1942年7月，北非沙漠中的英国第8集团军，遭遇“沙漠之狐”隆美尔的德意非洲军团袭击后不堪一击。退守埃及境内的阿莱曼地区。在人员损失惨重、军心涣散的危急关头，丘吉尔任命蒙哥马利为第8集团军司令。

蒙哥马利上任后，即刻严明军纪，着手建立一支具有完善装甲武器的后备军和一支装甲部队。

在每天极为艰苦的训练中，他身先士卒，军队士气因此大振。一段时间后，深受隆美尔苦苦压制的丘吉尔认为该是还击的时候了，他命令蒙哥马利出兵，以快速消灭“沙漠之狐”。而蒙哥马利根据第8集团军当时的训练水平，却对丘吉尔说“不”，因为对手实在太强大了，而自己一方还没做好充足的准备。

丘吉尔听闻大发雷霆，可是蒙哥马利仍按兵不动；“如果我放任士兵去拼命，那绝对是轻率的行為。”蒙哥马利坚持着。丘吉尔气得脸色铁青，假牙都被他狠命拔出。砸在墙沿上；而蒙哥马利却说若再逼他出兵，他就坚决辞职。丘吉尔还从未见过如此坚持己见的下级，但大敌当前，临阵一再换帅毕竟不是精明之策，蒙哥马利得以继续带军，精心积聚力量。

1942年10月，经过充分准备的蒙哥马利在阿拉曼防线向隆美尔统率的德意部队发起进攻。由于英军在人员和装备上都占绝对优势，德意军队遭受重创后不得不撤出埃及。阿拉曼战役的胜利彻底扭转了英军在北非的局面。随后第8集团军与盟军配合。于1943年5月在突尼斯全歼北非残敌。

事后丘吉尔评价说：“在阿拉曼战役前，我们从未打赢过一仗；但在阿拉曼战役后。我们所向无敌——而这都多亏了蒙哥马利将军当初对我说‘不，如果他当初听从了我的命令仓促出兵，后果真是不堪设想。”

正是蒙哥马利将军关键时刻敢于向丘吉尔说“不”。才给英国军队赢得了足够的时间进行充足的准备，才在之后的战役中给了对手一个重挫，并最终锁定了北非的胜局。

所以，越是关键时刻，越要敢于向权威说“不”，这样就有可能把握机会，把胜算发挥到极致。