楚荷

一

院子里有两栋五层住宅楼、一栋厂房。

住宅楼里住的是机械厂员工和家属，厂房内有该厂一个机加工班。

机加工班成员共九个：七个汉子，一个也是汉子的临时工，一只狗。

狗是土狗，一身白毛，白得纯粹，有个叫人流口水的好名儿，叫“红烧”。名儿是七个汉子合计着取的。汉子们说，还得喂一只狗，取名叫“火锅”。过年时，将两只狗都杀了，一只做红烧狗肉，一只做狗肉火锅。

汉子们只是说说，没喂“火锅”。

二

院子里有不少老鼠，大的小的公的母的都多。老鼠们极是猖獗，常常雌雄老少齐出动，在院内水沟里、大路上、草丛中游行，场面蔚为壮观。各家各户也是老鼠肆虐，咬坏的家具、衣服、书籍不计其数。老鼠如此之多，引来了野猫。那些野猫都是懒鬼投胎，抓一只大的，或者两只小的，能饱几天肚子，这几天里，都懒得再出工。即使老鼠成群结队在它们面前示威，也会半闭着猫眼养神。于是，鼠害依然。更可恼的是，到了深夜，总有一两只猫嚎春，叫得满院子的人恨野猫更胜恨老鼠。

红烧长大成狗了，已无时无刻不感觉到它生命中潜藏着一道祖宗指令：见着老鼠就要捉，能抓到的飞鸟也要抓。于是，鸟飞得稍低，红烧准会跳得老高去抓，见着老鼠在地上跑，则迅速冲上去，稳准狠地咬死。

红烧抓过无数次飞鸟，一只也没有抓着，咬老鼠却是一咬一个准。

红烧咬死了老鼠，总会在死鼠前坐上一会儿，望着那坨毛茸茸的东西发呆。它脑子里那道祖宗指令说，该吃掉死鼠。这是它的战利品，或者说劳动成果，不可以浪费。可是，不知道哪辈狗起，已告别了茹毛饮血的生活，一如人類，只吃熟食了。这东西没有煮熟，如何能吃？红烧摇摇头，不舍中离开了死鼠。这便宜了那几只野猫，它们更用不着捉老鼠了。

院子里有人注意到了，有一天，红烧咬死了二十一只老鼠。大的，比猫小不了多少；小的，如拇指粗细。

两年下来，院子里没了鼠害，也没了猫害。院子里的人说，红烧给院子带来了安宁。

红烧一岁上下时，已知狗事了。

知狗事了的红烧，爱上了一只黄色母狗。

黄色母狗也是一只土狗。它的主人见说院子里有只狗，名儿唤“红烧”，受了启发，给母狗取了名儿叫“清蒸”，准备过年杀了，清蒸了吃。谁知道，每次快过年时，清蒸都怀了身孕。因此，每次都躲过了大年劫。

红烧无论如何也想不到，狗类祖宗弄了个传母不传公的绝招，以此保护着狗类后代，不受同类雄性摧残：母狗一旦受孕，准想方设法与附近的公狗交配。母狗生下狗仔后，这块儿的公狗，均以为狗仔是它的种，也就都不会去残害狗仔。

这绝招清蒸天生就会。因此，每次受孕后，清蒸都要将附近公狗勾引一个遍，自然也勾引了一次红烧。红烧不知道它钻进了笼套，还满心欢喜地以为清蒸爱上了它，从此做了痴情公狗，有事没事都去找清蒸。

清蒸和红烧交配了那次后，不但不再让红烧上身，老远看见红烧，都像看到了鬼，立马掉转头就跑，半丝机会也不给红烧了。清蒸得将这种机会留给尚未和它交配的公狗。

往后的日子，深夜十一二点时，痴情的红烧都会去一趟清蒸家屋前。红烧确信，只要它持之以恒，总有一次，能逮住深夜回来的清蒸。红烧相信，它和清蒸之间，一定有什么误会，这次见了后，定能冰释前嫌，定能在月下花前、或者雨中檐下再续前缘。

日子一天天过去，不知道过去了多少日子，清蒸硬是没一次深夜才归窝。

清蒸住在离院子一里多路远的那个十字路口。

几乎每个深夜，红烧都会在那个十字路口遇到晚归的院内人。红烧想，于这个晚上，爱情那事儿铁定没指望了，不如和那人一起回院子去。红烧便摇着尾巴，或前，或后，或左，或右，或绕着那晚归人转圈，和那人一起回来。

一段时日后，院子里的人都说，天底下的狗，就数红烧道义，知道他或者她会晚归，跑老远去接他或者她。

日子一天天过，红烧不但没有被做成红烧狗肉，反而得到了满院子人的喜欢和尊重。红烧的日子，因为满院子人对它的爱，过得一天比一天滋润。

星期一至星期五的早餐，七个汉子中，总有一个汉子带来两个肉包子给它吃。

这几天的中餐，汉子们、临时工、红烧一起吃。汉子们和临时工围坐着那张圆桌吃，红烧在桌子底下吃。汉子们个个挂念红烧，不时有肉或者带肉骨头从汉子们的筷子上掉下来。若是汉子们边吃饭边说着正经事儿，不记得红烧了，红烧准用前爪敲着某一个汉子的脚背。那个汉子立马会歉意地一笑，夹一块肉扔到地上。红烧从不敲临时工的脚背。红烧和汉子们一样，看不起临时工。它觉得它去敲他脚背，自己掉了价。

中餐由厂部免费提供，要荤有荤，要素有素，要汤有汤。厂长说，机加工班孤悬厂外，待遇上得有所倾斜。因此，机加工班中餐比厂本部中餐多一道荤菜，总是有三道荤。

晚餐或者星期六、星期天的三餐，机加工班七个汉子和临时工都不在工场吃饭，红烧便跑到两栋宿舍楼内谁家的门口，人立起来抓门，抓得那门滋滋地响。那家主人见红烧来了，都会拌些带肉的狗食给它。红烧极懂事，绝不老在一家叨扰。它吃轮供，吃了东家吃西家。

三

上午九点时分，工场内，车床、铣床、刨床都开始工作了。

红烧也得工作了。它站了起来，前脚蹬，后脚伸，伸了懒腰，离开了窝，离开了工场，开始了它这天对领地的第一次巡视。红烧首先巡视的地方，照例是院子大门外那块地盘。

那棵白玉兰树，是那块地盘的象征。树下已有了三只公狗的尿骚气。红烧心里骂那几只公狗，“也不想想我是谁，想占我的地盘”，一只后腿抬起，朝着白玉兰树撒尿。它的尿骚气盖过了那几只公狗留下来的气味。红烧觉得它恢复了对这块地盘的主权。

红烧昂起头，“汪汪汪”，使劲亮了几嗓子。它得告诉院子外那几只公狗，它红烧的领地，除了整个院子，也包括院子大门外这一小块儿，别的公狗想来霸占，没门。

院子内是红烧领地，公狗们已有共识，都尊重红烧的领土主权。红烧认为，大门外这块儿和院子连成一体，当然也是它红烧的。另三只公狗认为，天下土地都连在一体，难道都是你红烧的？它们各自都弄出许多理由，说这块地盘是它们的。极自然，红烧和那几只公狗彼此不认账，便对这小块地盘争来夺去。

哪怕寸土，都是生存空间，都得不遗余力守护。这道理人懂，狗也懂。何况院子大门外这块儿是院子唯一的出口，一如人类的出海口，万万不能属于别的狗，红烧当然不会退让。于是，红烧和附近几只公狗有了文斗，也有了武斗。所谓文斗，即是尿斗。别的狗将尿撒在玉兰树下，盖过红烧留下的气味，红烧又将尿撒在玉兰树下，盖过别的狗留下的气味。武斗时，真咬、真抓、真打架，常常闹得红烧和它的对手都是一嘴毛。

一股风从院子内吹来，垃圾的腐臭气比往常浓烈了些。红烧判断，有人在院子内的垃圾堆上翻！它聚精会神闻了闻，已知道是谁了。是金奶奶，对，肯定是她，肯定是金奶奶在垃圾堆上闹腾。红烧得将金奶奶赶走。

一阵小跑后，红烧到了垃圾堆前。

垃圾堆在宿舍楼和机加工班所在的厂房之间，背靠着院墙。如果说大门那块儿相当于红烧领地的出海口，垃圾堆则是红烧的金银山，有无限宝藏，哪容得他人染指？

的确是金奶奶。

金奶奶一手拿火钳，一手提编织袋，在垃圾堆里这边拨、那边翻。她的样子，人见人嫌，狗见狗愁。乱糟糟的头发半白半黑，白的白得肮脏，黑的黑得枯燥。鱼白色夹克衣白一块，灰一块，黑一块，满像世界地图。只有黑色裤子好似没脏到哪里去。

红烧断定，金奶奶准是在翻谁家扔的骨頭，抑或还是翻谁家倒掉的没有变质的肉。红烧生气了。这些肉和骨头是红烧的零食，或者说是红烧的腰餐。以前，金奶奶也在这堆垃圾里翻过，每次都是在红烧巡视了，吃掉了垃圾中的剩肉或带肉骨头后。红烧也就能在大度中想：“翻吧，翻吧，余下的，我不要了。”这时，红烧心里说：“这类东西，天经地义是我们狗的。这个垃圾堆内的，则是我红烧的。你再贱，好歹也是一个人，跑来翻什么翻？你看看院子里那些正经男女，谁会在垃圾堆里翻？”“你要翻，也得守规矩是不是？也得等我巡视了再来翻。我还没巡视，谁给你的权利？”

院子里的人，没谁看得起金奶奶，红烧当然也看不起她。

红烧跑了过去，朝着金奶奶小腿就是一口。红烧没有使很大的力。红烧若是使全力，保准能撕烂金奶奶的两层裤子，连带撕扯下她小腿上一块肉。红烧与她无冤无仇，不会使很大的力。它只是对她略惩薄诫，让她感觉到痛，让她知道，这堆垃圾是它的领地，容不得狗呀、人呀，或者别的什么东西在里面翻。更重要的是，红烧想到了，真咬得金奶奶血淋淋的，它的主人们只怕真会红烧了它。

金奶奶“哎哟”一声，叫得动地惊天。惊得墙边苦楝树上的雀儿“扑簌”一声，飞走了。惊吓中，金奶奶比往常敏捷了许多，一扫往常的龙钟老态，从垃圾堆的半腰蹦到了垃圾堆顶。她定了定神，稳住了骤然加快的心跳，看清了是红烧，有了脾气，也有了胆怯，乌黑的皱褶巴巴的手，将火钳举过头顶，做出要打红烧的样子，人却在紧张中站在垃圾堆上没动。红烧吓得猛地回头跑了十来步，见金奶奶没追来，又担心她将垃圾里的肉和骨头捡了去，踅回来跑了几步，在离金奶奶不远的地方汪汪叫。

金奶奶捡起一个易拉罐，举过头顶，要砸向红烧。可是，一个易拉罐能卖一角钱，一百个能卖十块，哪能砸出去？金奶奶将易拉罐放进编织袋，再拿着火钳在垃圾里七翻八翻，翻出一块石头，捡起了，朝红烧使劲砸去。

金奶奶准头不好，力道又小了些，一是打不中，二是够不着。红烧躲都不用躲。

金奶奶望着红烧，愤愤中，计上心来：“它咬了我，机加工班得赔我钱。我好蠢，差点没想到。得有证人。”她近乎发疯，朝红烧嚷：“你咬我，我打死你。”她趿着塑料拖鞋，大踏步朝红烧走过来，样子像狰狞女鬼。金奶奶想，她这么嚷，该会有人来看热闹。只要有人来，她就有了证人。金奶奶每嚷一句，必定有“你咬我”的话。

红烧是狗，不是猪，不会等着金奶奶来打。于是，她进它退。金奶奶追了几步，已气喘吁吁，只得停了下来。红烧也停了下来。金奶奶站在垃圾边缘，边喘气边骂，红烧站在绿篱边，威风凛凛地叫。金奶奶骂得歹毒，红烧叫得疯狂。

金奶奶见她嚷了老久，口都嚷干了，也没叫来半个人。被红烧咬的小腿不痛不痒，该是没事。她卷起裤脚看了，被咬处一没红，二没肿，三不痛，只有浅得近乎于无的牙齿印，更可恼的是没人看到她被咬，只得不打算找红烧和机加工班麻烦了。

金奶奶一声叹气，转过身，准备去翻垃圾。红烧不依不饶，她退它进，朝她猛跑几步，不让她回到垃圾堆里去。红烧确信，她刚才肯定是找到了肉和骨头，想先它红烧将肉和骨头吃了。金奶奶怕红烧再次偷袭她，只得转过身，咬牙切齿地骂，举起火钳又朝红烧走来。

金奶奶的步子比刚才慢了些。

红烧看清了，金奶奶怕它再咬她一口，目光怯生生的，双腿有点儿抖。金奶奶也看清了，红烧怕她手上的火钳真扑它几下，正心惕惕。她和它在彼此警惕对方中，她进它退，或者她退它进，她不动，它也不动，始终保持那么远的距离。

四

一大早，临时工握着竹扫把，打扫着院内马路。

临时工脸黑如锅底，大家都管他叫黑子。黑子四十四五岁，家在近郊。

黑子年轻时节，也曾拿着爹娘的棺材板子钱，干过只有上线没有下线的传销；也曾背着行囊去过沿海打过工。几年前，黑子走进了这个院子，干了绿化兼扫地的工作。

黑子正经名字叫什么？院子里没人叫过。院子里的人，只要院子干净，只要那些树木花草不被虫蛀死，那些绿篱齐整，用不着知道是谁在做这些工作。

院内马路两旁，两溜儿老高樟树，树叶挤挤密密。这时，正是樟树换叶季节。风儿一吹，樟叶纷纷扬扬地落，情形如下鹅毛大雪。眨眼工夫，马路上樟叶便是层层叠叠。

这几天，不管黑子扫多少遍马路，也没法儿扫干净。

红烧咬金奶奶时，黑子恰恰扫到能看到垃圾堆的那段马路。他看得清清楚楚。

黑子觉得有趣，心说：“狗吠烂衣，红烧当然会咬疯婆子。红烧，再咬疯婆子一口。”拄着竹扫把，半张着嘴，看红烧和金奶奶吵架。他前面有一棵人高茶花，他能透过树叶的缝隙看到金奶奶和红烧。金奶奶和红烧不经意看，看不到黑子。

黑子愈看愈觉得金奶奶可厌：“鬼样子，还活在世上干什么？”“这么蠢，拿把火钳如何能打到红烧？”

好似黑子提醒了金奶奶，金奶奶扔了火钳，操起一根粗长木棒。

黑子心说：“不好，红烧要吃亏。”

黑子举目四望。若是有人，黑子不会出手管这事。黑子只要走进院子，定会记取他的身份，只是一个什么也不是的临时工，便在些许悲哀中，绝不乱说乱动。他觉得，在这种时候，只要有其他人在，他出手便是僭越，肯定会叫人厌。黑子不希望任何人厌他。

四周没有别人，黑子也就不低人一等了。黑子昂首挺胸拖着竹扫把，走了过去，说：“疯婆子，你好歹是人，要不得，欺负红烧。红烧，别理她，跑。”

院子内的人都管金奶奶叫“金奶奶”，只有黑子管金奶奶叫“疯婆子”。

红烧瞥一眼黑子，心说：“你叫我跑，我就跑？你算什么东西？有什么资格聒舌？听你的，我掉价了。”若是机加工班那七个汉子中的谁，或者院子里其他正经男女叫红烧跑，红烧会跑。偏偏是个没人看得起的临时工叫它红烧跑，红烧当然不会跑。红烧太清楚了，黑子在那七个汉子或者院子里别的男女面前，地位还不如它红烧高。那七个汉子以及满院子男女，对黑子说话，都是硬邦邦的；对红烧说话，却都温温柔柔，爱护有加。

红烧朝金奶奶叫得更凶了。红烧做好了准备，黑子再蠢里蠢气叫它跑，它索性冒着被木棒打的危险冲上去，再咬金奶奶一口。这次，一定要比刚才那口咬得重些。

金奶奶肺都要炸了，天下哪有这样的人，帮狗不帮人？即使是人没理狗有理，也该帮人是不是？何况是人有理狗无理。金奶奶望一眼黑子，再望一眼红烧。陡地明白了，黑子只是临时工，哪会懂什么理？他若懂理，哪会在这儿丢人现眼、扫地搞绿化？早当官去了。金奶奶觉得黑子比红烧都不如。红烧咬她，还懂不能咬得太狠，只是轻轻一口，黑子的话硬生生地伤了她的心。金奶奶潜意识里，红烧要高出黑子一等了，她金奶奶则要高出黑子两等。她与红烧更接近些。金奶奶便手横木棒，眼望红烧，嘴骂黑子：“看过蠢的，没看过这么蠢的。狗咬了我，还说我欺负了狗。”“混账东西，天下第一混账东西。”

黑子挨了骂，蛮横劲上来了，已满脸都是蛮相，太阳穴上青筋一突一突了。他一手叉腰，一手朝着金奶奶指指点点，说：“疯婆子，你在别人面前倚老卖老我不管。你在我面前卖老，我不吃这套。换我以前，暴打你一餐。”黑子愈说脾气愈大，只是觉得自己动手打一个老人，总是不像话，便对红烧说：“红烧，咬她。再咬疯婆子一口。”

红烧本已做好了咬金奶奶的准备：黑子再说半个“跑”字，它便扑上去。黑子叫它咬金奶奶，红烧心说：“你叫我咬我就咬？你算哪根葱？我偏不咬她。”红烧不打算再咬金奶奶了，样子已稍许随和了些，叫声也远没刚才凶了。

黑子满脸蛮横，金奶奶早已怕了，心说：“挨千刀的，凶什么凶？你撒泡尿照照，你黑子算个什么东西？凶一个老太婆，有本事了？”又对自己说：“还真是。黑子是什么身份？我是什么身份？我犯得着骂黑子？骂黑子，我自己掉了价。”她不再骂黑子，专心致志骂红烧：“没点事，你咬我。打死你这疯狗。”“不打死你，你还会咬人。”

金奶奶骂着骂着，目光所及，是那边亭子里陆续有了五六个男女。金奶奶骂声更大了，她得将那些人引来，给她做个证，她被红烧咬了，得叫机加工班那七个汉子赔钱。她心里算盘已打得噼哩啪啦响，如今，什么都涨价，被狗咬了，赔钱自然也該涨价。没红没肿，当然不用打防疫针，对，就叫他们赔三五百块钱。她心里发了誓，不叫他们赔三五百块钱，她不姓金。又想，那七个汉子若赔了三五百块，她保准买二两五花肉红烧了，给红烧吃，感谢它咬了她，又咬得不重。

金奶奶心说：“我姓金的，是知道好歹的人。”

金奶奶愈骂声音愈高了。

五

两栋宿舍之间有琉璃瓦亭，颇大，能坐十来个人。只要不下雨，准有男女聚在亭子里，说着家长里短。刚才，亭子里没个人影，弹指工夫，亭子里已热热闹闹。那些人，红烧都认识。他们或是机械厂的员工，或是机械厂员工的家眷。他们都对红烧好，红烧也对他们好。红烧常半躺在亭子里，安静地听他们说着院子内外男女的故事。

红烧知道的院子里许多男女的隐私，都是在这个亭子里听到的。譬如说，红烧知道，亭子里那个三十岁上下的漂亮女人手上抱的小孩，长得不像爹，也不像娘，像厂长，鼻子眼睛耳朵都像；那个四十岁上下的男人，凭着俊气和无赖，吃了十多年软饭了；那个四十岁上下的女人，麻将打得好，没谁见她输过。

亭子里的人全跑了过来，看红烧、黑子和金奶奶吵架。

这么多人来了，个个都是院子内的，黑子觉得他迅速矮了，矮得失去了说话资格。黑子闭了嘴，一句话也不说了，刚才满脸的霸道，说没就没了。但黑子舍不得走开。黑子确信一定还会有热闹看。黑子喜欢看热闹。

金奶奶声音如打雷，说：“该死的红烧咬了我一口。”

金奶奶胆气壮了，一点儿也不怕红烧了。她太清楚，她是人，那些人也是人。她若是打红烧，即使一木棒将红烧扑死，那些人也会认为天经地义，因为红烧咬了她。红烧若再咬她，那些人绝不会允许。因为他们只会帮她，绝不会帮异类的红烧。金奶奶大踏步朝红烧走去。金奶奶想，她得将事儿闹大点儿，叫那七个汉子多赔些钱。金奶奶心底已做了决定：开口一千，底线七百。

红烧早已断定院子里的男女不会帮金奶奶，只会帮它。它是院子里的狗，她是院子外的人。关系有疏密。人讲究这道理，狗也讲究这道理。狗仗人势，红烧胆气壮了些。红烧便改变了战术，采取她进它也进的策略，一步步移向金奶奶，凶神恶煞地叫。

那些男女均叫住红烧。这个说，不许咬人；那个也说，不许咬人。

所有的人都叫红烧不要攻击金奶奶。红烧有了淡淡悲哀。这些人往常待它好，到关键时候，却不帮它，不许它咬金奶奶。它得听他们的话。不听他们的话，他们都会厌它。红烧不怕黑子厌。黑子也不敢厌它。红烧怕这些人厌。这些人和机加工班那七个汉子平起平坐，它不能得罪他们。得罪了他们，红烧将失去许多庇护。红烧做出被金奶奶欺负了的可怜样子，夹着尾巴，躲到黑子身后。金奶奶见大家都不许红烧咬她，红烧的样子已是可怜兮兮，以为红烧在失道寡助中丧了胆，已怕了她。她的胆气更壮了，举起木棒要打红烧。

红烧有些恼怒，心说：“给鼻子上脸的，你以为我真怕你？”“看你这样子，就是扑我一木棒，又能重到哪里去？”正问自己，是继续老实，还是索性发起攻击，再咬她一口？

黑子见金奶奶得寸进尺，心说：“疯婆子也敢这样对红烧，都是这些人惯的。”已不顾他是临时工身份，用身子护着红烧，手上横着竹扫把，挡住了金奶奶，说：“疯婆子，人家对你客气，我不会对你客气。”

那些人也说金奶奶不对，说红烧都认输了，金奶奶还欺负它。

大家只是不许红烧再咬金奶奶，却也绝不会允许金奶奶打它。红烧心安了。

四十岁上下的男人说：“金奶奶，这么长的木棒，要打死红烧？红烧手无寸铁。”

金奶奶边挽起裤脚边说：“它咬了我，我能不打它？你们看，你们看，这畜生。”

金奶奶食指和拇指飞快，在小腿上使劲一掐，掐出了细碎血痕。

四十岁上下的妇人眼尖，“呵呵”一声笑，说：“金奶奶，红烧真咬了你？”

金奶奶指着细碎血痕，说：“你看咬了没，这儿，这儿，出血呢。”

三十岁上下的妇人，并没看到金奶奶自己掐自己，抱着怀里婴儿左边摇，右边摇，坏笑着，说：“你自己掐的吧？赖着红烧，太不应该了。一看就是自己掐的。红烧真咬你，只怕肉都要撕了你一块。红烧最好了，从不咬人。”

四十岁上下的女人说：“看着她掐的。几十岁了，又不是几十斤，搞这种名堂。”

金奶奶见指夹掐的事穿了泡，指着黑子，说：“你们问黑子，红烧是不是咬了我？”

金奶奶自己也弄不清，黑子是否看到了红烧咬她。她更弄不清楚，黑子便是看到了，会不会说实话。但金奶奶知道，要想机加工班七个汉子赔钱，非得黑子作证不可。

三十岁上下的妇人背对着金奶奶，望着黑子，使劲眨眼睛，说：“黑子，你实事求是，你说，你说，红烧咬了金奶奶没？你可不能睁眼说瞎话，不能没咬也说咬了。”

大家都望着黑子，要黑子实事求是，不能没咬也说咬了。

黑子说：“哪咬了？你自己掐自己，还在这撒泼，好意思。”

“撒泼”二字提醒了金奶奶。金奶奶有了新主意。她将木棒一扔，人往地上一躺，这边翻，那边滚，嘴里唱歌一样哼，说红烧咬了她，满院子的人都没良心，欺负她孤寡婆婆。

这时，从院外跑进来一只母狗。母狗名儿唤作清蒸。清蒸身后十来步远，跟着跑来了五只公狗：三只土狗，两只叭儿狗。三只土狗都没有红烧壮硕，叭儿狗则比红烧矮了一截。清蒸朝着红烧汪汪叫了两声，掉转头，往院外跑了。那五只公狗也跟着跑了。清蒸叫声和身子释放的气味告诉了红烧，它发情了，红烧不是想和它再续前缘吗？如今，它的追求者又有一串儿，红烧若是想凑个热闹，得赶紧；这次它清蒸可是又给了你红烧机会。

清蒸当然不会告诉红烧，它又有身孕了，并且已和那五只公狗交配过。

红烧心里问自己，是看金奶奶躺在地上撒泼，还是去追求清蒸？红烧一身在痒痒中哪还能把持住，心说：“花开堪折赶紧折，别人折了我折枝。”“若为爱情故，什么都可抛。”它哪还管金奶奶撒没撒泼，一阵儿猛跑，追清蒸去了。

早有人将机加工班班长叫了来。班长三十四五岁，壮实得像头牛。

黑子瞥見了班长，眼里已满是畏，忙扛起竹扫把，扫马路去了。

班长问着情况。

这个说，红烧委实没有咬金奶奶，金奶奶小腿上的血痕，是她自己掐的；那个说，金奶奶穷怕了，想诈你的钱，这类人，睬也不要睬。

班长掏出一百块钱，扔给在地上打滚的金奶奶，说：“金奶奶，我不是怕你，我是看你孤寡婆婆一个，可怜。”

金奶奶嫌少，不捡那钱，依旧在地上打滚，依旧哼着数着，说院子里狗咬她，满院子人欺负她。

班长说：“叫你一声金奶奶，是看得你起。疯婆子，我数三下，不要，我拿走了。”

班长果真开始数数。班长数到了“二”，金奶奶捡起地上的钱，爬了起来，一手提火钳，一手拿编织袋，趿着烂塑料拖鞋，头也不回中，骂骂咧咧地走了。

六

出院子大门，是条勉强能走两辆汽车的马路。马路两边是式样各异的两三层小楼。

清蒸跑出了院子大门，在马路上跑了百十米，陡地停了下来，掉转头，玉立在马路中央。它在等着红烧。那五只公狗跟着跑出了院子大门，见清蒸不跑了，都不跑了。马路上便有了一道新风景：五只公狗围着一只母狗转。公狗们的样子，骨头都在发软。清蒸左躲右闪，间或耍着态度，露出凶相，做出不惜一战的样子，不让任何一只公狗上身。清蒸心底在说：“你们五个，莫贪得无厌好不？哪能天天和你们做夫妻？”

红烧远远地出现了，正朝着狗们疾奔。兴高采烈中，清蒸感激着祖宗，传下的那绝招就是管用，一使一个准，压根儿用不着七勾八引，只要稍一暗示，或者明示，天下公狗没有不上当的。清蒸身子扭了几扭，往右一踅，跑进了一条巷子，再往右一拐，走进了废弃工棚。那五只公狗也和红烧一个秉性，即使被骗千万次，依旧会上当，依旧会以为清蒸心里只有它，都跟着往右一踅，跑进那条巷子，再往右一拐，走进了那个废弃工棚。

工棚是那年修湘黔线复线时留下的，当年是建设者住所，早已四面透风，预制瓦也没一块是完整的了。工棚内，半边堆着烟盒、废铁、易拉罐、废旧塑料，散发着难闻臭气。半边做了狗们你咬、我叫、他推掇的舞台。那堆废弃物是金奶奶的宝贝，再堆高点，臭气再浓烈些，金奶奶便会叫来废品回收店的人收了去。

工棚那边，是湘黔线铁路，隔三五分钟，便有火车呼啸而过。这边，那栋矮塌塌的火砖平房便是金奶奶的家。金奶奶家只有她一个人。她曾经有丈夫。那时候，她丈夫天天埋怨，抱个鸡婆回来，还有蛋生，娶了她，一男半女也没有。到了那年那天，她丈夫屁股一拍，去了南岳山，给佛爷添灯油去了，再没回来。金奶奶没正经工作过，也就没有退休工资。她的生活来源，一是政府给的低保金，二是捡拾些废品。因日子一日比一日拮据，便在她家和铁路之间挖出了几块狭长菜土，种上些菜蔬，小部分吃，大部分担到街上卖钱。这以后，金奶奶的生活来源有了三个，日子不说过得滋润，却也衣食无忧，甚至偶尔还能喝上小酒了。只是也因此引来了麻烦：年年都有穿制服的人跑来，要扯了金奶奶的菜。金奶奶懒得和穿制服的人说道理，直截了当地一哭二闹三上吊。那些穿制服的人，个个有良心，都怕闹出人命来，都是灰头土脸地走了。

三只土公狗同时在想，清蒸是它的母狗，几天前，在云雨中爱得死去活来，便是明证，绝不能让其他的狗沾了荤腥，必须将它们统统赶走。三只土公狗都知道，那两只叭儿狗是小儿科，对手主要是另两只土公狗。三只土公狗为了自己的爱情不被其他公狗玷污，毫不迟疑地玩起了三国混战，你咬我，我咬他，他咬你。

两只叭儿狗见三只土狗在混战，同时在想，清蒸分明和自己相爱，可是，只讲究丛林法则的狗类世界，哪能确保弱小的它和清蒸的爱情海枯石烂？只怕清蒸不变心也会要变心了，不如趁乱捡便宜，再和清蒸做次爱。两个都这么想，自然也互不相让，也互咬了起来。于是，土狗和土狗咬，叭儿狗和叭儿狗战。清蒸则在一边弄出淑女风范，边气定神闲看热闹，边等着红烧。清蒸知道，只要红烧一到，凭他的威猛，这五个昔日情人都得滚蛋。

红烧到了废弃工棚内，心底一句，“我的母狗你们也敢打主意，咬死你们”，朝着那五只公狗左咬右撕。那两只叭儿狗，知道红烧力量和勇气在这些狗中一等一，那样子，又已是红了眼，均是心里一句“好汉不吃眼前亏，叭儿狗也不吃眼前亏”，哧溜一声，跑出了废弃工棚，远远地站在那边菜土望着工棚的墙，猜着工棚内发生的事。三只土狗怔了怔，先掂量着自己，再掂量着红烧，知道没法儿打赢，只得做了狗中的阿Q，想，反正它已和清蒸做爱在先，已在清蒸肚子里留下了种，早不稀罕了，就留给你红烧吧；你红烧就是霸占了清蒸，也没法儿将种留在清蒸肚子里了。于是，三只公狗均在“生命诚可贵，万万不可抛”中，象征性地和红烧打斗了几下，先后退出竞争，去那边的菜土，想象着红烧和清蒸做游戏的情景。

红烧霸占了工棚，跑到工棚门口，朝着在菜土里蠢望着工棚的狗们一阵儿狂吠，收了霸气和横蛮，文质彬彬地弄出百般温柔，闻闻清蒸这，闻闻清蒸那，将清蒸身体闻了个遍，情形如那歌里唱的，“读你千遍也不厌倦”。清蒸已在娇滴滴中迫不及待，“嗯”声接着“嗯”声。红烧不再斯文，往清蒸身上一爬，开始了游戏。

七

第二天，上午九點时分，红烧巡视完领地，心情舒畅地昂起头，轻灵地小跑，到了院前那条马路的第一个十字路口，到了清蒸家门前。一路上，它想象着，清蒸定站在它家门前，朝着它来的方向眺望。红烧想，清蒸一定在骂它：只记得它的领地，哪记得它的爱狗？

清蒸家这栋两层小楼，如这几天的这个时候，大门紧闭。清蒸的影儿也没有。清蒸的主人，上的上班去了，读的读书去了，打的打麻将去了。红烧站在门前发了一会儿蒙，心说：“怎么会？它怎么没在这等我？她该等我的。”继而在这栋房子前，这边走到那边，又从那边走到这儿边。走了好几个来回，依旧不死心，便这儿嗅，那儿闻，搜索着清蒸的气味。

清蒸留下的气味几近于无，红烧只得相信，清蒸出门了。清蒸若是没出门，它的气味要浓烈得多。红烧问自己，清蒸去了哪儿？红烧自己回答，昨天，清蒸和它如此缠绵，该是去了那个工棚，缅怀它们的爱情，期待着它红烧再次携着它去巫山旅游。红烧骂了自己，怎么这么蠢，这也没想到，便一阵儿猛跑，到了那个废弃工棚。

工棚内，除了金奶奶那堆废品的臭气，便是湘黔线上火车的叫声，哪有清蒸的影子？

清蒸怎么可以不来工棚？它到底去了哪儿？红烧想，它真蠢，清蒸要回忆它们的爱情，得去第一次和它做爱的地方，哪会来这个破工棚？院子里那些女人对闺密说起做爱的事儿，不也是常提起第一次吗？对，清蒸肯定是去了菜市场，肯定在那儿等着它红烧，肯定在想，你红烧果真聪明，就会到这儿来，若是蠢，就会去那个破工棚。

红烧记得清楚，那是在两年前，那是个热得人死、也热得狗晕的日子，清蒸也是将身子七扭八扭，扭得它红烧六神无主，它便跟着清蒸到了菜市场内的厕所后面。

红烧几近风驰电掣，跑到了院前马路的中段，往左边一拐，跑进了菜市场。菜市场里满是买菜和卖菜的人，满是各种肉食和蔬菜，满是讨价还价声。红烧视而不见，听而不闻。红烧心里只有清蒸，对人类的忙碌没半丝兴趣。它径直到了那个又脏又臭又破烂的厕所后面。

红烧呆了。

昨天还和它缠绵悱恻、好似恨不得和它死在一处的清蒸，这时正和一只大狼狗在你闻我，我闻你。那样子，比昨天和它红烧的恩爱更胜一筹，好似相爱了几辈子。不用说，大狼狗和清蒸很快就要爱得死去活来了。红烧脑子里“嗡”的一声，已是天地都昏暗。它想质问清蒸，为什么背叛它红烧？它想冲过去，将那只大狼狗赶走。

红烧掂量了自己，也掂量了大狼狗，它绝不是大狼狗敌手。明知不可而为之的蠢事，只有孔子干，红烧不会干。红烧干的事，都是有把握的事。譬如说，对方若是叭儿狗，红烧会毫不犹豫地冲上去，赶走它；它若是拗着不走，则将它咬得半死。

大狼狗看见了红烧，敌意地叫了两声。红烧仍在想着清蒸为什么要背叛它，没注意到它的情敌表情已是大变，仍站在那儿发蠢。大狼狗猛扑了过来。红烧这才醒了。它亲眼看到过大狼狗将一只土狗的耳朵咬了半边。红烧可不愿意耳朵被咬去半边，只得也做了狗中阿Q，心说“清蒸肚子里有我的种，你干也是白干”，掉转头就逃。大狼狗追了几步，没追了。它心里满是清蒸，哪有心思追击红烧？

红烧脑子里满是大狼狗咬去那只土狗半边耳朵的事，以为大狼狗在后面追，哪敢放慢脚步？只得慌不择路，遇菜踩菜，逢摊踢摊，在一片骂声中，逃出了菜市场。红烧感觉到，大狼狗仍在追，并且非要置它于死地。

红烧逃出了巷子口，刚上马路，一辆后三轮摩托从院子方向驶了过来。摩托货箱里装着十来只液化气钢瓶。开摩托的男人三十岁上下，正在喊：“液化气要涨价了，要换钢瓶的赶紧。”他的声音不好听，韵味却足，唱歌一样。

三轮摩托的前轮撞着了红烧，红烧往马路中央滚去。

司机没喊“液化气要涨价了”，先是停了摩托，四望了后，加了速，一溜烟跑了。

红烧脑子里满是死亡，已是它这条狗命就这样玩完了。在地上打滚的时刻，它看清了三轮摩托，也看清了那个男人。那个男人穿着工作服，皮肤和黑子的皮肤一样黑。红烧听机加工班七个汉子说过，送液化气钢瓶的人，都是夯货，蛮力气有，却没脑子。说有脑子的人，哪会去赚这种蛮力气钱？汉子们也说过，买这类三轮摩托，便宜得像买白菜。

红烧断定它肯定会死，恨恨中想，它是机加工班七个汉子喂的狗，怎么说，也比送液化气的人要高贵些。死在贱人开的贱车上，它掉价了。红烧心有不甘。

红烧没死，只是在地上打了几个滚，便站了起来。红烧想，幸亏没死，不然死得如此之贱，多少有几分高贵的它，没来由地成了狗中的贱货。红烧可不愿意做狗中的贱货。

红烧七想八想时，一辆大奔从院子方向开了来，直轧在红烧身上。红烧这次没滚，而是躺在大奔的汽车轮下。大奔司机下了车。红烧弥留之际，看清了司机。五十岁上下，穿一身红蜻蜓西服、一双芬迪皮鞋。红烧心说，还好，是个贵人；大奔、贵人，死得还算贵气，不然，死也不能瞑目。红烧闭上了狗眼。

八

司机捞起红烧的尸体，扔到路边，自己上了车。

车还没发动，前面不远，一个老太婆担担白菜晃晃悠悠地来了。老太婆说：“没良心的，撞死了我家的狗，想跑？”将担子往路边一撂，近乎敏捷地到了大奔前，那双乌黑的手，已扒在挡风玻璃上。玻璃上有了两个清晰的手掌印。

老太婆是金奶奶。

金奶奶说：“赔钱，赔钱。”

司机下了车，皱着眉头，说：“老人家，这狗是你家的？哪个作证？”

黑子骑着电摩托来了。班长叫黑子去采买竹扫把。

黑子声音老粗，说：“哪个轧死了红烧？哪个？”

金奶奶转过身，望着黑子，眼睛使劲眨，说：“儿子呀，他轧死了我们家红烧。你看，你看，他还说不是我们家的狗。天下有這种睁眼说瞎话的人。”

黑子先是一怔，正要说，“疯婆子，老子是你爹”，脑子里灵光一闪，已懂了金奶奶的意思。黑子想，红烧不死也死了，救不活了；儿子就儿子，钱要紧。

黑子说：“娘，这事有我。你去卖菜。放心吧，做儿子的不会独吞。”

金奶奶说：“这是什么话？娘还信不过儿子？这样吧，相信你娘。你去忙你的。我就不信，他敢不赔钱。我们家红烧活活被他轧死了，哪能不赔？”

黑子说：“娘，你年纪大了，我哪能放心？他欺负娘怎么办？”

司机拿了六百块钱给黑子。黑子伸出手去接钱。

金奶奶声音高了些，说：“儿子，你没看到过钱？六百，对得起红烧？多好的红烧。”

黑子将手缩了回去。

金奶奶数了红烧几十个好，说：“这点钱，买我家红烧的尾巴还差不多。”

司机摇摇头，一声叹气，添了四百。

这次金奶奶叫“儿子”接过了钱。

大奔车走了，黑子递了五百块钱给金奶奶。

黑子说：“金奶奶，你年纪大了，咬狗肉肯定咬不动。红烧就给我算了。”

金奶奶说：“给你也行。你出一百块钱。”

黑子想想，还合算，拿了一百块钱给金奶奶。金奶奶担起菜担，踅进了那巷子，卖菜去了。黑子捞起一动不动的红烧，搭在电动车后座上，还没发动，班长骑着摩托车到了。

一台车床忽然不转了，班长去买配件。

班长将眼睛睁得老大，说：“红烧，死了？怎么死的？”

黑子说：“刚才一辆大奔轧死的。我赶到时，那没良心的，开着车跑了。”

九

班长说，红烧是义狗，得埋了。六个汉子都说，红烧是义狗，得埋了。

班长提着红烧，身后跟着那六个汉子和黑子，到了院子内的围墙边，到了那棵石榴树下。黑子挖了一米见方的坑，班长将红烧平躺在坑里，填好了土，踩实了。

班长摸着后脑勺，说：“不对，不对。”

这个汉子说：“是的，不对，可惜了。”

那个汉子说：“想想，也是。还是买瓶酒，红烧了吧。”

班长说：“嗯，还是买瓶酒，红烧了。”

汉子们又将红烧捞了出来。

中饭时，汉子们的那张大圆桌中央，摆着热气腾腾的脸盆，脸盆内是满盆红烧狗肉。

七个汉子和黑子你一筷子、我一筷子直往脸盆内叉。

七个汉子好似红烧还活着，一个个隔这么久，便夹一坨红烧狗肉扔在圆桌下。

黑子没有夹狗肉扔在圆桌下。

责任编辑 梁智强

楚 荷：原名谭进军，中国作协会员，1962年4月生于湖南湘潭县晓霞山，现住湘潭市。已发表或出版各类文学作品三百多万字。