李中元

山西是华夏文明的重要发祥地之一。早在180万年前，人类的祖先就已经开始在这块土地上繁衍生息。表里山河的独特地理形势、绵延不绝的历史文化传承、人才辈出的雄壮历史画卷，不仅使山西历史文化呈现出完整性、先进性、包容性等显著特征，在我国历史上留下清晰而鲜明的印记，而且对中华民族和华夏文明的形成产生了巨大的辐射力、渗透力和影响力，深刻主导、几度引领、数次撬动了我国政治、经济、社会、文化发展进程。其中，在陆上“丝绸之路”、万里茶道的形成发展中，在促进东西方经贸、文化、艺术交流融合中，发挥了极其重要的枢纽作用。

山西是丝绸之路的重要源头，“玉石之路”的中转基地

历史上不同时期的经贸往来和文化交流往往有着内在的联系。从发展脉络看，由于山西处于中原农耕文明与草原游牧文明的连接地带，早在3000年前的先秦时期就是“玉石之路”的中转基地，其后历两汉魏晋隋唐到明清，又是“丝绸之路”的东源地和晋商开拓的万里国际“茶叶之路”的重要基地。

新石器晚期出土的玉石证实，先秦时期于阗（今新疆和田）制作的玉器就曾转运中原。其路线是：从和田到吐鲁番，北上经新疆北部，到今甘肃、内蒙，再南至宁夏，向东过山西雁门关、河北南部至安阳。这是和田玉在3000年前的东传路线。

《穆天子传》记述了周穆王（前1023—前983）在位的西征交通路线。该线由雁北出塞，先至鄂尔多斯草原、阴山以北，再到俄罗斯、哈萨克斯坦，直至中、俄、哈接境处的阿尔泰山和斋桑泊，往返三万五千里。……