七

屋顶上的火继续猛烈地燃烧着，从上面掉下一块不到半米长的木板，落到阳台上，马上点燃了几片枯树叶，把它们瞬间烧成黑色的灰烬。

马克斯吞了下口水，压低脑袋，看着推拉门和阳台对面的池塘。他得赶紧逃离这里。

但他不能抛下刚认识的朋友。

马克斯转身穿过卧室，来到走廊。屋子里充斥着浓重的油烟，呼呼地往房顶冒，而且，这浓烟越来越重，冲到屋顶又反折下来，将屋里的一切都笼罩在黑色中。

这像极了马克斯梦里的情景。

马克斯的眼睛被灼得生疼，眼泪流下来，模糊了视线。 “洛基！”他一边沿着走廊跑，一边大声喊着洛基的名字，大火烤得他的喉咙很快就干哑了，“我们得赶紧离开这儿！”

就在马克斯马上要跑到通往兽医办公室和狗舍的楼梯时，走廊那头的房顶在他眼前轟然倒塌。

无数燃烧着的木头块和木柱“噼里啪啦”地往下掉，重重地砸到地毯上，发出可怕的轰鸣声，然后，瞬间就把墙壁点燃了。温度一下子升高，马克斯觉得自己的毛都要被烧着了。他赶紧趴得更低，肚子都贴到地上了。他只能沿着走廊往回走，头一直压得很低，因为，屋里的烟越来越重。

“洛基！”马克斯大叫着。他知道，他的那位朋友肯定被困在楼下了，他不禁深深地吸了口气，喉咙非常难受。他不敢想象，那只可怜的腊肠犬抱着狗粮，蜷缩在角落里，无处可逃……

“兄弟，我们过不去了！”

洛基那瘦小的黑色身影从浓烟中跑出来，马克斯总算松了口气。可洛基的毛发被浓烟熏得颜色更深了。

“我不该回去抢救吃的。”洛基怯怯地说。

这时，房子里又传来一声巨大的轰鸣，像是什么东西倒塌了，紧接着是窗玻璃破碎的声音。而他俩所处的这地方，火苗开始顺着墙向下蔓延，火光照亮了整个走廊。

“快跑！”马克斯叫着，朝着兽医的卧室飞奔过去，“我们得趁现在赶紧逃出去！”

“不用跟我说第二次，我知道！”洛基回应道。

他们冲进卧室。马克斯的眼睛和喉咙被灼得生疼。这儿还不算太糟，浓烟顺着打开的推拉门拼命地往里钻，但有个问题，整个阳台都烧着了。

他们俩急刹车，停了下来，眼睁睁地看着外面的橙色火苗挡住了他们的逃生之路。而在他们身后，火势越烧越猛，整座房子就像一团熊熊篝火。

“我们现在怎么办？”洛基慌了，埋头呜咽，“我还这么年轻，大块头！我还有好多事要做！还有好多品牌的狗粮我都没吃过，还有好多玩具我还没啃过，还有——”

“我们跳过去。”马克斯压低身子，深吸一口气，靠近地面的空气这会儿还算新鲜，“阳台下面有个池塘，如果我们能落在那里面，就不会受伤。”

“你开什么玩笑？”洛基难以置信，“阳台着火了！我们会被烧死的！”

“如果我们不这么做，早晚都会被烧死的。”马克斯回答。他站起身，绷紧了后腿，准备出发。

洛基夹着尾巴退后，说：“大块头，我做不到，我做不到……”

“不，你可以的！”马克斯大声鼓励道。房间的墙纸已经烧着了，火苗沿着墙壁迅速蔓延，墙纸瞬间就化成灰了。房间里的烟已经非常浓重了，两位小伙伴几乎看不见彼此了。“你是个勇敢的家伙——我见过你勇敢的样子。跟着我，我保证你会没事。来！”

不等对方回答，马克斯就向前迈去。他的心脏怦怦地跳着。他身上的每一根神经都在告诉自己“赶紧停下，赶紧转身逃开那些火苗，赶紧藏起来”。

马克斯紧闭眼睛，跳到阳台上，他感到自己的爪子被烧得很痛，但这会儿，他已经没有回头路了。

紧接着，他奋力一跃。

他感觉自己跳到了空中。

远远地，在他身后，马克斯听到了一声熟悉的嘶喊：“啊！”

马克斯飞起来了。

一股清新而凉爽的风迎面扑来，他感觉自己像是再也不会触碰到地面了，后背没有了火苗的灼热，远离了那个关了自己那么多天的地方，离开了那片黑暗，正向着自己的家人奔去。

然后，他突然开始坠落，耳朵被刮到鼻子上面，整个世界都在旋转。

最后，他重重地摔进了水里。

马克斯摔得特别重，以至于他觉得自己的肚子都被水面砸得生疼。沉到了池塘水下的马克斯立刻本能地呼吸，但马上就被冰冷、浑浊的水呛到了被灼伤的喉咙。

马克斯吓坏了，赶紧睁开眼睛，爪子不住地拍打着水，挣扎着向水面游去。就在这时，有个东西落入水里，正好落在他正上方的水面，激起一圈圈水泡。马克斯奋力往上游，终于把脑袋探出了水面，又能再次呼吸到新鲜空气了。他扑腾着，往外咳水。

不一会儿，洛基的脑袋也从水里钻出来，头上还顶着一片湿树叶。他也大口地呼吸着空气，跟马克斯一样。

“我们成功了。”总算能松一口气了，马克斯边说边狗刨着，游向他的小伙伴。

“我们成功了！”洛基骄傲地重复着，“我早就知道我们肯定能做到的！”

马克斯忍不住冲他翻了个白眼。

然后，他们一起游过被树叶覆盖的水面，朝池塘边游去。在他们的身后，火光四射，噼啪作响，就连空气都仿佛在燃烧。天空中充斥着那栋即将被毁灭的房子的哀号，以及飞速吞噬一切的火苗的吼叫。

两个小伙伴爬到池塘边的地上。马克斯感到非常疲惫，都没有力气站起来抖掉身上的水。他侧身看看，兽医的房子就那么燃烧着，隔着那么远，那火焰的热气都能把他身上的毛给烘干了。

墙都塌了，火花闪闪，但马克斯关注的却是冒得满天都是的浓烟，这跟他梦到的黑暗景象也太相似了——梦里，那片黑暗追逐、吞噬着他和他的家人们。他不禁打了个冷战。

洛基站起来，把身上的水抖掉，然后坐下来，睁大眼睛，绝望地看着那着火的房子。

“所有吃的都……”他抽泣着，“就这么没了。”

“没关系，洛基，”马克斯站起来抖抖身子，说，“我们没事是最重要的。”

突然，天空传来一声巨响，两位小伙伴都被吓了一跳。乌云的颜色越来越深，不仅仅是因为浓烟的缘故。

“要下雨了，”马克斯说，“我们得找个地方避避。”

洛基看向空旷的田地，问：“大块头，你知道我们该往哪儿去吗？”

马克斯看着狼群消失的方向，说：“去没有道尔夫和那些狼的地方。”然后，他收回目光，努力回忆他的主人带他来兽医家时所走的那条路。他们每次都是走高速公路来的，沿着那里走，应该就可以回家了吧。

“跟我来，”马克斯说，“我想，我可以找到回家的路。到那里，我们就安全了。”

天空中划过一道闪电，接着，一滴雨滴落到了马克斯的鼻子上，而后，又一滴落在了他的背上。马克斯朝着高速公路的方向飞奔而去，洛基紧随其后。大雨马上就要来了，他们飞快地穿过草地，穿过空旷的沥青公路，跑去树下躲雨。

马克斯和洛基到达树林的时候，再次浑身湿透。

雨水顺着马克斯的鼻子和尾巴淌下来，他金黄色的毛发全都湿了，粘成一团。好冷，马克斯的腿不停地发抖。

自从离开那栋被烧掉的房子，那只小个头的狗就沉默寡言起来。马克斯穿过树林下的灌木丛时会故意放慢步伐，好让他的小伙伴能跟得上。小家伙虽然紧紧地跟着，却一直耷拉着脑袋，夹着尾巴。

马克斯不知道他们走了多久，但天色越来越暗，雨水也从树枝搭成的天然雨棚上往下滴，不过，总好过在空旷的田野里挨雨淋。

马克斯再也走不动了，眼皮疲惫地耷拉着。他转了个身，在树根旁躺下来，发出一声舒服的叫声。在这里，再也没有谁来打他的主意了，头顶上还有茂密的树叶为他遮风挡雨。

洛基用嘴顶了顶马克斯，说：“我们不能停下，兄弟。我们还在外面呢！外面有狼或者——”洛基猛地吸了一口气，身体变得僵硬起来，抬头看着天空，说：“鸟。那些大鸟会吃掉腊肠犬的！”

马克斯抬起头，说：“放心吧，洛基，我整天在外面睡，而且，有我在，没有鸟会伤害你的。”

洛基瞪大了眼睛，问：“你睡外面？就像那些野生动物一样？”洛基用爪子拍打着潮湿的地面，昂起脑袋，一脸嫌弃。“我是说，在外面奔跑是很有趣，但要有人类在旁边，而且，还要在白天。晚上我可都是睡在自己的床上或者我主人的床上。而这里，可真是——”他哼了一声，“太脏啦。”

头枕着爪子，马克斯闭着眼睛，说：“只是今天晚上这样凑合一下。你不冷吗，也很累了吧？我们要蜷起身子，互相靠在一起取暖。”

洛基叹了口气。然后，马克斯感觉到他的小伙伴在他肚子旁边蜷缩起来。“哎呀！唉！”小家伙口中嘀咕着，不断地翻腾，很显然是想在这片潮湿的草地上找个舒服的地方，“我真是受罪啊，这是什么世道。”

但是，马克斯基本听不到洛基的嘀咕了，他几乎要睡着了。大脑深处有个声音在对他说“不要睡，要站起来接着走，要去找你的主人”。但这一天对马克斯来说实在太长了——先是从狗笼里逃出来，然后又跟狼搏斗，再后来参观了兽医的房子，又从大火里逃出来……

疲惫完全包围了马克斯，他沉沉地睡去了。

八

马克斯在主人家旁边的田地里奔跑着，脚下的土地干燥而坚硬，他能嗅到空气中夏天的味道。他正在追他的主人——查理和艾玛，他俩正笑着闹着，不理马克斯。

为什么他们不带我玩呢？

一定有什么古怪。

在马克斯身后是一团漆黑，翻腾着，旋转着，像是从某座着火的建筑里散发出来的浓浓黑烟。

不，这团漆黑不是浓烟，是比浓烟更恐怖的东西。

马克斯要从这团漆黑中救出查理和艾玛，但是，他跑得越快，他的主人离他就越远，直到他们变成了两个模糊的小点儿，消失在无比遥远的地平线上……

马克斯突然睁开眼睛，猛地抬起头，眨眨眼皮，努力辨别自己身处何地。他要回家。查理和艾玛遇到麻烦了！

然后，前一天发生的事情像放电影般在马克斯脑中闪现。现在，他在一片树林里，旁边还睡着一只黑色的小腊肠犬。

过了许久，马克斯仍趴在那里，闻着树叶潮湿的味道和新鲜的泥土气息，听着树林里的各种声响。雨已经停了，但他还是能听到雨滴从树叶上滴下的滴答声。远处传来昆虫和树蛙的叫声，但他并没听到任何鸟的声音。

他也没有听到任何人类的声音。树林外的高速公路上没有汽车驶过的声音，附近的房子里也没有音乐或者电视机的声响，如果这树林附近有房子的话。更没有人叫着他的名字，来找他们遗失的狗。

马克斯耷拉着头，忍不住抽泣起来。

他努力地想继续睡觉，却总是怀疑自己的耳朵听到了脚步声。但每次当他充满期待地左顾右盼后，他都很失望。什么也没有，在这黑暗的树林里，一个人也没有。

而他身旁的洛基，不停地翻来覆去。

“洛基，”马克斯小声说，“你醒了吗？”

好一會儿，马克斯的话就悬在了这空旷的树林里，没有回应。然后，洛基吱了一声。

“你能再跟我讲讲人类消失之前都发生了什么吗？”马克斯静静地问。

洛基不耐烦地说：“都已经告诉你了。”

“或许，你可以把所有的一切都跟我讲讲，包括那些看起来不那么重要的事，说不定能帮助我们弄清楚到底发生了什么。”

哼唧一声后，洛基又翻了个身，顶得马克斯的肚子很不舒服。他的后腿扑腾着，把树叶和泥土甩到了马克斯的脸上。马克斯急忙缩紧鼻子，才忍住没打喷嚏。

“他们就是走了。”洛基抱怨道，“他们像往常一样做着早上该做的事儿，然后喂了我早餐，放走了那条黑色的狗，然后就匆忙离开了。”

“只是这样吗？你会不会——”

“兄弟，我就知道这么多！”

洛基跳起来，四脚着地，狂躁地来回走动。

马克斯叹着气，说：“我多希望居里夫人在这儿。”

“谁？”洛基从爪子下发出声来。

“她就是你提到的那条黑色的大狗，就是跟着兽医跑出去的那个。”马克斯说，“她很有智慧，比我聪明一百倍。她之前一直说有什么不好的事情将要发生，说不定她会知道什么，说不定——”

“或许她知道吧。”洛基打断他的话，“但是，她并不在这儿，对吧？看，我无意冒犯，大块头，你那位女士朋友跑掉了，我也感到很抱歉。你人很好，帮我对付道尔夫，还帮我从大火中逃出来……但我现在没心情跟你聊天，因为，我会觉得这一切都是你造成的。”

马克斯吃惊地眨巴了下眼睛：“我造成的？为什么？”

洛基站起来，激动地走来走去，语速飞快地说：“你出现之前，我本来自己过得好好的。我很好地控制了那些狼，也有充足的食物吃，还有真正的床可以睡。然后，你闯了进来，跟混世魔王干了一架，接下来，我的房子着火了，吃的也都被烧没了！”

听到这些，马克斯的耳朵和尾巴都耷拉了下来。“我不是有意的。”他轻声解释说，“我只是太饿了，想吃东西，而现在，我要去找我的主人。关于你的房子，我感到很抱歉。”

“抱歉可不能当饭吃，大家伙！”洛基说着，一屁股坐在地上，“在这儿，我们能吃什么呢？我那美味的狗粮啊，全都烧成了灰！太可惜了！”

马克斯看了看周围的灌木丛，说：“说不定我可以，嗯……捕猎。”

洛基惊恐地看着马克斯：“什么？你是说你要杀死某个动物，然后吃掉它？这也太野蛮了，伙计。我是只家养的狗，从头到尾都是。”

马克斯低下头：“我其实从没真正捕过猎，不过，我在田野里追过小动物。这样总比我们饿死好吧。抓住什么东西貌似没那么难，我是说，如果狼可以，那……”

洛基又一次抬起一只前爪，捂住自己的眼睛：“这就是了，这就是我们的命运。我就要被饿死在这里了，和一只喜欢放火烧房子的大块头金毛狗一起！”

“火不是我点的——”

洛基不管不顾地哀号着，根本不管马克斯在说什么：“啊，这是多么残酷而不公的世界啊！为什么是我？为什么是现在？”

马克斯不理会他，站起来，活动了下四肢。这会儿已经不那么黑了——透过头顶树叶的缝隙，可以看到天正一点点地亮起来——也就是说，太阳就要出来了。被雨水冲刷过的空气是那样干净，树林中透着股熟悉而又遥远的味道。

对于洛基失去了房子这件事，马克斯确实感到很抱歉。他无法想象，看着自己的农场在眼前被火苗吞噬，最终烧成一片黑色空架子，会是什么心情。不管怎样，他都要弥补他的小伙伴。

但他还是需要弄清楚发生了什么事，还有他的主人都跑哪里去了。或许，如果他能找到他熟悉的某个地方或者某些人，会有助于他搞清楚状况。或者，如果够幸运，他能找到居里夫人，让她来解释下她那些神秘的警示是什么意思。

昂起頭，马克斯开始深呼吸，嘴巴陶醉地在空中画了个圈，他要把这树林里的清新空气大口地吸进来。他能闻到附近某只野狗宣告领地的味道，还有某些像松鼠或者野兔之类的树林里的小动物身上的淡淡的香味。

风中飘荡着农场的味道：有稻草、肥料的味道，还有草地、奶牛和猪的气味。只是……最后那两种气味有些不对劲儿。怎么说呢，不像是那些动物通常的味道。这些味道，虽然是那么遥远、微弱，但足以让马克斯心中波澜起伏。

他不能确定那些气味是否来自于他熟悉的那个农场，至少，现在还不行。不过，那至少是个农场，值得去一看究竟。

洛基仍然躺在地上，翻来覆去，哼哼唧唧。“我一直特别乖，”他说，“我从来不把地毯弄脏。我让我主人的小伙伴摸我，虽然她们的手黏糊糊的。我甚至一直离沙发远远的——大部分时间吧。所以，为什么是我？为什么？”

“嘿，洛基，”马克斯叫他，“我知道我们该去哪儿了，我能闻到农场的味道。我们可以去那里看看我的主人们在不在，然后——”

听到这话，洛基猛地跳起来，竖起耳朵，问：“那里有狗粮吗？”

马克斯点点头：“那里应该有。他们总是在餐厅给我准备一大袋。”

“好啊！”洛基踱到马克斯身旁，“我就知道我把你从狗舍里救出来，然后又跟你跑到这儿来是有原因的，好兄弟！带路吧！”

马克斯挑起一边的眉毛：“你刚才不还在哀号，控诉我是如何如何毁掉了你的整个人生的吗？”

洛基朝空中摆摆爪子：“哎呀，我只是在饿的时候有点儿暴躁啦！”

重新回到高速公路上，马克斯很快认出了那些他熟悉的风景，每次他的主人开车带他去兽医家的路上，他都会看到的那些风景。谢天谢地，马克斯顺利而自信地带着路，从树林里出来没过多久，马克斯就看到了他熟悉的景象。

在那里，从高速公路岔开的一条沙土路的尽头，就是他的农场。

在一片宽阔的田地上，围着一圈老旧的黑色木头栅栏，远处是一座大红色的谷仓。沿着沙土路往前就是他的家，一栋有着白色百叶窗的黄色房子，房子四周是一圈走廊，他喜欢在那里趴着。

阳光明亮地照耀着，照得他金黄色的毛发都暖暖的，天空万里无云，屋子后面黄色的草丛在午后的微风下轻柔地摇摆着。

太完美了。一切都那么完美。他终于回家了，历尽艰险，终于！回家了！

“我们到了！”马克斯大叫着，尾巴不住地摇啊摇。他欢快地跳前跳后，大叫着：“我们到了，我们到了！”可是，查理和艾玛怎么不出来迎接我呢？“我到家了！”他又一次大叫。

马克斯以最快的速度朝家里奔去。洛基在后面一边追一边喊：“嘿，兄弟，我可跑不了你那么快！”但马克斯现在更想做的是蹿到前门，冲进他那个温暖的小房间，尽情享受查理和艾玛的抚摸，然后把他俩从头到脚舔个遍——

但是，他突然减速，然后在沙土路的中间停住了。怎么好像有些不对劲儿。

准确地说，是非常非常不对劲儿。