阿塔尔

新洲是个复杂的地方。不同的政权和文化林立，不同的居民与环境分布，虽然可考的历史已经有近万年那么长，但是没有哪个时候集体大同小异过。新洲有这样一个节日，它被人所推崇保持着不灭的生命力，不过在不同的地区名字也各不相同，日子也会相差那么几天。但确实在这个节日，人们会在冬天最冷的时候先放下手中的工作，暂时推开要面对的烦恼与家人们或邻居们聚在一起，互相夸奖“这一年来你干的很不错”，总结一年的生活，并尽量以乐观和积极的态度展望下一年。这一天虽然处于一年中几乎最冷的时候，但是它却是新洲——或是说新洲所有会下雪的地方最让人觉得温暖的节日。

在北新洲它叫白月节，似乎是为了纪念已经不见踪影的月亮，这一天本该是它最美最圆的时刻。在天琴海它叫冬至节，为的是庆祝一年最冷的一个季节到来，没有农活的季节。而在北境，这个节日被称作壁炉节。顾名思义，就是一家人聚在壁炉前的节日。

这时北境还没到最冷的时候，壁炉节还有一段日子。厘克城的辖地还未迎来这年的初雪，黄通通的大地早已没了暖季的色彩。冰冷干燥的風呼啸而过，简直就像刀子割在脸上一样令人难以忍受。一位游侠骑着马沿着光秃秃的土道赶路，苍茫大地上仿佛只有这一个小小的影子在动。

蕾奥纳把裹着脸的红围巾拉高了一点，这种干冷的冬天她早就习惯了，对一个当了六年游侠的人来说。……