Marc+Spears

从外表看，身高2.06米，体重1 13公斤的塔里克·布莱克非常符合外界对球员的刻板印象。

“走进电梯或房间，所有人自动会说，‘这是个篮球运动员。我知道我符合这种形象。”布莱克说，“我个子很高，体型又大，还有纹身。但是，如果我们继续对话，那就是另一回事了，因为我有风度，喜欢和别人聊天。我爱社交，喜欢和人交流。我认识不同的人。一旦开始交流，他们的态度就会从‘哦，他就是个运动员，我们只想要合影签名转变为这是个不错的年轻人，很有思想，有爱心，只是碰巧他的职业是打篮球。”

高中时成为全美潜力球员后，布莱克给自己未来的定位就不是球员这么简单。2010年，他被ESPN排在全美高中生的第54位。高中最后一年，在田纳西州选拔赛上，布莱克拿下了场均16.2分12.6篮板。之后，他拒绝了多所篮球名校的邀请，进入自己钟爱的家乡大学孟菲斯。

“对我而言，留在家乡，在家人面前打球更重要。”布莱克说，“家人对我而言指的是孟菲斯人，不仅仅是我父母和兄弟姐妹。那不仅是篮球的决定，那个决定源自我对家乡城市的爱。”

高中时期，布莱克和某体育品牌负责全球社区事务的高级总监威利·格里高利的关系非常亲密。格里高利告诉布莱克，尽管他有进入NBA的潜力，但他需要有更长远的考虑，尽快拿到学士学位会很有益处。

布莱克认真考虑了这个建议，选择孟菲斯后，他就参加了学校的夏季课程。

“他说，‘我希望你挑战自己，在三年内拿到学位，这样就能尽快进入NBA了。”布莱克回忆了自己和格里高利的交流，“我是全美前50的球员，也有人提及我能进入NBA，但我算不上明星。……