钱钟书被特招进入清华大学外文系，吴宓教授对这个门生青睐有加。每每上完课，吴宓总会征求钱钟书对所授内容的看法，钱钟书或是出言不逊，或是指东道西，吴宓也不气恼。后来，有人将钱钟书背后輕慢吴宓之语相告，吴宓说：“钱钟书的狂，并非孔雀亮屏般的个体炫耀，只是文人骨子里的一种高尚的傲慢，有何不好？”钱钟书留学欧洲期间，因为看不起吴宓对待婚姻的态度，撰写长文发表在国内几家知名报刊上，用诙谐和刻薄的言辞，对其进行讥讽和鞭挞。吴宓非常生气，并著文反击。而当钱钟书学成归国，吴宓却力举清华聘其为教授，不料遭到众知名教授的强烈反对，吴宓斥责这帮人容不得人才，纯属妇人之见，多方奔走呼号，终于获得通过。两年后，钱钟书因为不擅处理人际关系，辞职离去，吴宓极力挽留不成，惋惜了很长时间。

多年以后，随着年龄的增长和心智的成熟，钱钟书为当年的行为深感懊悔。在一次与吴宓的交谈中，特地提到过往的轻狂和那两篇讽刺吴宓的文章，向老师赔罪。吴宓坦然一笑，说：“你还记得那些，我早就抛之脑后了。” 1993年春，吴宓先生女儿希望钱钟书为《吴宓日记》写序，欣然应允的钱钟书不忘在序言中谴责自己：“少不解事，又好谐戏，逞才行小慧。内疚于心，补过无从，唯有愧悔。”吴宓先生真诚大度，对待学生一再宽容谦让。钱钟书深受老师影响，低调谦虚，坦荡做人，尽管各方面远远超过吴宓，却公开表示：“我愿永远列名吴先生弟子之列中。”

（编辑/张金余）