李克红

一日，齐桓公带着随从微服下乡走访民情。走累了。就在一棵大树下休息读书。这时，不远处的一户农舍门口传来了骂人的声音，齐桓公抬眼看去，只見一个老木匠正在骂一个十五六岁的少年，那少年正坐在门口的空地上读书，那少年看上去应该是老木匠的孙子。老木匠骂孙子看书太认真，连活都不干。齐桓公听后心说这老者好生不明道理。怎么能骂孙子读书用功呢？于是怀着对读书人的袒护之心走了过去。他看了看少年手中的书后对老者说：“老人家。您孙子读的是古代圣人之书呀。读书用功是好事。你怎么还要骂他呢？”

老木匠闻言。不以为然：“圣人已死。你读再多书。明白再多道理，而不去做，那读的不过就是圣人的糟粕而已。”

老木匠的话让齐桓公心中不悦，他立即变了脸色道：“老人家，你可知当今的齐国君王也是一个好读书之人？如果让他听到你这样说话。怕是人头不保。圣人的书又岂是你这个老木匠可以妄加评论的？”

老木匠不慌不忙地说：“这位过路客官。你请息怒。我也不是乱评论的，就拿我制造车轮这手艺来说吧，削木为轮。道理很简单。只要把车轮做好、做结实就可以了，但是要把轮子做得又牢固结实，又圆转灵活，就得有一种极熟练的技巧。譬如辐条和车毂之间的连接处。宽了虽然容易插入。但松而不固：紧了虽然紧固，但无法插入。因此连接处必须凿得分毫不差，这种熟练的技巧只能在长期的实践中掌握。我不能用单口相授的方法传授给我孙子，我的孙子也不能不经过时间就把我的技艺传承下去，所以，我今年70岁了，还在这里做车轮。而圣人已死。如果只是死记硬背古人的书。而不能在实践中应用，那么哪怕是齐桓公读书。读的也是一些糟粕罢了！”

齐桓公听后不仅无言以对，而且还在日后引以为戒，在治理国家时更加重视学问与实践相结合。

（肖进摘自《生命时报》）