，南极的熊一代代消亡

就目前对熊科动物繁殖与环境关系的研究来看，只要温度適宜，食物较为充足，熊科动物就能顺利繁殖（需在无人为因素干扰的情况下）。南半球夏季时，南极洲沿岸的环境条件，完全能满足适合在寒带地区生活的熊科动物繁殖的需求，所以南极不适于熊的繁殖的假设不成立。

假设四：熊科动物未到过南极

达尔文认为，每一个物种只有一个起源中心，在条件允许的情况下会不断迁移、扩散。既然南极有适合熊科动物生存的条件却没有熊，那么是否有可能，熊科动物根本就没有到过南极？

南极四面环洋，这就让其他地区的熊无法迁移过来。虽说不同的环境使物种有不同的进化方向，但至今未发现有熊善水到能横渡大洋的现象。北极因大部分为海洋，北极熊能生活在与大陆相连的冰川上。这意味着，只要有时间，熊早晚能迁移到北极。

如果熊不走水路，会不会在泛大陆时期就到了南极洲？研究表明，熊类的祖先——祖熊，约生活在2000万年前。然而，早在6000万年前，南极洲就与其他大陆板块分离了，在此后的冰河世纪，南极大陆才短暂地与南半球其他大陆相连接。但是，熊科动物绝大部分聚集在北半球，南半球仅有数量稀少的热带熊，南美洲大陆更是仅生活着熊的远亲——眼镜熊。北极熊会不会直接迁移到南极？现有的研究表明，地质史上从未出现过全球海洋冻结成一块的情形。北极熊不善于远距离游泳，它们能到达南极的唯一途径是穿越美洲大陆。然而，它们又不能在热带和温热带生存。另外，南极至今未发现熊科动物的化石。因此，我们认为，南极没有熊很可能是由于熊的祖先不曾到过南极。