生物钟是个什么钟？

对很多人来讲，早晨起床时总是要在两个“时钟”之间挣扎、煎熬一番。一个是吵了一遍又一遍，甚至可以当催眠曲听的闹钟，另外一个，则是听不见、摸不着，却能感觉到的“生物钟”。

像日常我们见到的时钟一样，这个充满魔力的生物钟也是可以看得到的。在英国广播公司（BBC）拍摄的一期探寻“生物钟的奥秘”的纪录片里，来自英国医学研究委员会的迈克尔·黑斯廷斯展示了它跳动的图像。它看起来还没有米粒大，按照一定的节奏开开合合，就像跳动的心脏。

牛津大学神经科学教授拉塞尔·福斯特将这种律动比喻成“交响乐团的指挥所发出的有规律的节拍”。乐团的组成人员，也就是身体的不同机能，获取自己的信号，然后共同演奏出和谐的音符。这也是为什么人类的许多本能，比如睡觉、吃喝，在很大程度上会受到生物钟的支配。

每个人都有一个属于自己的时钟，只是节奏不尽相同。科学家说，生物钟的平均周期为24小时1刻钟。但有些人的比较快，22个小时就走完；也有些人恰恰相反，生物钟慢得往往滞后于昼夜周期，也就变成了“夜猫子”。

生物钟的精准，与血液中的一种叫做过氧化还原酶的蛋白质有关。研究者发现，这种蛋白质的活动是遵循着24小时制进行的，“它向我们昭示人体生物钟是一项古老的机能，在10亿年的进化史中，这项机能一直伴随着我们。”

实际上，生物钟也一直伴随着其它动物、植物，甚至微小的细菌、单细胞生物体也知道时间。并且，我们身体内部的控制时钟，也不独存于大脑里。它几乎存在于我们身体的每个部分：心、肺、肝、肾，无处不在，就像有一把时钟在里面滴答走动。

（宣金学/文，摘自《中国青年报》）