摘 要：在中国，大部分人的姓氏是跟随父亲，往上追溯到高祖、曾祖、始祖、远祖等等，也就是所说按父系遗传方式，向下传递的。中国的祖先崇拜不仅源远流长，而且演化出一种非常强大的宗法制度，渗透到中国社会的方方面面。这种祖先崇拜和宗法观念以及它相应的整个纲常伦理，在传统建筑上的一个有形的反应，就是形成了中国乃至整个汉文化圈里一种独特的建筑分类，那就是宗祠。

关键词：宗祠；建筑；意义；演变

一、宗祠的象征意义

在传统中国，宗祠幾乎是最重要的乡土建筑，不仅是宗族的象征，也可以说是整个传统中国的一个象征。传统宗祠建筑是供奉祖先神主，进行祭祀的场所，一般由族长主持祭祀并负责管理祠堂和宗族的日常事务。在以血缘为纽带的乡间村落，宗祠是宗族凝聚力的标志，也是处理宗族内部事务、编修族谱和执行族规家法的地方。宗族在某个地区能够成为一种稳定的社会力量，如果某个大姓在一个地方相对稳定，这个地方就动不了。

在中国人心中，祖宗具有极其重要的地位，祠堂是祖先的神灵所在，坟墓是祖先的肉体所在。修建宗祠的费用，主要来自族人捐献，所捐族产，出了祭祀开支还用于救助族人、举办学堂、旌表节义以及公共设施的建造和维护。

祠堂成为人们日常生活中不可或缺的内容，也成为一个宗族延续千年的纽带，村落选址，将中国传统的宗族制度和文化理念融入其中，枕山环水，地势高爽，宗祠位于全村的中央或较高位置，民居多围绕宗祠而建。在外发达的人，第一件爱做的事情就是把大量的财富投向故乡，修祠堂，续族谱。祠堂不仅是祭祀祖先的庙堂，而且是错落宗族财势和实力的象征。

二、宗庙到宗祠的演化

宗祠是从宗庙演化而来的，一个叫祠一个叫庙，差别是非常大的，在上古时代，特别讲究等级，讲究世袭，祭祖这件事也不例外，不是谁都可以盖庙祭祖的，也不是所有的祖先都有资格接受祭拜。譬如说，最高的王这一级可以接受祭拜，可以立七庙，历代祖先，包括远祖都可以供奉和祭祀，往下按级别，只能立五庙，立三庙。祭祀的祖先，也只能上溯到前五代或者是前三代。地位最低的士和庶人，照《礼记》的说话，是无庙，死曰鬼。不仅没有资格建庙，连祖先也不过是鬼而已。

到了汉代的时候，平民祭祖才渐渐地成为普遍的风俗，但是一样不能建庙，只能到坟上去祭扫，那么地上用来祭扫的那种牌位，小屋子，那就叫祠。

这种情况，到了宋代有改变了，宋代的理学家们特别推崇孝道，重视祭礼。隋唐以后，科举制取代了世袭制，社会等级不再那么看血统了，而是看官阶了。以前说一个人科举高中了，说他是光宗耀祖，并不是一句空话。因为功名以后，平民的祖先就不再是鬼了，而是可以在庙里面立牌位，获得被后人供奉祭祀的资格。那么祭祀的等级，那就要从官阶而不是血统来作为标准了。

科举制不仅打开了平民的上升通道，而且在祭祀这件事上为普通人也能建庙创造了条件，普通人也能建庙，但是不能叫庙，而叫祠堂。它的名称取自以前那种乡间坟上的小屋，而根据理学家的说法，庶民祭祖仍然只能上溯四代，因为在儒家看来，亲情五世而斩，就是父亲，祖父，曾祖，高祖四代，在往上，你其实是没有见过的，是没有感情依据的，祭拜就会流于形式，意不诚，那么这种多余的、不是发乎庆的这种祭礼就是不必要的。但在一个同宗的，有血缘关系的村落里面就没有这个限制了，可以建祠供奉从始祖开始的所有祖先，这种制度被后来的宗祠共同遵守和沿袭，也正是从宋代开始，宗祠这种特殊的建筑就开始慢慢地在中国民间普及开来。

《史记》里项羽说过一句很有名的话：富贵不还乡，如锦衣夜行。从宗庙发展到宗祠的过程里，从历史看来，科举制确实有着革命性的意义，但是也离不开很多具体的高官大儒的推波助澜，身体力行，譬如说《岳阳楼记》的范仲淹，他在两岁的时候，跟着妈妈改嫁到了朱家，后来偶然知道原来自己不姓朱，而是姓范，不顾母亲和朱家的阻拦该回了范姓，外出求功名去了，范仲淹果然功成名就。晚年他出资购买千亩良田成立公积金，对范氏族人还有后代给予扶持。从范仲淹后来写的一篇《告诸子书》得知：自从我们范家祖上从陕西迁到苏州已经100多年了，到我这里才发达起来做起了大官，如果我独享富贵而不考虑帮助整个宗族的话，将来何以见祖宗于地下，又有什么脸面在家庙里面接受祭拜呢？听上去范仲淹的话表达的其实只是一种宗族的观念和祖先崇拜，但是我们知道范仲淹最有名声的名言：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。那和和他在《告诸子书》里面的意思很不一样，但是儒家认为修身齐家治国平天下，推己及人，家国一体，那么这种家族观和天下观，其实是有它内在贯通的逻辑。

三、宗祠的衰退

广东和南方很多省份，宗族传统一向很盛，祠堂拢聚的范围越来越大，在这种情况之下，清政府转而对这种壮大的合族祠，采取了压制性的政策。乾隆道光年间，广州就有很过合族祠被取缔和拆除。清代的广东姓陈的家族，认为自己是广东的望族，很多人，也有很多名人觉得有必要在广州搞一个合族祠，这个合族祠就是集全省72个县姓陈的人集资来建的一个合族祠，清政府很怕这些人在省会城市广州建起这种合族祠，因为这个祠堂不是一个村落，一个县城，而是全省的，全省姓陈的扭成一股绳也是很大的力量。那么上有政策下有对策，所以陈姓家族将它命名为书院。

1949年后，陈家祠由广州市文化局正是接管并进行全面的复原维修，1959年，以陈家祠为馆址，成立了广东民间工艺馆，正是对外开放，进入上世纪60年代，随着文革爆发，陈家祠作为“四旧”的代表，被迫闭馆，并改成专门印刷毛主席语录和文革刊物的印刷厂，也因此因祸得福幸运地在文革中保存下来。

四、结语

一百年前，中国结束了皇权统治开始向现代民主国家转型，旧的宗法秩序和皇权专制也在时代的大潮中，走到了尽头，作为宗法社会的象征物，散落在各地的宗祠建筑要么毁于战火，要么在一次次的运动中被拆毁或是损坏，上世纪八十年代到现在，中国先是出现了重修族谱热，近几年宗祠修复和重建也应时而生。

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作者简介：田娜（1989-9-），女，内蒙古赤峰，陕西师范大学，学生，学历（2015级硕士），研究方向：汉语国际教育。