4月12日19时04分，我国实践十三号卫星在西昌卫星发射中心由长征三号乙运载火箭成功发射。该卫星创造了我国通信卫星多个“首次”：首次在高轨卫星工程化应用自主研制的电推进系统，大幅提高有效载荷装载比和卫星在轨寿命;首次在我国卫星上应用Ka频段多波束宽带通信载荷，通信总容量达20Gbps，超过我国已研制发射的通信卫星容量总和;首次开展我国高轨卫星与地面的双向激光通信技术试验，速率最高达到2.4Gbps;首次在我國高轨长寿命通信卫星上百分之百工程化应用国产化产品，改变了相关产品长期依赖进口的局面。