窑洞是我国陕北黄土高原上的一种传统的居住形式，据说已经有四千多年的历史啦。瞧，陕北人民根据地形、地势，在黄土高原上建起了一座座圆拱形的窑洞。窑洞不破坏生态、不占用良田，所以被称为“绿色”建筑。

为什么只有黄土高原才能建造窑洞呢？ 这是因为山大沟深、万壑纵横的陕北拥有深厚的黄土和丰富的砂石，为建造窑洞提供了得天独厚的自然条件。陕北的黄土层非常厚，有的甚至厚达几十公里，并且这里的黄土质地均一、胶结和直立性好、极难渗水，加之土质疏松易于挖掘，所以造就了窑洞这种特殊的建筑。

窑洞一般有靠崖式窑洞、下沉式窑洞、独立式窑洞等形式，比较常见的是靠崖式窑洞。靠崖式窑洞是在黄土垂直面上开凿的窑洞，常数洞相连或依山向上呈阶梯式分布，宽可达三四米，深可达十多米。下沉式窑洞是就地挖一个方形的深坑，形成一个人工崖面，再在内壁挖窑洞，最后形成一个地下四合院。独立式窑洞是在地面上用砖、石或土坯建造一层或两层的拱券式房屋。

修窑洞时要根据山形走向，避湿就干，避低就高，避阴就阳。那么，窑洞是怎么建出来的呢？ 是把黄土挖出来那么简单吗？ 当然不是。

首先是挖地基。找到了挖窑洞的最佳位置后，就要准备挖地基了。地基的大致形状挖好以后，还要把表面修理平整，当地人叫做“刮崖面子”。这个活可不是谁都能胜任的，刮者的眼力、技艺、手劲和力气都十分重要，出色的刮者能在黄土上刮出美丽的图案呢。

其次是打窑洞。地基挖好，崖面子刮好后，就要开始打窑洞了。打窑洞就是挖出窑洞的形状，然后把多余的土运走。打窑洞也有讲究，不能操之过急，急了土中水分大，容易坍塌。窑洞打好后，接着就是镞窑。这项工作是从窑顶开始修出拱形，把窑帮刮光、刮平整后，打窑就完成了。等窑洞晾干之后，用干土和铡碎的麦草和泥，然后泥窑，要用干土和泥，泥出来的平面才光滑平顺。泥窑至少要泥兩层，也就是粗泥一层，细泥一层。住的时间长了，窑壁会被烟火熏黑，可以再泥一层。

最后是扎山墙、安门窗。泥窑完成后，要用土坠子扎山墙、安门窗，一般是在门的上方安高窗，和门并排的位置安低窗。门内靠窗的位置修炕，门外靠墙的位置立烟囱，炕靠窗是为了出烟快，有利于窑洞环境。

经过这样挖掘修整后，窑洞基本就建好了。

窑洞里面冬暖夏凉，十分舒适，所以当地人也称窑洞为“神仙洞”。从外观上看，窑洞是一个圆拱形，在黄土的映衬下，圆拱形更多了一份轻巧和活泼，同时也体现了传统思想里天圆地方的理念，更重要的是门洞上方高高的圆拱形的高窗，在冬天的时候可以让窑洞里照射到更多的阳光，让窑洞在寒冷的冬天也能温暖如春。窑洞的内部空间也是拱形的，这样增加了竖向空间，使窑洞看起来宽敞舒适。