鲤鱼跃过龙门就能化身为龙，遨游于天地间。这一传说与宜兴紫砂结合，造就了一把经典壶的造型——“鱼化龙壶”。在宜兴陶瓷博物馆内就藏有一把“鱼化龙壶”，作者为清代末年的制壶高手黄玉麟。黄玉麟擅制“鱼化龙”，他与“鱼化龙壶”之间还有着一段不解之缘。

1 鱼化龙的传说

传说中，黄河中的鯉鱼只要跳过龙门（今河南省洛阳市龙门山），就能化身为龙，凡是跳不过去的，从天上摔下来磕到额头都落个黑疤，所以现在黄河的鲤鱼脑袋上都有个黑疤。唐代诗人李白曾为这件事还写了诗：“黄河三尺鲤，本在孟津居。点额不成龙，归来伴凡鱼。”

其实，鱼化龙是“中国龙”的一种，是一种龙头鱼身的龙，为历代民俗、传说衍变而来，其历史悠久。在半坡遗址出土的彩陶盆上，较多地描绘着鱼纹或人面鱼纹，是先民们在从事农业劳动中对自然形象不断观察、接触而来，是先民们逐水草而居、狩猎为生的原始生活的真实写照。而龙，是中国人民经历数千年而创造的美的形象。《辞源》云“龙是古代传说中的一种善变化、兴云雨利万物的神异动物，为鳞虫之长。”

鱼化为龙，古喻金榜题名。隋开皇七年（587年），隋文帝下令废除魏晋以来按门第高低选用官员的九品中正制，开始设科取士，经由隋唐两朝帝王的不断完善，科举制度终于确立。所谓“十年寒窗苦读书，一朝金榜提名时。”仕子们多年的努力就是为了出人头地，一考中进士就荣耀非凡，被看作“登龙门”。李白在《与韩荆州书》中云：“一登龙门，便声价百倍。……