中秋是月节，是以圆月为标志、寄寓着中华儿女团圆的梦想、积淀着中华儿女团圆的心理诉求的节日，它凝聚着中华儿女的心，熔铸着中华儿女的魂。

从祭月到赏月

中华民族有自己独特的月亮文化。月亮称“太阴”，与太阳分别成为中华文化中代表阴阳的“两极”。月亮崇拜古已有之——远古先民看见月出月落、月缺月圆，感受到一股神秘的力量支配着大地，心生敬畏。《礼记》载，“天子春朝日，秋夕月”。自周朝起，中国就有祭月仪式，且祭月的习俗绵延不绝，现在北京的月坛即为明清帝王祭月的场所。祭月扩至民间，民众亦有广泛的拜月习俗。

随着文明发展，人们对月亮的敬畏心理逐步减淡，观赏心态逐步加强。长期的农耕社会，使中华民族对月亮自古以来就有细致的体察。阳历15 号月不必圆，而华人的农历，每月十五总是月圆。正月十五元宵、七月十五中元、八月十五中秋，都是传统大节。太阳总是圆的，而月亮变化不居，中华儿女细致地为之命名：朔、望、晦；上弦月、满月、下弦月；月牙儿、一钩新月、一轮满月。

在对月亮的观察中，人们逐渐发现“月到中秋分外明”。秋分时太阳光线垂直照射在赤道上，一天的昼与夜等长，古时祭月选择在秋分。但秋分多不是满月，农历八月十五是最接近秋分的一个满月之日。此日秋高气爽，夜空如洗，月亮又大又圆，于是中秋节就选择在了八月十五。加之这时正是秋收时节，五谷丰登、瓜果满架，人们的心情最是喜悦。到唐代，中秋节正式形成，赏月逐渐成为全民族的习俗。……