美国的墨西哥湾是北美洲南部大西洋的一个海湾。这里气候温和，鱼虾丰富，曾是一片富饶的海域，也是美国著名的渔业产地和旅游胜地。但这一切都在随着时间渐渐消失。

自19世纪50年代开始，墨西哥湾鱼虾的数量就在不断减少，夏季尤其明显。以往鱼虾乱蹦的活跃场面早已不复存在，而即使是撒大网进行捕鱼，得到的鱼虾也为数不多，甚至海滩上还出现了大规模的鱼类死亡现象。

被“淹死”的鱼

刚开始，许多人认为这是原油泄漏造成的，毕竟墨西哥湾周围会时不时出现这种破事儿。可鱼虾死亡现象是有规律的，比如鱼类大批死亡多出现在盛夏季节，而秋冬时节却很少出现。漏油现象难道也是夏天漏多点儿，冬天漏少点儿？这不靠谱嘛！

难道与赤潮，大规模海藻爆发有关，那些鱼是被毒死的？的确，鱼类大量死亡时经常伴随着“赤潮”现象的发生，但赤潮产生的毒素太少，短时间使鱼类大批死亡不大可能。那么，这究竟是怎么一回事呢？

后来，科学家经过十多年的调查后，终于找到了原因。原来那些鱼虾都被“淹死”了。

我们知道，人落入水中会丧命的一个原因是缺氧。人需要氧气来进行新陈代谢，而水中的氧气含量非常少，根本不够用，所以溺水的人会被淹死。同样，鱼虾被“淹死”也和水中缺少氧气有关。

虽然与人长期生活在陆地上不同，鱼生活在水里，但是鱼和人一样，同样需要氧气，并且，不同鱼类有不同的氧气需求。要想在水中自由生活，氧气必须满足它们的需求。……