俞树

脏兮兮的宇航员

穿衣、洗衣这么简单的事情对于宇航员来说，却成了很难的事。地面上的水是可以安稳地待在水盆里的，水盆也是可以安稳地待在地面上的，但是水或水盆到了太空就都飘了起来，想用它们洗衣服，是不可能的。当宇航员最心爱的衣服脏了，又舍不得丢弃的时候，宇航员会用大塑料袋包住衣服，向袋中冲入水，然后把塑料袋口封住，手在塑料袋外面揉搓，才总算让衣服干净些。

由于重力异常微小，太空中当然也无法用洗衣机来洗衣服，即使是滚筒洗衣机，也无法让水听使唤，乖乖地与衣服相互摩擦。再说，太空中的水异常珍贵，宇航员喝的水都是循环利用的，很多时候是把自己的尿液净化了再饮用。当然，水的净化需要电能，太空中不缺能量，空间站随时可以采集太阳的能量。空间站缺的是物质，要把1千克物质，例如1千克水运到空间站，需要耗费至少1万美元。因此，太空中的水堪比地面上的白银了。

同样道理，宇航员不可能为自己准备足够多的衣服来换，否则，所需要准备的衣服的量就太可观了。假设空间站只有3位宇航员常年待在上面，每位宇航员每天换一条内裤，外衣不换的话，那么半年下来也需要540多条内裤，不算内裤所占的体积，只算重量的话，发射这些内裤也要至少10万美元！因此，宇航员每次登入太空，连准备的内裤都要精打细算，一般他们是计划每条至少穿四五天，否则就太奢侈了，这还是没考虑外衣脏了的问题。一位叫派提的宇航员说，自他踏入太空，他的一条外穿的短裤就一直穿在身上，已经穿了3个月了。由此可想而知，宇航员有多么脏兮兮。

宇航员的脏衣服到底该怎么辦

宇航员穿脏的衣服大多丢弃到太空中，让宇宙射线和阳光来把它们分解掉，他们虽然知道这么做会制造短期的太空垃圾，但也没有办法，留在空间站，脏衣服会占用太多的空间，烧掉会损耗太多的氧气。因此，长期以来，美国国家航空航天局（NASA）都在为宇航员的脏衣服问题而费脑筋。

美国国家航空航天局悬赏解决这个问题的办法。果真“重赏之下，必有勇夫”，有一家公司提出的方案和设计很有吸引力。这是一款耗能低，耗水少，异常有效的小型真空洗衣机。它基本的工作原理是：先喷出水蒸气和去污剂，把衣服上的污渍溶解，之后在真空情况下，用较强的微波进行辐射，在微波的辐射之下，衣服温度升高，而且还会被高温消毒，之后水汽会在真空中快速挥发掉，通过一个冷凝管路进入污水回收器，之后污水被送到空间站上的水净化装置，净化之后，循环利用。

这款洗衣机不会受重力低的影响，因为水蒸气的喷出是靠喷射的力量，它既有效地洁净了衣服，又克服了水少的问题。因此看到这个设计之后，美国国家航空航天局很是兴奋，可以说这个小机器解决了以后的太空探索的大难题，它可以用在任何人参与的太空项目中。它也可以满足地面上长期密闭空间工作的需要，如长期的远洋航行，长期封闭的军事训练等。

（旺仔糖摘自《初中生学习》）