□ 刘绍义

鸡年话鸡

□ 刘绍义

见过齐白石老先生的一幅鸡雏图《他日相呼》，画面上两只小鸡各咬蚯蚓的一端，互不相让，那气鼓鼓的样子，煞是可爱。众所周知，齐白石擅长画花鸟草虫，尤以“虾、蟹、鸡”最负盛名，被誉为“三绝”。齐白石作画十分认真，落笔谨慎，一丝不苟。他卖画也是这样，明码标价，公平交易，毫不含糊。

当时，他画一只小鸡须付十块大洋，有个人讨价还价，付了四块半大洋非让齐白石给他画五只小鸡不可，齐白石虽然心里极不情愿，但还是答应了，并约定第二天来取画。

第二天，那人如约来取画时，只看到四只活蹦乱跳的小鸡在啄食嬉戏，那人刚想问，只见齐白石用手一指，原来草丛里还有一只小鸡正在觅食，只是没画前半身只露个尾部，四块半大洋怎能换来五只小鸡？规矩不能改，一分钱一分货，这是天理。真是惜鸡如金呀！

鸡者，吉也。《周易·通卦验》将鸡直接呼为太阳鸟，并指出其司时功能。“鸡，阳鸟也。以为人候四时，使人得以翘首结带正衣裳也。”鸡，就是太阳的化身，传说中，鸡是落地的太阳变成的，人们从它原是太阳的特征，又称它为金鸡。因为金鸡啼叫后太阳才出来，所以很多地方还把鸡称为“神鸡”或“报晓吉祥鸡”。

《尔雅》曰：“二足而羽谓之禽，四足而毛谓之兽。”作为十二生肖唯一的禽类，早在《韩诗外传》中就被赋予了五德：“头戴冠者，文也；足傅距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相呼，仁也；守夜不失时，信也。”文、武、勇、仁、信，五德俱备，可以称得上是足赤之金的“完禽”了。……