多丽丝·莱辛

11岁的英国男孩杰里，跟随母亲去国外度假。他渴望独自去冒点儿险，却又觉得自己应该“有点儿骑士风度”，不要让母亲担心。终于有一天，他一个人去了“粗犷的海湾”，遇到了一群比自己年龄大的少年……

这是一个关于接纳、恐惧、挑战和勇气的故事。成长中的男孩渴望变得强大，而在这之前，在practice makes perfect之外，他更须经受内心的纠结和折磨：更让人害怕的，究竟是事物本身，还是自己缺乏面对事物的胆量呢？

宁静美好的夏日海边，发生在这个男孩身上的故事，令人感动不已。仿佛独自面对人生，旁人丝毫不觉，自己的内心早已跌宕起伏。

推荐此文，祝福所有6月参加高考的同学：穿过“海底隧洞”，你们终将蜕变。

在海湾一侧的小海角边上有不少散乱的岩石，岩石上有几个男孩子，正在脫衣服准备下海。这些孩子显然都是这一带海边上的，身体晒得又黑又亮。杰里很想加入这些人的行列成为他们中间的一员，这个欲望在他心中非常强烈。他向这些人游近了一点儿。其中一个人对他挥手笑了笑。这是个友好的表示。于是他很快就游到这些人的圈子里。

他们从一块很高的岩石上跳到大海里，一次又一次地，跳进碧蓝的海水和乱石中的深渊里。杰里自己也一头跳进水里，这些人在旁边看着他，直到他游回来，杰里感觉到自己已经被这些人接受了。他非常骄傲。

不久以后，这一群人里最大的一个潜进水底深处。同前几次不一样，他并没有很快就浮出水面。所有的人都站在石头上看着。杰里焦急地等待着那人的光滑的棕色脑袋从水里钻出来。过了很长很长时间，那个大孩子才从一块黑色大岩石的另一边露出头来。他用力把肺中的气吐出来，喘着，发出一声胜利的高呼。于是其余的人都扑通扑通地跳进海里。

杰里也跳进水里去。他发现眼前出现了一道黑魆魆的岩壁。他用手摸了一下，就立刻浮出水面。岩石在水上面构成一道低低的屏障，他可以看到屏障的另一端。这时，水中的那些孩子一个也不见了。接着，那些孩子又一个接一个地从石头屏障的另外一边钻出来。他明白了：原来这道石墙下面有一个裂口或者隧洞，那些孩子是穿过这个洞从一边游到另一边的。杰里为自己没能钻过屏障感到羞愧难当，他开始用英语大喊：“看我啊！快看啊！”说着他就像一条笨狗似的在水里又踢又打。

那些孩子认真地看了他一会儿，就皱起眉头来。他知道他们为什么皱眉。每次他没能做成一件事，却想用小丑的动作引起母亲注意，得到的就是母亲这样沉着脸、皱着眉的审视。由于羞愧难当，杰里觉得自己脸上摆着的讨好的笑容好像已经变成一块无法去掉的疮疤，再也无法收敛了。

那些孩子一个又一个地又从他身旁跃进水中。杰里开始数数：一、二、三……

数到五十，他害怕起来。在他数到一百的时候，他看了看四周寂静无人的山坡，不知道自己是不是应该大声呼救。他数得越来越快，催促那些人赶快上来，催促他们快一点浮到水面上，哪怕浮上来是已经溺水而死的尸体，那也比对着空无一人的蓝色大海数数好。他这时真正已经吓得毛骨悚然。在他数到一百六十的时候，岩墙另一边的水面上一下子出现了一群孩子，个个像棕色的鲸似的从嘴里往外喷水。这些人游回岸去，谁也没理他，连看也没看他一眼。

他们正在离开他，不想再同他在一起了。他用拳头掩着眼睛，眼泪扑簌簌地掉下来。

他跳进大海，纵身跳下去，潜入到嶙峋怪石中间的一个碧蓝的深潭。他叫身体一直往下沉，直到能够触摸到岩壁。但是含盐的海水刺激得他双眼发痛，他什么也没能看见。

他浮出水面，爬到岸上，走回别墅去等着母亲回来。“我要一副潜水用的护目镜。”他喘着气说，既是挑衅又像恳求。

马上就要，就是现在！母亲刚刚付了钱，杰里就一把把护目镜从母亲手里夺过来。他飞快地跑开，沿着通向海湾的陡峭小路一直跑下去。

他游到那道像屏障似的巨大岩石旁边，把护目镜戴好，就潜到深处。这回，他什么都看清了。

在他身下六七英尺的地方是一块非常干净的闪亮的白沙海床，鱼群在水里面游荡，没过一会儿，他就感觉到自己的肢体有千百处被这些小动物摩擦触动。岩壁是黑色的，薄薄地附着一层绿色海草。他在壁上找不到洞穴和裂口，他又向最下面游去。

他一次又一次浮上水面，深深吸进满腔空气，再潜进水里。他一次又一次在岩石的表面上摸来摸去。最后终于有一次，当他紧贴着岩石，两腿前伸的时候，双脚居然没有碰到什么阻碍。就这样，他找到那个岩洞了。

他浮上水面，找到一块大石头，他把它抱在怀里，然后从岩石边上滑落到水中。因为身上附着一块重东西，他一下子就沉到海底的沙床上。他侧身躺下，向刚才脚曾经伸进去的岩洞里望去。他看见这个岩洞了。他抛开手里的石头，两手抓住洞穴的边缘，试图让身子钻进去。

他的头已经进去，但是肩膀却被卡住。他把身体侧了一下，又往里面钻了一点儿，现在他连腰都快要进去了。突然，一个什么柔软丝滑的东西碰到嘴上，吓得他心慌意乱。他连忙倒退出来。这时他才看清，原来是一只海藻的无害的触毛正在洞口飘拂。不过这次他的冒险已经够了。他又回到阳光里，游到岸上。

他想，最重要的一点是必须学会屏气，长时间屏住呼吸。于是他又抱住一块大石头沉到海底，因为怀里石头的重量，他一点儿也不费力地躺在水里。一、二、三……他开始数，从容不迫地数下去。听得到血液在身体里流淌。五十一、五十二……胸口胀得厉害。他扔掉手中的石头，浮到水面上。

一整夜他都梦见那个充满海水的岩洞。第二天早上，刚吃完早饭，他就又跑到昨天去过的海湾去了。

晚上回到家里以后，他的鼻子开始流血。这一天他在水底下待了好几个小时，学习怎样屏气。其后的一天，他一直训练如何更长地屏住呼吸，倒好像世界上的一切，他的一生以至前途，都同练习好这件事息息相关似的。夜里，他又流鼻血了。

他坐在挂钟旁边，测试自己究竟能屏住呼吸多久。连他自己也不相信，他居然毫不费力地就可以连续两分钟不吸气。由钟表核定的“两分钟”准确无误，这使他更加接近势在必行的那场冒险了。

这天早上母亲不经意地说，他们该回家了。他决定干那件事。哪怕把命送掉，也要冒一次险，他以挑战的语气对自己说。但是在他们预定回家的前两天——这一天他数数又增加了十五下，那是个大胜利——他的鼻子又流血了，而且流得很厉害。他害怕起来，万一他游进隧洞以后晕过去可怎么办？万一他卡在洞里出不来死在里面呢？万一——他想，也许明年再来的时候，我又长了一岁，气力也大了，就能够钻过海底下的那个隧洞了。

但就是在他做出这个决定之后，或者可以说在他认为做出了这个决定的时候，他都仍然坐在那块大石头上望着下面的海水。这时候他的鼻子已经不流血了，虽然脑袋还有些涨痛。血管嘣嘣跳着，他知道这是个关键时刻，自己一定要试一下。如果现在不做，他就永远不会再做了。他为自己没有胆量下去而吓得发抖，也对海底岩石下面那个长长的隧洞感到恐惧。即使在光天化日之下，那个巨大的岩石屏障看上去也又宽又重，不知多少吨重的大石块沉重地压在他要钻过的窄穴上面。他要死在里面，就会一直躺着没有人發觉，直到有一天，那些大孩子潜水进洞，发现洞穴已经被他堵塞住了。

他戴上护目镜。他的两只手抖个不停。他找了一块抱得动的最大的石头，就从岩石旁滑进水里。他抬起头看了一眼空空荡荡的天空，深深呼吸几次，使肺里充满空气，然后就抱着石头一下子沉到海底。他把石头丢开，开始数数。他用手抓住隧洞入口的边缘，钻进洞里。根据上次经验，他斜着肩膀往里游，两只脚不停地打着水。

进洞不远就不再有什么阻碍了。他发现自己置身于一个小石洞里，这里面漾着灰黄色的海水。海水不停地把他往上托，上面的尖石刺痛了他的脊背。他用双手把身体往前拖，拿两只脚当操纵杆，尽快地前进。突然，他的头撞在什么东西上，痛得他差点儿闭过气去。五十、五十一、五十二……洞里没有光亮，一片漆黑，海水压迫着他，仿佛有千钧重量。七十一、七十二……但他的肺部一点儿也没有压迫的感觉，像是充了气的气球，又轻松又舒适，只不过他头上的血管却嘣嘣跳着。

他不断被挤压到洞顶尖锐的石头上，那些石头既黏滑又尖锐。他怕石洞里飘拂着的海藻把他缠住，于是惊恐万分地使劲往前一蹿，把头潜进水里，拼命向前游去。他的手和脚现在可以自由游动，像在开阔的海里一样。毫无疑问，隧洞一定变得开阔了。一百、一百零一……水色变白了。他心中充满胜利感，但是胸口却开始有点儿痛了。再划几下，他就可以游出隧洞了。他疯狂地数着数，他数到一百十五，但是过了很久，他还是在数一百十五。周围的水颜色清澈起来，变成一片绿色玉石。这时他看见头顶上的岩石出现了一条裂缝，阳光从那上面照射进来，显现出隧洞内部幽暗、光洁的石壁和一个螺蛳壳，但前面又是一片黑暗。

他能够做的已经不多了。他抬起头，看了看上面的裂隙。觉得那里面充满了空气，而不是海水。现在他必须游进前面的黑暗里去，不然的话，他就可能淹死了。他的脑袋涨痛，肺好像要炸裂似的。一百十五、一百十五，这个数目在他的脑子里嗡嗡轰响。他在黑暗中无力地抓住岩石，把自己的身体往前拖。他觉得自己就要死了，意识已经不那么清醒了。就在一时有知觉一时又失去知觉的间隙中，他挣扎着前进。现在头部已经被剧烈的疼痛攫住，但就在这个时候，笼罩住他的黑暗突然被一线绿光冲破了。他用手摸了摸，什么都没摸到。他用脚向后一蹬，把自己推动到空旷的大海里来了。

（有删改）