◎ 张湘东 柳书波

汝河岸边的故事

◎ 张湘东 柳书波

一

并不十分宽阔的汝河，从上游山区弯弯曲曲地款款流来，然后羞答答地绕过姚村大半圈，再然后就旁若无人地向东南方向奔跑。姚村被汝河包在“C”字中心，整个村庄没有杂姓，全是姚家后人。

据九十六岁的姚长顺老人讲，在他七八岁的时候，村里来了一个戴着瓜皮帽、水晶眼镜，拄着拐杖，托着罗盘的“风水先儿”，在村里盘桓了三天。姚家老族长整天大鱼大肉地伺候着，企盼他嘴里能吐出点“干货”。后来“风水先儿”神秘地告诉老族长，姚村正处在风水头上，汝河在西边的上游几十里都是弯弯曲曲没啥变化，稀松平常，就是到了这里，它绕了一个大圈儿，把它一路带来的风水都汇聚在这儿，然后，又轻轻松松地向东南方笔直笔直地流去。

老族长焦急地问：“全村四百多口，不会都成大财主吧？就是骡马成群，长工、短工无数，一大窝子妻妾争风吃醋的那种？”

“风水先儿”笑纳了几块钢洋后，诡秘地说：“天机不可泄露，以后自有应验。”接下来，他顺手抓起老族长家里的一把黄豆，放在老族长面前的茶碗里，老族长仍是疑惑地直瞪眼。

“风水先儿”说，不出五十年，你们姚村至少得出二十位大官。老族长又惊又喜，忙追问：“至少是县太爷吧？”

“风水先儿”没有回答，又去别的地方看风水去了。

也许是近水的缘故，姚村的女性一个个细皮嫩肉的，十里八村的人管这个村叫“美女姚庄”。

一晃五十年过去了，姚村除了两个人并没有出什么大官，一个是邻县汝宁县的保安团团长，另一个是本县柳镇的镇长，两位在解放初期都被人民政府镇压了。老族长临终前咽不下这口气，要小孙子无论如何在他闭眼前找到那个王八蛋骗子，按现在的话来说，叫讨个说法。

老族长的小孙子费尽千辛万苦，终于在鄂豫皖交界的大别山区找到了“风水先儿”的老家。说明来意后，“风水先儿”的儿子不紧不慢地说：“家父早就料定你们要来，临咽气时嘱咐我，老族长待他不薄，但他无奈也是遵守‘行规’，不然就要遭天遣。有些话现在我可以说了，本来你们姚村能出一把黄豆的官儿，可是在几十年前，你村的风水让别人坏了，所以官就出假了。”

老族长的小孙子问道：“坏在哪个身上？”

他回答说：“你爷爷。”

“那年兵荒马乱，一位外地客商途中染病，就借宿在你家，你爷爷、你父亲百般呵护，为他寻医问药。眼看客商病情愈来愈重，弥留之际那客商拿出五个元宝，酬谢你家人，并提出一个要求，央求你们家人能把他护送回家。

“你大伯当年二十来岁，虎背熊腰，自告奋勇要应这趟苦差。你爷爷再三吩咐你大伯，一定要把那客商送到家，家里上有八十多岁的老母，下有嗷嗷待哺的黄嘴幼儿。你大伯应声连连，赶着马车上路了。

“一个星期之后，你大伯风风光光地从信阳领回一个唱曲儿的。第二天，你大伯是不是腿断了，半年没出过门，从此就成了瘸子了？”

“是呵，你怎么知道的？”老族长的小孙子感到很诧异。

“不久，姚村是不是办了个学堂，免费让村里孩子读书上学？”

“是呵，你怎么什么都知道？”

“你爷爷的眼也瞎了一只，对不对？”

“对呀，你是神仙呀！”

“风水先儿”的儿子幽幽地说：“回家问你大伯，他心里清楚得很。”

老族长听了小孙子一番详细的叙述，垂首无语，半天才缓过劲儿，说：“人在做，天在看，福祸无门，唯人自召。你大伯回来后向我讲了一路上所发生的事儿：

“马车向南过了常胜关，顺着一条大道，直奔东南。第二天夜里，那客商已经奄奄一息，说不出话来，只是紧紧攥着你大伯的手不丢，那意思谁都明白，是他不愿做异乡之鬼，要叶落归根。就在快要进入安徽境界时，前面有一车马店，你大伯车上拉有尸体，怕店家不肯留宿，就在离寨子不远的山口路边，准备将就一晚上，明天就能赶到那客商家中。不料到后半夜里，火把通明，惊醒了你大伯，他知道遇上劫道的土匪了。他一个激灵，抓起客商随身不离的黑包袱，几个翻滚，逃进了灌木丛林中。几个时辰的瞎闯乱窜，到天刚放亮时，他走出大山，问路边的村民，才知到了六安立煌县地界（现在的金寨县镜）。

“第三天，你大伯转回被劫地点，不见了骡马车，四下寻找，也不见死去的客商。他当时也没了主意，害怕就是去了客商家，他也没法儿交待。但他更害怕你爷爷的责骂，硬着头皮去了客商交待的那个集镇。这集镇早已被兵抢火烧，满目疮痍。一堆堆瓦砾，还有冒着黑烟的梁檐家具，整个集镇没有一丝生息。你大伯转悠了半天，也没有遇见一个人，无奈之下就离开了集镇。在回来的路上，你大伯又偏偏遇见了你现在的‘小大娘’。命中该有的，躲都没法儿躲。

“你小大娘当时在信阳一带是‘倚春楼’小有名气的唱曲儿的，就是卖艺不卖身的那种。一位国军团长看上了她，强行把她做了小。她虽然是穷苦人家出身，但生就气傲心高，从内心厌恶长着满脸横肉又凹凸不平的麻脸团长，几次逃跑不成，娇嫩的小身板被打得青一片紫一片的。这天，趁着团长带兵前去安徽剿共，她便携带着金银珠宝等一干财物，和一贴身丫环逃出了信阳城。

“主仆俩弱不禁风，都是小脚，一路辛苦自不待言，正在路边哭哭啼啼，遇见你大伯路过。丫环上前抓住他，求他恩典，舍点干粮，小姐和她已经一天粒米未进：‘大哥，好大哥，你行行好，你就是俺主仆两人的再生父母。’

“你大伯哪里见过这阵势，忙不迭地把一个玉米面窝头奉上，然后一路上左搀右扶。虽然，小丫环因被‘跑反’人流冲散，没了音讯，可他两人还是有惊无险地回到家中。

“后来的事你就都知道了，尽管你大伯一直辩称，实在是天意，他无心拿走那客商的钱物，但你爷爷仍然怒气冲天，打断了你大伯的腿。那些钱财又加上你‘小大娘’带来的珠宝首饰变卖得来的钱，全部投入到村里兴办义学中。每位学童加上教书先生，每天中午还可以享用一顿午餐。

“你‘小大娘’也是心地善良的人，她心甘情愿地捐出钱来，唯一的条件就是求爷爷能留她和你大伯一起生活，她愿意伺候你大伯一辈子。你爷爷看她口齿伶俐，做事豪爽，敢作敢为，就不再言语了，算是默认了。一个月后，为他们披红戴花，三媒六证，请了亲朋好友办了喜筵。”

老族长讲过这些往事，还未忘记问孙子：“那‘风水先儿’的儿子说咱村官假是咋回事？”

小孙子说：“他说姚村是不是出戏子，特别出了许多唱红的旦角，还有小生之类的。我说是。他说，那就对了。旦角常扮诰命夫人，生角常扮几品官，在戏里都过足了官瘾，现实中就没有了。”

老族长“唉”了一声，似有所悟，一语点破梦中人。他一时语塞，没有了言语。

二

转眼到了民国三十年。老族长有个孙女叫姚月莲，正是唱曲儿的“小大娘”的亲生女儿。姚月莲专仿父母的优点，按现在的话说，遗传了父母的优良基因，天生一副好身材，那模样甭说多端庄秀丽了。

在她十九岁那年，经父母之命，媒妁之言，嫁到了离姚村八十余里的王营村，和大她三岁的憨厚小伙子王大力结婚了。翌年冬，姚月莲的大儿子王国栋出生了。又一年，女儿王小秀也降临世间。和和睦睦的一家四口，其乐融融，欢声笑语。农闲的时候，姚月莲穿着娘留给她的桃红色的绸缎旗袍，学着戏台上的花旦角儿做派，一招一式，一笑一颦，喜煞人也。每逢这时，王大力便不自量力地凑上前为妻配戏。儿子一看，他爹笨得像只大狗熊，碍手碍脚，把娘衬托得愈加艳美，便一阵大叫：“野兽出山了，野兽进门了！”

姚月莲命运不知为何那么苦，她娘生她那天，因为难产，死前留下一句话：“不管是闺女小子，别管我了，救孩子要紧”。三十年后的姚月莲，遭受了另一场突如其来的灾难，同样把她推下苦难的深渊。

时间辗转到了公元一九七一年三月二十一日，农历二月二十五，正是春分时节。这个日期，姚月莲记得十分清楚。她很早就擀好捞面条，这个年月，能吃得起捞面条的农家也算得是奢侈的，尽管不是全小麦面，她家也很少吃。正在等着去公社林场拉树苗的丈夫王大力和两个孩子归来，突然神色慌乱的二哥——老族长的小孙子，慌慌张张地从姚村赶来，对堂妹说：“月莲，大事不好了，我妹夫王大力被公社拖拉机站的拖拉机撞了！”

姚月莲问堂兄：“大力现在在哪里？伤得重不重？”

堂兄说：“听说是用架子车拉到公社卫生院的，别的就不知道了。”

姚月莲赶到公社卫生院，只见丈夫已经被一张又脏又破的白罩单子蒙住了。她发疯似地扑上去，看到早已气绝身亡的血肉模糊的王大力，一下昏了过去。

协助堂妹办完了王大力的丧事，堂兄说：“回娘家住一段吧，养养身子，虽说你大和你叔都不在了，还有你哥我哩。”

姚月莲谢了堂兄，说是大力不在了，还有两个孩子，他们还要继续上学。我若是走了，王家就塌台了。大力活着的时候经常说，不管如何，就是砸锅卖铁，也得把孩子供养出来，乡里人没文化就只有一辈子窝憋在乡里。

对于堂妹的这番见解，堂兄不以为然，他说：“傻妹子呀，你没看眼下这世道，谁把上学当回事儿？老师挨批，学生武斗……”

姚月莲说：“那怎么办，眼下这世道，这家里就剩我们娘仨，得给孩子找点出路啊!要不我去找大队帮帮忙？”

堂兄说：“还敢找大队？就看村上这情况，大队那伙子的注意力都集中在别处，哪还能分了心来管你这种死了丈夫的事。这年头，没了两个人很平常。”

听了堂兄的话，姚月莲不再出声，心里仅剩的希望也落了空。

王大力去了，走得轻轻松松的，给月莲撇下了一双儿女，还有那年久失修的三间茅草房。没有男人的日子不叫日子，每走一步都是艰难的，磕磕绊绊、踉踉跄跄间，这个唱小曲儿的后代，以常人难以想象、难以忍受的身与心的双重疲惫，苦苦挣扎着，支撑着这个跑风漏雨的家。

两个孩子一天天长大，上学和穿用都得要钱，靠家里的五亩多田地，连嘴都糊不住，更甭说别的了。在离王营四十多里的东南方向，有一座很不起眼的小山。说它是山，那是高抬它，准确地说是土山包，地理书上说是丘陵。但它却是附近百姓增加收入、改善生活困境的风水宝地，那山上生长着枸杞、菊花、杜仲、丹参、桔梗、金银花等中药材。因为离王营路途远，堂兄把他的“红旗”加重自行车借给了她，但又不放心，吩咐她千万不要一个人去山上采药，要与村里的婶子、大娘、姊妹们结伴而行。姚月莲天生胆大，把堂兄的话当成了耳旁风，常常一个人去山里。

从此，孩子上学的费用不愁了，也在一定程度上缓解了经济上困窘的压力。

看着不到四十的堂妹日见羸弱，堂兄心疼地劝她：“别硬撑了，头发都快白完了，何必自找苦吃，找个合适的人家嫁了吧。”

姚月莲心里有主意：“哥，小妹苦点没啥，我是怕万一找个心眼窄的男人，不能容这俩孩子，到时候说啥啥晚，后悔不及呀。”

三

不承想，外表看也算精明的儿子王国栋，不到十八岁就长得和王大力一样的身量，足有一百八十斤，走路蹬蹬响，可就是和书本关系不亲密，看不长时间就直打瞌睡。好不容易被月莲又哄又打软硬兼施赶回学校，不长时间又被老师赶回家。姚月莲把平时养的母鸡下的蛋存起来，不定时地送儿子返校，连同鸡蛋也一起交给老师。后来，班主任大概是嫌一提兜子鸡蛋分量太轻，接鸡蛋的时候就没有笑脸了。姚月莲也与时俱进，马上改为喂“固始鸡”，个儿长得大，肉嫩。后来又喂了几十只“郑州红”，大的足有十来斤，专门用于送老师，搞“外交”。

王国栋复读了三四年，在高三这个年级，他鹤立鸡群，比老师还显得威风凛凛，很少有人不认识他。看到他把学友一批批地送进大学，有的甚至考上了北大、清华，王国栋此时此刻不急、不躁那是假的。这年，他二十二岁，学坚决不上了。他说，学校的门卫都喊他“卫队长”，他丢不起那人，他也是五尺半高的血性汉子，他天生就不是上学的料。

姚月莲问他：“卫队长是啥意思？”

儿子急赤白脸地叫嚷着：“啥意思啥意思，你说啥意思？笑话我每年护卫着别的同学考进大学。”

姚月莲这才死了心。死猫掫不上树，烂泥糊不上墙。天生的受苦人的命，他王家祖坟上就没有那棵蒿子。姚月莲舍下脸皮托娘家的一个侄子，在县城里有头有脸的局长，让国栋去一家蔡林记武汉热干面连锁店打工学做生意。国栋有力气，也舍得下力气，只要与书本无关，他都乐得屁颠颠的。老板看他做事像回事儿，没多久，就让他自己单独立门户了。王国栋成了一个专卖热干面的小业主，每月纯利也有三四千。

指望儿子光耀门庭、光宗耀祖走仕途这条路是不通了,姚月莲把这副重担欲压在女儿小秀身上。虽然小秀是个女儿，念书出息了早晚也是别家的人，但月莲不这么想，她觉得自己生不逢时，没有赶上考大学的时代，这根本就对不起姚家办义学的二老的初衷和殷切希望，她总觉得愧对姚家的列祖列宗，就越发要把自己未能实现的企盼，在自己孩子身上得到充分体现。因此，她重新调整好“瞄准仪”，重点放在女儿身上。

女儿的成绩一直是稳中上升的水平。第一年参加高考，她考了六百多分，那几年满分是九百多分。因为听信班主任的胡言乱语——班主任曾私下对好友说，凡靠近本科线的学生，千万不能放走，留着等明年一定考得很好，自己能得到更多的奖金。她轻信不良之师的险恶用心，结果正如老师言中：她落榜了。

第二年高考，她以三分之差，又名落孙山。

第三年的高考，她以二十五分之差，再一次让姚月莲失望。月莲说：“你这妮子，扁嘴子叫噜噜，噜噜不胜噜噜。咋越学越倒数哩！”

王小秀嘴噘得老高：“仿俺大呗，要是专仿你早就考上学走了。谁不知道你是姚村当年学霸，一目十行，过目不忘。俺王家人笨！”

正所谓“窈窕淑女，君子好逑”。王小秀虽然上学不是内行，但是长相好，那脸盘和当年的月莲和唱小曲儿的姥姥无啥区别。“学得好不如嫁得好”这句当下流行语，在十几年前就属于王小秀的专用话语了。

她嫁给了一个富商，据说有资产几千万。那时的几千万是个天文数字。虽然做了一个八岁女孩的继母，但男人很宠她，家庭所有的开支权统统属王小秀“一支笔”。

小秀常想：假如自己上清华、北大，再比如上哈佛、耶鲁、普林斯顿、牛津、剑桥又能如何？毕业后就一定比现在的我富有吗？

答案是：未必！外国名牌大学毕业生找不着工作的多了去了，北大毕业的高材生不是照样上街卖肉当屠户，范进生在当代肯定不会为中举激动得疯疯癫癫，最好的出路就是继承老岳父胡屠户的未竟事业。大学生算个鸟。回想自己年少时不知好歹地挑灯夜读，不禁一阵汗颜，连呼：俺娘误我！老天有眼！

四

又是十几年过去了。姚月莲已是古稀之人，年轻时落下的毛病一一显现出来，腰酸腿痛，一身不舒坦。本来她很少走出家门，喜欢自己一个人独居，落个清闲。儿子、女儿家不用她操心，都雇有保姆，日子过得红红火火的。特别是女儿，在信阳有几处房产，郑州、武汉也有，女婿的产业滚雪球似的，越做越大。

小秀为了离娘家近些，就在家乡县城开了个高档服装店，时常要姚月莲去住些日子。

这天，姚月莲去药店买“滑膜炎疼痛贴”，刚走过十字路口的斑马线，突然发现一个熟悉的身影，细细一看，不由得一阵莫名的激动，她赶紧走几步上前去，喊着：“哎，是老李哥吗？”

那老汉扭过身来，嗨，真的是李丰收。

这才是无巧不成书。三十多年前，姚月莲在一次上山采药时，因天下着蒙蒙细雨，坡陡路滑，一不小心从山坡上滚了下来。她试图挣扎着站起来，可怎么也做不到，她知道，她被摔骨折了。大约有一顿饭的工夫，从山坡上下来一个三十多岁的年轻汉子，身背着竹篓，手拿着月牙形砍刀。走到她身边，询问着她的伤势。

那时，姚月莲丧偶不久，见了同龄的男人，有几分羞赧，夹杂着几分庆幸。

李丰收把背篓扔在一边，背起她就下山，到了一个集镇上，让一位老中医包扎一下，按老中医的建议，乘班车去了县医院。一路上多亏有李丰收细心地照料。到医院后，年轻人又跑前跑后，挂号、交钱、拿药，推着轮椅拍片、捆扎等。连医生都说：“瞧你家那口子多细心周到！”说得姚月莲面红耳赤，嘴里结结巴巴说不出一句囫囵话。

这次她住了一个月院，李丰收先后看望她有七八次。

本来，这么多年来，姚月莲心静如水，如得道的老僧入定，百邪不侵，无半点私情杂念。亲朋好友在这些年里又是劝说，又是说媒牵线，无奈姚月莲就是没有一句活泛话。

但是，事情常常有例外，该来的任谁也躲不过。看到三十多年前的救命恩公，胡须、头发都如染霜，俊俏的后生如刀刻斧削般地站立在自己面前，姚月莲心中怎么有种难以自控的冲动呢？她和李丰收似乎有说不完的话，从街心走到街边，两人忘情地扯着手，尽说些没用的废话，可是没一个人反感，反而觉得这过去的几十年里，他和她从未分开过，哪怕一时一刻。倏忽，一辆豪华小轿车猛地急刹车，年轻司机摁下车窗，对两人斥骂：“老东西！调情也不挑个地方！”然后一溜烟地窜了。

两人相视一笑，好像受到表扬，领了优厚的奖金一般，高兴之情跃然脸上。

李丰收牵着姚月莲的手，来到街心小花园，在长椅上坐下，告诉她说，儿子在县里做工程，是个项目经理，带着家乡百十号人常年给人家盖大楼。儿子怕他在家寂寞，常给他找些看工地、仓库等活儿，主要是夜里值班，白天没事儿。反正老了瞌睡也少了，没事儿就常来街心游园坐着看老年人跳广场舞，年轻人踢毽子、打陀螺，他最近还学会几招太极拳哩。

姚月莲深情地说：“我也闲着没事，你要是愿意教我，我就天天来。”

李丰收喜出望外：“当然，当然愿意。只要别骂我傻就中。”

姚月莲娇嗔：“瞧你说的，咱们谁跟谁呀！”

从那天起，姚月莲吃过早饭就去县城的街心花园，痴痴地看着李丰收表演。李老汉有了这个观众之后，自然是百倍地投入，达到物我两忘的境地。收式之后常常歉意地一笑，让你笑话了月莲。半路出家，学艺不精，打发时间而已。

姚月莲每次都认真地说：“不错不错，比我想象的好！”

这一天，李老汉打得一时兴起，甩掉了深蓝色的衬衣，只穿着白背心和运动短裤，反反复复表演了许多遍。

看着他头直冒热气，汗珠顺着脸颊一直流到胸前，将背心洇湿了一片。姚月莲劝他歇歇，等劲儿缓过了再练。李老汉愈发抖擞精神，一刻也不肯停，这正是“人逢喜事精神爽”。

接下来的一连三天，李丰收一直没有出现在街心花园。姚月莲犯了疑惑：咋回事，就是回家乡，也该事前打个招呼呀，怎么不辞而别呢？她猜测，李丰收一定遇上麻烦了。

姚月莲按照老李几天前告诉她的地址，买了水果、鸡蛋、糕点，去建筑工地仓库看望李丰收。

李老汉生病了，躺在床上。那天在小花园里流汗过多，被风吹过，感冒了。姚月莲摸了他的额头，不太烧。说：“逞能吧！还以为自己是当年的小伙子哪！”

姚月莲接着说：“老李，我看咱俩这样不明不白没名没分地来往，让双方子女知道了，肯定得出歪门子事。现在我只问你：你心里有我没有？有就说有，没有就说没有。别不说实话，苦了自己也害了别人。”

“事到如今，我天地良心，自从和你认识，第二年我媳妇就得病死了，也有不少人给我说媒，也见了不少，可就是没有相中一个。后来细想想，才知道，俺早就把你装在心里了。多少次想托人上门提亲，总怕你看不起我，我也知道，我不及你的十分之一，想你那纯粹是瘌蛤蟆想吃天鹅肉，所以……”老李说得哽咽、艰难。

姚月莲似乎很轻松地说：“儿子和闺女听到了咱俩的事，这几天吵吵得我心烦意乱的，你注意着点，说不定要找你麻烦。不过没事，你别怕，我自有主意。”

果然，就在第二天下午，王国栋和王小秀领着一班子男女，找到李老汉的住处，就是一阵打砸。李老汉手中的听戏机正唱着李豁子离婚，“我的县长啊，她说道，长得好了吃好的，长得赖了吃窝窝……”王国栋一把夺下摔个粉碎。王国栋指着李丰收的鼻子骂道：“你这个不要脸的老东西，癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想。尿泡尿照照你那嘴脸，再敢勾引俺娘，小心打断你的狗腿！”

姚月莲马上就知道了这件事。面对儿子的咄咄逼迫，她不怯不惧，不哭不闹，平静地说：“自打你大死后，我千辛万苦地把恁俩拉扯大，我活得像头驴，干的是牲口的活儿，吃的是牲口的草料，但是，我从来没有在恁俩面前说过一个‘苦’字。甜是过，苦也是过，任何时候都得靠自己。过去的几十年，我是为恁俩活着，恁俩成了家，有了孩子，我还得接着为我的孙男弟女活着，我拉扯了大的再拉扯小的，全都是为你们活着，从来没有为自家活过，成年累月当牛做马的，就是恁俩的奴隶。上辈子欠恁的吗？我吃没吃嘴里，穿没穿身上，可我没有埋怨过谁一句！眼看土都封到我嘴边，我也是七十岁的人了，剩下的日子，我得为自家活着。恁俩爱咋的咋的，是杀是剐恁俩看着办吧！”

这时，姚月莲就是当年唱小曲儿的再世，有理有据，有情有义。她找到李丰收，看到他只是受些皮肉之伤。大概精神受的惊吓大于皮肉之苦，姚月莲说：“老李，现在你后悔还来得及，我一点也不怨你。”

老李“腾”地从床上跃起，嘴里也没有哼哼唧唧了，表决心发誓言：“放心，恁一百个放心，只要我还剩下一口气，就坚决跟着你寸步不离。你咋说我咋办。”

姚月莲说：“城里没有了咱俩的立足之地，这地方是给年轻人闯天下预备的，咱们走，到他们看不见的地方，省得他们看见俩老家伙腻腻歪歪的，硌硬人。不过，你得有思想准备，准备第二次长征，爬雪山过草地，吃皮带啃树皮。”

“那日子又不是没过过，小意思。”老李说，“只要你在，我就有了主心骨。”

姚月莲说：“老李，你别嫌我庸俗，我问你，你现在手里有几个钱？往后过日子离了这俗物还真不中。”

老李说：“本来有三千多块钱，这几天和医生打交道，上缴了六七百，还有两千六七吧。”

姚月莲说：“我手头存了一万多块，看起来还远远不够。这样吧，这两天咱到文物市场去搭个价，看它能值几个钱，卖了贴补家用。”

老李接过姚月莲手中的白玉牌，不住地细细观看，又把绿色丝绦穗子认真地抚摸着，他忽然急促地问道：“月莲，你从哪里得到的这块玉牌子？”

姚月莲说：“这是俺大留给我唯一的一件值钱的物件了。平时从不肯轻易示人，连国栋和小秀都不知道。闹饥荒的那年春上，俺大饿得往嘴里塞破棉套子，临终时说，这块牌是明末陆子冈刻的新疆和田玉玉牌。记住，活得再难也不能卖它。他说是那位姓李的客商留下的物件。咱姚家对不起人家李家，记住，那客商叫李永利。”

老李大叫一声：“李永利！那是我爷呀！这到底是怎么回事儿？”

姚月莲一听老李的话，比他更吃惊。她在心里说，和李丰收的巧遇，是上天安排的一场父债子还的悲喜剧吧，我终于为我大找到那客商了。准确地说，是找到了那客商的后代。

茫茫人海间，芸芸众生中，怎么就这么巧？她寻思着，往后该怎么补偿他呢？她忽然想唱小曲儿……

柳书波，男，1963年出生于河南省上蔡县。中国散文诗作家协会主席团委员、中国散文学会会员、河南省作家协会会员，任《中国散文诗》杂志副主编、上蔡县作家协会主席、驻马店市报告文学学会副会长，现供职于河南省上蔡县教体局。在省市级以上报刊发表小说、散文、散文诗、剧本、报告文学等400余篇。出版散文集等著作4部。有多篇小说、散文、散文诗获奖，并分别收录到省级、国家级年选。

（责任编辑 田腊梅）

张湘东，男，1957年出生，河南省上蔡县人。曾在《人民日报》《河南日报》《莽原》《报告文学》等报刊发表小说、散文、报告文学多篇。1987年编写电视文学剧本《状元红传奇》，并参加整个拍摄过程，该剧先后在中央电视台播映3次。报告文学《鬼集》被数位中央领导批示，引起较大的社会反响，作品曾多次获奖。1988年加入河南省作协。