茄子，属茄科中的植物，是为数不多的紫色蔬菜。

茄子最早产于印度，4～5世纪，南北朝时期传入中国，当时的茄子与野生茄子形状相似，都是圆形的。

到了元代才培育出长形茄子，清朝末年，这种长茄子才被引入日本。

北方的农村，为了能早点吃到茄子，早春在室内先以茄籽育苗，待到天暖时，移栽到室外的土垄上。茄子直根系，根深50厘米左右。

茄子秧长到4片叶，可以移栽到户外。茄子的花是紫色的，蕊是黄色的，细看也很漂亮。因茄秧有异味，花頭朝下，很少有人认真欣赏过。

茄子的药用价值很高，中医学认为，茄子属于寒凉性质的食物。夏天食用，有助于清热解暑，对于容易长痱（fèi）子、生疮疖（jiě）的人，尤为适宜。冬季的茄秧，能治疗冻疮。

茄子的营养丰富，含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素及钙、磷、铁等多种营养成分。

茄子的食用方法颇多，可煎、炒、烹、炸，熬汤、炖菜、包馅等，是餐桌上最常见的美味菜肴。