汪培君

永乐年间，北方大旱，漕河济宁段几乎断流，隔断了由南方通往北京的粮船水运，连京城的达官贵人们也要闹粮荒。皇上着急，令工部尚书宋礼疏通河道，恢复通航，否则斩首示众！

这下把在场的官员都吓了一跳，淤塞可以疏通，缺水怎么疏通？这不是想要宋尚书的命吗？众官员惊恐地看着宋礼，都以为他会吓个半死，忙扑通跪倒请求皇上饶命，却不料他眼珠一转，往前跨一大步，边施礼边高声应道：“臣遵旨。”

众官员不解：这家伙不想要命了？

宋尚书心里却有自己的小九九，反正说不去也是死，倒不如先应下，再想办法周旋。

下了朝，宋尚书急匆匆直奔济宁。因为他听说济宁府汶上县白家店有一奇人名叫白英，上知天文下知地理。宋尚书心想，只要找到他，没有解决不了的难题，就算是解决不了，到时候让白英当个替死鬼，皇上念在自己多年为官，自然会饶恕自己。当然，他的内心深处，还被另一种念头刺激着、诱惑着，那才是他欣然接旨的主因。

来到济宁的第二天，宋尚书一身老农打扮，徒步走进白家店。

进了村口不远，碰上了一个老汉，宋尚书拱手问道：“请问老兄，贵庄上是不是有个叫白英的？”

老汉回答：“我就叫白英。你是谁？找我什么事？”

宋尚书告诉白英，他是来自京城的朝廷命官，听说白英是个无所不知的奇才，特来求教漕河通航之策。

白英心道：老百姓没饭吃你们不管，却要花钱疏通漕河，不由生气地说：“我可没有办法，你还是另找他人吧。”

宋尚书看出了白英的心事，说：“疏通河道就得用民工，用民工就得管饭，这对老百姓来说，至少能有一部分人吃上饱饭，不是天大的好事？”

白英一听也是，就立刻改变了态度，说：“漕河是缺水不是淤塞，只有从其他河里借了水注入漕河，提高了漕河水位，才能恢复通航。”

宋尚书一听，暗想此人果然有才，心悦诚服地说：“这个方法是好，可是从哪里借水呢？”白英乐呵呵地说：“你在戴村的汶河上修一道坝，拦住三分水，然后从戴村到漕河之间挖一条渠，让水流入漕河，便可以恢复通航。”说到这里，白英突然灵机一动，“只是……”

宋尚书问：“只是什么？”

白英面色一变，有些心有余悸地说：“只是那里有一个水怪，异常凶猛，常出来祸害人和牲畜，若是在那里修大坝，恐怕它会破坏。”

宋尚书问有没有办法制住它，白英说办法倒是有，只是需要大量黄金。不料宋尚书高兴地说：“太好了，需要得越多越好。”

白英心里纳闷：怎么会越多越好？

宋尚书对白英说：“这事你必须跟着我去面君，你亲口把这个方法告诉皇上，让皇上相信，给黄金才痛快。”

白英回答说：“告诉你和告诉皇上也是一样……”宋尚书打断他说：“实话告诉你，我早就听说过你的大名，且已报告了皇上，如果你不去，就是杀头之罪！”

白英没有办法，只好跟着宋尚书进京。

见到皇上，宋尚书奏道：“臣访得一位奇人，可在一个月内使漕河通航。”皇上一听十分高兴，立即召见。

白英告诉皇上，在戴村的汶河上建一个拦水大坝，将水引至漕河，漕河就能够恢复通航。只是河中有一个水怪，时常兴风作浪，破坏堤岸，只有修筑成黄金大坝，金光刺眼，它才不敢靠近。根据大坝的长、高计算，需要黄金十万两。

皇上说：“你们放心，只要能在一个月内通航，要多少给多少。”别看皇上嘴上爽快，心里却暗暗盘算：待大坝修成，朕会亲自去看，敢贪污朕的黄金，不光追回来，还得让你们的脑袋搬家！

很快，十万两黄金拨在了宋尚书的手里。但白英发现，大部分黄金都被宋尚书截留起来。

白英想要黄金修坝，没想到宋尚书冷冷一笑说：“就你那点小心眼我还看不明白？修什么黄金大坝，你就是想从皇上那里骗黄金，这可是诛灭九族之罪！”

白英問没有黄金怎么能制服水怪，怎么保大坝和周围百姓的安全，宋尚书却得意地说：“水怪伤人与我无关，伤了大坝，正好说黄金太少再向皇上要。”白英很是无奈，自己设法要来的黄金，倒被宋尚书顺手牵羊了，怪不得他说越多越好。

紧接着，就是召集民工挖渠筑坝了。老百姓正愁没饭吃，所以纷纷加入民工队伍，挖渠的挖渠，修坝的修坝，日夜不停。人多力量大，很快就挖出了一条水渠，修成一道拦水大坝。

一个月后，漕河顺利通航。宋尚书暗暗高兴，截留的黄金都是自己的了。

漕河顺利通航，皇上十分高兴，让宋尚书陪着他乘龙船去江南游玩。龙船行至济宁境内时，皇上忽然记起戴村的黄金大坝，便让宋尚书领着去看看。这可把宋尚书吓坏了，忙对皇上说：“那一段水渠狭窄，龙船过不去，若想去看看，不如今晚在济宁府休息，明天从陆地前往。”

皇上准奏，停船移驾济宁府。安排好皇上，宋尚书急忙派人骑快马去找白英，告诉他明天皇上去看戴村坝。

不到半夜，那人回来报告：“白英说，请放心前往。”

第二天，一行人浩浩荡荡出发，走至离戴村还有几里地时，突然看见四个人抬着一个人急匆匆而来。侍卫拔刀拦住，令其回避。宋尚书心中有数，急忙上前询问。一个大个子说，担架上是一个危重病人，必须去汶上城请郎中急救，否则性命难保。

此时，皇上已到了跟前。宋尚书故意问道：“是什么病这么厉害？”

大个子回答：“被蚊子叮了一口。”

皇上闻听很生气：“怎么不是被蚂蚁踩了一脚？”

大个子急忙辩解，说的完全是实话，他没有必要欺骗各位老爷。宋尚书说：“这是当今皇上，敢有半句瞎话，砍了你脑袋！”

大个子急忙跪下连连磕头：“小民不知道是万岁驾到，请恕小民无知。”宋尚书说：“你起来，掀开单子我们看看。”

大个子掀开床单一角，露出病人的中指肚，指着上面的血孔说：“这就是被蚊子叮的。”宋尚书立刻喝道：“胡说八道，这么大的血孔，怎么会是蚊子叮的？”大个子急忙回答：“这是我们当地特有的一种毒蚊子，个头大如牛虻，毒性比毒蛇还毒，老爷您看……”说着徐徐掀开床单。

随着床单的掀开，一条触目惊心的胳膊露了出来，不光黑，而且有裂纹，猛一看，就像一条烧焦的树枝。皇上和宋尚书都不由倒吸了口凉气。不等皇上下旨，宋尚书就挥着手说：“赶快抬走，惊了万岁，要你们的狗命！”

继续前行了几步，看到皇上的脸上有怀疑之色，宋尚书忙上前奏道：“万岁，我总觉得大个子说得有点玄乎，臣突然想起那个修黄金坝的白英就在附近，我们叫他来问问如何？”皇上立刻说出两个字：“快去。”

没多大会儿白英就来了，他向皇上禀报，此地确实有一种巨型毒蚊，个头大，毒性大，被咬一口，不及时治疗就会丧命。宋尚书看出皇上仍不相信，就说道：“你不要危言耸听，如果这么毒，这里早就成了无人区。”白英回答，本地人祖祖辈辈生活在这里，身上已经有了抗体，所以不怕叮咬。但是体质弱的，仍然有可能中毒，甚至会诱发瘟疫。刚才那个是来讨饭的乞丐，是个外地人，所以才中毒严重。说着，白英偷偷从袖筒里放出一只牛虻，说一声“蚊子”，紧接着双手一拍。牛虻“嗖”地飞了，他又无奈地说：“可惜没有打住，要不，皇上就能亲眼看到了。”

皇上已经亲眼看到了“巨蚊”一闪，这才信以为真。

宋尚书看到皇上脸上的怀疑消失了，就提议，为了皇上的安全，最好立即返回。皇上一心想看黄金大坝，就问白英：“难道没有破解之法？”白英回答，如果皇上想冒险前往，倒是有个办法。皇上问什么办法，白英说，找一百名本地男子，脱光上衣，围在皇上周围，若蚊子出现，一定会落在他们的身上，不会叮咬皇上。皇上一听是个好办法，就传旨去找人。

人找来了，都脱光上衣，围在皇上周围往前走。走出去有几百米，就要看见戴村大坝时，走在前面的人突然撒腿就跑，后面的一看前面的跑了，也跟着跑。皇上不知道前面发生了什么事，就问白英。白英指着前面的几个草棚说：“每个草棚里都有一个木笼，每个木笼里都关着一个瘟疫病人，因为传染非常厉害，所以被隔离在此，任其自生自灭。等人死了，就烧掉草棚，焚尸于内。那些人怕被传染，才不惜抗旨逃生。”

皇上闻听大怒，吼道：“明知道这里有瘟疫还把朕往这里引，你居心何在？”

白英回答：“这里是唯一的必经之路，否则，我自己也不会甘冒风险。”

皇上一听也是，气消了许多，略一思索，说：“冬天没有蚊子，这几个草棚要在立冬之前烧掉。等到冬天，朕再来看黄金大坝！”

宋尚书和白英一听暂时躲过了一劫，连呼皇上英明！

从江南回来，宋尚书急忙请了假，找到白英，商量怎么把大坝变成“黄金大坝”，冬天好应付皇上。

白英把宋尚书领到大坝上，两个人边走边想对策。走着走着，宋尚书脚下突然坍塌，他一下子掉进了一个深井里，吓得他昏了过去。

待到醒来，他发现只有头顶上一片亮光，白英在上面正焦急地喊着。他刚想答应，却听到脚下呜呜声响，好似有猛兽在吼叫，震得周围往下掉土。他突然想起白英说过，这里有个水怪，得垒黄金坝才能镇住它。自己把黄金都私吞了，普通大坝显然是镇不住它。他越想越害怕，又聽到下面“唰唰”直响，就像是利爪掏土的声音，更加害怕，大叫白英救命。

白英在上面喊：“这个洞肯定是水怪掏的，如果它继续掏，不是吃了你，就是将你葬身坝底。除非有黄金刺它的眼才能救你，可是我往哪里弄黄金去？”宋尚书说：“去汶上县城我亲戚家，你赶快招呼人去拿。”

第一块黄金放下去，脚下果然就没有了声音。随着更多的黄金放下去，宋尚书踩着黄金，抓着绳子，终于爬了出来。看着吓得面如土色的宋尚书，白英一边说他福大命大，一边架起他就跑，好赶快离开这凶险之地。

冬天到了，皇上又来到了戴村，远远一看，戴村大坝金碧辉煌，十分壮观！

皇上这个高兴，急切走到坝顶一看，整个大坝都被厚厚的冰层盖着，冰层下面黄澄澄金灿灿，这才彻底打消了宋尚书贪污黄金的顾虑。

皇上正想再往前走，白英却滑倒了，“扑通”一声，摔得连声叫“哎哟”。皇上和随从们都哈哈大笑，这么一笑，有人放松了警惕，也摔倒了。宋尚书趁机奏道：“为了皇上的龙体圣安，恳请万岁不要往前走了。”皇上虽然不怕摔疼，但怕“摔倒”有失颜面，立马准奏。

原来那天宋尚书走了之后，白英把黄金散给了周围的百姓，接着组织人编织苇席，然后熏烤成金黄色。接到皇上即将到达的消息，就把苇席铺在大坝上，紧接着往上泼水，等水结冰后再泼水，直至结成厚厚的冰层。这样，只看到一层金黄，却看不出苇席的痕迹。至于那个水怪，当然是子虚乌有，其实宋尚书掉下去的那个井，下面早已让人掏好了一个洞，洞里放着风箱等物，就为吓唬他拿出黄金来。

让宋尚书欣然接旨的意念是：只要有工程干，就有钱可贪！但是他万万没有想到，那些黄澄澄的金块，最后都到了灾民手中。