冯钺

4月17日对于我们许多人来说可能只是一个平常日子。但人们不应忘记，它也是《马关条约》签订的日子。甲午战争中国战败，1895年4月17日，中日双方在日本签订了《马关条约》，规定中国向日本赔款白银2亿两。

120多年来，甲午战争一直是中国人心中的痛楚，它开启了中日两国不同的命运发展道路。以往每逢抗战纪念日时，很多文章往往都会提到1937年日本全面侵华之际，中日力量对比悬殊。但如果沿着1937年向前回溯，人们会发现1895年时在经济、军事力量对比上，中国还强于日本。为何仅仅40多年两国的差距就飞速拉大？

原因极其简单，日本的迅速现代化和强大几乎完全建立在甲午赔款的基础上。人们在总结近代日本迅速发展的原因时，通常认为日本的明治维新进行了比较彻底的改革，因为在政治体制、经济制度等方面深入学习了西方，所以很快就超过了当时的中国，但事实并非如此。明治维新只能提供发展的导向，不能提供发展需要的资金。而资金很难依靠日本国内的生产进行积累，快速获得大量资金的方式唯有对外战争。日本在获得甲午战争赔款之后，其工业化、现代化才真正开始起飞。

关于这方面的情况，我国有学者已有比较深入的研究：“19世纪80年代中期至甲午战前，日本的经济增长较慢，甚至在1892年还出现负增长。”但甲午战争赔款相当于当时日本全国四年的财政收入，使得日本1895年之后5年间的工业化成就，媲美1868年明治维新以来近30年的总和。……