王晓玲

龚自珍（1792—1841）生于诗书世家，祖辈、父辈都是进士，为官为宦甚多。

1818年龚自珍第四次参加乡试，中浙江第四名举人。嘉庆二十五年（1820）四月，他以举人资格，获得从七品的内阁中书职务，次年春正式上任。内阁处理军国机要，内阁中书却是低级官吏，最理想的升迁之途，是考取军机章京。军机章京系军机大臣的属官，处理公文，草拟谕旨，会审要案，随同军机大臣（或单独）被派往各省，查办与处理政务──有机会参与军国要事、朝廷方略，品级虽低（通常只是五六品），对朝政却有一定影响力。而且，接近权力中枢，扶摇直上的机会也更多。

1821年夏，龚自珍任内阁中书不久，就去考军机章京，却未被录取，心绪不佳，写了15首《小游仙词》，对军机处的因循保守、复杂阴冷和考取者的得意洋洋，都含讥带诮。

从嘉庆二十四年（1819）第一次参加会试，到1826年第四次会试，龚自珍次次落榜。直到道光九年（1829）37岁时，第五次参加会试，终于中式第95名。殿试结果，只取得三甲第19名，赐同进士出身。吴昌绶的《定今盦先生年谱》讲述：会试后廷试对策时，龚自珍直陈时事，洋洋洒洒上千言，毫无避讳，阅卷诸公大惊，最后以“楷法不中程”，未进入优等。未列优等，就不能进入翰林院。

口出“狂”言，無疑比较犯忌。但字写得不好，确是龚自珍的软肋。他未进翰林院、未晋升军机章京、未当上乡试考官（清廷派出乡试考官前，照例须通过考试），往往都因书法不佳。

清代的宰辅重臣、封疆大吏，多出自翰林院，其次便从军机处选拔。……