◎[美]菲利浦· 格利文 董晨晨编译

老男人的战争

◎[美]菲利浦· 格利文 董晨晨编译

我为人低调谦逊，所以，我说的话从来不掺水。一方面，我家庭美满，至今已经出了22本书，因为工作和旅游，去过很多国家；另一方面，我有妻儿姊妹，还有老父老母需要照顾。你能想象我有多忙碌，简直是一支蜡烛两头烧，一天到晚忙不停。即使这样，我还有闲心跟我的亲家公戴尔置气。让我看不惯他的原因，只有一个，这个老头子总是想法夺走孙女对我的爱。

眼看着孙女玛德琳就要满一岁，她的生日迫在眉睫，我怎能不抓住这个机会，好好展示一下我对她的爱呢？生活里，什么事都难不倒我，但是该送什么生日礼物给玛德琳，真让我犯了难。

一直以来，我认为自己处处都比戴尔强很多，唯独在哄孩子上面，没什么自信心。我憎恨失败，尤其憎恨不分级、不平等的比赛。

在玛德琳之前，戴尔早就有了12个孙辈。他哄孩子的经验，简直丰富到我无法想象。跟他争夺最佳长辈挑战赛的冠军，无异于光脚走路去跟开车的比速度啊。

我希望他能向我看齐，以第一次拥有孙辈的心情，加入这场比赛，公平地进行比拼。显然，自古深情留不住，唯有套路得人心。

我永远忘不了玛德琳第一次看到戴尔的场景，他正被12个孩子簇拥着，玛德琳很快就融入了他们，笑啊闹啊，并没有因为第一次见面而有所拘谨。

戴尔家里有一个儿童专用浅水池，那一天，浑身湿漉漉的玛德琳，怎么也不想跟我们回家。依依不舍的劲头，仿佛是让她跟迪士尼永别。不是一个帮手，是整整12个帮手啊，你可以想象，戴尔有多幸福，这场比赛是多么不公平。

我们家只有我和老伴两个人，玛德琳是我们此生迎来的第一个孙辈。我们不可能像玛德琳的小伙伴那样打滚，逗她笑，家里也没有儿童浅水池。多数时候，我们都不知道该怎么照顾这个小宝贝，只知道坐在那里，对她做鬼脸。玛德琳笑了，我总感觉她是出于同情，才笑给我们两个不知所措的老家伙看的。现在，她还不会说话，我和老伴好担心她开口的第一句话就是：“赶紧让我离开这里吧。”

到了玛德琳生日的时候，戴尔肯定会穿他挂在会客室衣橱里的那套卡通服装，他会把枕头塞到衣服下面，然后把玛德琳抱起又放下，在孩子心里，烙下深深的印记，以后，一想到生日就想到他……看来我获胜的希望真的非常渺茫。

突然，我想到了我的神技能，这项技能戴尔永远掌握不了，我的大肚子会剧烈地抖动。那天，我跟玛德琳一起看喜剧片，看到高潮时，我的肚皮开始抖个不停，趴在我肚子上的玛德琳，就像被海浪抛来抛去，小丫头被逗得笑个不停。怎么都吃不胖、皮包骨的戴尔，绝对无法掌握这一招。

也许我跟戴尔竞争的最好结果是，我们并列第一，玛德琳两个都爱。谁知道呢？希望这丫头能感受到我们的爱，直到永远。

强子摘自《讽刺与幽默》图/MAGGIE