蔡长春

一、什么是自由主义

1.自由主义的起源与发展

古希腊思想中的自由主义为后来的自由主义产生和发展提供了诸多参考，而文艺复兴又为自由主义发展贡献颇多，这其中主要是人文主义和个人主义两方面。自由主义的世界观其本质是人文主义，主要强调个人的尊严、幸福、欲望、意志等层面。自文艺复兴开始，神权的地位被逐渐弱化下来，而人权则得到了极大的提升。文艺复兴之后对宗教进行了改革，这对西方近代的个人主义和自由主义的兴起起到了较好的推动作用。西方的学术界流行这样一种说法，就是自由主义是一种新教，它只是没有上帝。新教对外主张和上帝直接进行沟通，通过与上帝直接联系这一说法，说是提高了上帝的地位，其本质是提高了人的地位，这样一来，人的意志就具有独立性和神圣性。

2.洛克对自由主义理论的贡献

在西方学术界，一直将自由主义认定为一种理论、一种制度。英国是最早出现自由主义的国家，起点就是17世纪的英国革命。在那个时候，比较有名的是思想家洛克。人自然权利理论和政府必须基于被统治者同意的理论是自由主义的两大基础性理论。个人的自然权利一旦带入社会就形成了社会权利，社会权利里面又有个人的生命和财产及自由构成的，社会权利具有法律保障，是基本的人权。其中，财产权的提出对于现代社会具有重要意义，这一最早对私人财产权利合法性进行的阐明，为后来的经济学发展提供了必要的条件和基础。……