邹凡凡+王可

奴隶贸易的兴起

自从有了海外殖民，就有了奴隶贸易。奴隶贸易让西非海岸的探险成了特别赚钱的生意。冒险家通过贩卖奴隶挣了钱，葡萄牙王子恩里克都要抽取1/4的税。如果船队是他本人的，或者冒险家的船队由他投资，那他更是要抽成一半！

在恩里克之后，他的侄子若奥二世和叔叔的爱好一模一样，也喜欢航海和打仗。葡萄牙人在航海方面特别有创意，他们最先开办了殖民贸易公司。国王和商人签定合约：商人每年以每根200块钱的价格为国王提供象牙，这价格可比市场价低多了；作为报答，国王授予商人长达5年的贸易垄断权，还有一个附加条件：商人每年要继续向前勘探500千米的海岸线。真是一石三鸟的好买卖！

其次，葡萄牙是最早在航海业引入“外援”的国家。1455年，有个叫卡达莫斯托的威尼斯航海家到达葡萄牙，与国王签订了正式的航海合同。这位威尼斯航海家开创了一个先例：他是欧洲第一个详细记录航海日志的航海家。这是航海业走向规范、成熟的一个标志一一在他之前，也许有人看过河马，但口说无凭，他是第一个记录下河马形状和外观的人。

迪亚士的荣耀

葡萄牙也有自己的航海家，比如巴托罗缪·迪亚士。他来自航海世家迪亚士家族。他的爸爸迪尼斯·迪亚士是第一个绕过佛得角的人。佛得角在葡萄牙语里的意思是“绿色角”，因为一路上都是撒哈拉大沙漠，到这儿终于能看到树木和草丛啦。

小迪亚士绕过佛得角，沿海岸往东，接着向南，越过赤道到达南半球，抵达目前探险船队能抵达的最南端——南纬23°。

如果到这里停下来的话，只能算追平世界纪录，迪亚士的目标是打破世界纪录。他继续向南，在看不见海岸线的深海中航行，一直向南，一直向南，一直向南……然而，当他们往东准备靠岸时，却发现海岸线没了！原来他们走得太远，已经越过非洲大陆的最南端。如果继续走下去，他们就能发现南极洲啦！

可惜的是，迪亚士没有继续前行，而是掉头往北。他绕过非洲大陆最南端，成为全欧洲第一个全海路绕到印度洋上的人。再这样走下去的话，他有可能到达印度，可惜这个时候补给用完了，船员们也精疲力竭。于是他们返航，在非洲南端一个突出很远的大海角上立下了一根石柱。由于两周前经过这里的时候遭遇了风暴，迪亚士把这个海角命名为“风暴角”，也就是后来的“好望角”。

哥伦布的野心

话说哥伦布怀揣满腔热情，来到了海上强国葡萄牙的首都里斯本。他来里斯本还有一个原因：他的弟弟巴托洛梅·哥伦布在这儿当绘图员。

里斯本有很多书店，哥伦布就在其中的一个书店里找到了弟弟巴托洛梅。这个书店除了卖书、卖地图，还卖各种航海用具、罗盘和沙钟。哥伦布就像走进玩具店的小孩，两眼灼灼发光。

在里斯本，数不清的航海家和商人蜂拥而至，来到国王和土豪家里，希望获得出海冒险的资助。路人打招呼聊天，不是问“你吃了吗”，而是问“你出海了吗”。

“哟，已经回来啦！有什么发现啊？”有的人会不好意思地回答：“唉，运气不好，空手而归！”有的人则洋洋自得：“呵呵，给新发现的小岛起什么名字好呢？嗯……用我自己的名字，你觉得好听吗？”如果那时候有微博，熱门话题估计都是右边这样的：

哥伦布怦怦跳动的心脏简直要从嘴里跳出来了！他每天考虑的都是同样的问题：怎么才能从国王手里拿到特许证以便出海呢？迪亚士抢先绕过了好望角，现在最大的突破应该是直接到印度去，可是，怎么才能到印度呢？

请注意，哥伦布他们所指的印度不是今天的印度，而是一个宽泛的概念，指的是亚洲，包括中国的东亚。当时的欧洲人对中国非常着迷，而这一切都是因为一个叫马可·波罗的人。

《马可·波罗游记》

马可·波罗是个威尼斯商人。13世纪，他通过丝绸之路来中国。回到威尼斯以后，他继续出海，与热那亚人打海仗，结果被抓，投进了监狱。

监狱生活是很无聊的，很多人在监狱里读完了博士学位，还有人用证明哥德巴赫猜想来打发时间。马可·波罗的方法是讲故事。他的故事引人入胜，狱友们根据这些故事，整理出一本书——《马可·波罗游记》。

这是一本跨越了几个世纪的畅销书！这本书在欧洲人看来简直跟科幻小说差不多：什么占地面积超大、光花园和人造湖就一眼望不到边的大汗宫殿；佩戴着银挽具和宝石的大象满大街跑；道路有欧洲的10倍宽，高高浮在地表，下暴雨也完全不积水；大运河一年到头船头接船尾，商船比欧洲最宏伟的建筑还大；流通的是纸币，丝绸、锦缎华美无比，闪闪发光；各种香料、宝石、瓷器、棉花多到根本用不了……

这样看来，有些地方可能是马可·波罗夸大其词。所以，一直有人质疑马可·波罗是否真的到过中国，是不是真的在元朝当过官。但这本书的影响太大了，两百年后还有一大堆粉丝。哥伦布就是其中一个。《马可·波罗游记》是他的心头爱，他不仅对书里的内容烂熟于心，还把书中提到金子、宝石、珍珠、象牙的地方全都记了下来。

申请被柜

哥伦布的想法很有创造力。他想，既然地球是圆的，为什么非要往南越过整个非洲到印度去甲往西照样可以到达啊！他还把自己的经验、旅行、阅读和幻想糅合在一起：葡萄牙人通常认为每经度的距离应该是70海里，哥伦布却认为这个距离大约是56海里。这样一来，地球缩小了很多，从大柚子变成了小苹果。

根据他的计算，地球一共分为7份——6份陆地和一份海洋。他不仅把每条经线都算短了，而且把欧洲、印度经线的数量也算少了。这么一来，他所定位的“印度”几乎正好确定在美洲大西洋海岸！这真是航海探险史上最大、最妙的错误。

他充满热情地把“向西航行到达印度”的计划书交给葡萄牙国王。结果毫无悬念，国王拒绝了他的请求。哥伦布迅速做出一个决定：愚蠢的国王，不跟你浪费时间了！

他当机立断，决定去投奔当时葡萄牙的死敌——西班牙。