在中国四大名著《西游记》里，“女儿国”的故事给世人留下深刻的印象。唐僧师徒四人取经时路过一个“西凉女国”，在这个王国里没有男性，繁衍后代都是靠喝河中的水受孕。那么，传说中的“女儿国”真的存在吗？

古籍中记载的“女儿国”

在中国历史上，唐玄奘曾亲自写了一部《大唐西域记》，其中记录了一个“大雪山中”的“东女国”，玄奘在书说这个王国“世以女为王，因以女称国”。

在位于新疆库车县境内，就有一个传说中的“女儿国”——苏巴什古城。

库车古称龟兹，史料记载，唐玄奘西行取经经过龟兹时，曾在苏巴什故城开坛讲经两个月，说这里“佛像庄饰，殆越人工”。

史料记载，苏巴什古城建于魏晋，鼎盛于隋唐，7世纪中叶，安西都护府移设龟兹后，这里更是高僧云集，佛事兴隆，晨钟暮鼓，梵音高唱。

传说中，“女儿国”由于水质原因，历代只育女不生男，绝无男丁。当地的姑娘从不外嫁，外地小伙只有入赘“女儿国”，但婚后也尽生女孩，世代如此。

“女儿国”曾经显赫一时。当时，山上的游牧部落，唾涎这块风水宝地，曾多次入侵。他们举着马刀、骑着战马，把城堡围得水泄不通，企图威逼国王献地投降。但“女儿国”举国上下，万众一心，誓死守城。经过里应外合，打得敌军人仰马翻，最后不得不狼狈逃窜。

但一度称雄的“女儿国”，后来还是消亡了。据说，“女儿国”的覆没，并非外敌入侵所致，而是由于一次地震引起的山洪暴发，一夜之间，滔滔洪水将城堡吞没，“女儿国”也随之消亡。

“女儿国”今何在

图为库车苏巴什古城佛寺遗址

如今，当地人依然觉得“女儿国”真实存在。他们认为苏巴什佛寺北面的维吾尔族村庄就是“女儿国”的所在地，而流经此地的库车河就是“子母河”。

关于苏巴什佛寺，玄奘所著的《大唐西域记》里介绍了它的位置及规模。按照现在的方位，佛寺就位于库车县城东北约20公里的库车河出口两岸，分东西两寺。据说以前东西两寺几乎是连在一起的，由于库车河水的冲刷，现在东西两寺相距大约一公里。

据介绍，苏巴什佛寺遗址总面积约18万平方米，是新疆地区迄今发现的最大的佛寺遗址。东寺依山而筑，寺垣已毁，寺内有房舍和塔庙遗迹，全系土坯建造，墙壁高的可达10余米，有些还有重楼，设有台阶供人上下。西寺建筑也非常多，主要以三座佛塔遗址和南部寺院为主，其中北塔分布有佛洞，内部残存有壁画和龟兹文题记等，非常珍贵。

在20世纪初期，日本的一个探险队在苏巴什佛寺西寺内挖掘出的一个舍利盒。整个盒体由红、白、蓝三种颜料和金箔包裹着。一个偶然的机会，持有舍利盒的日本人发现在脱落金箔的背后有线条和色彩露出，当他剥离金箔后，居然发现了一幅完整的大型龟兹乐舞图。此发现曾震动日本学术界，同时也为消失已久的龟兹乐舞提供了宝贵的研究资料。但可惜的是，现在这个珍贵的舍利盒还藏于日本东京国立博物馆。

此外，1958年，北京大学的黄文弼教授在西寺发掘出大量陶器、铜钱、铁器、木简、经卷等……所有这些新发现，都表明这一组建筑，早在东汉即已存在，唐代最繁荣，是龟兹王国内著名佛寺之一。

神秘“龟兹美女”墓至今是谜

如今，这里充满了历史的沧桑感，苏巴什古城内尚存的古建筑有佛殿、佛塔和众多的佛龛，从残墙断垣中依稀可辨认出房舍和街道的轮廓。

遗址中后来发现出土了大量文物，众多文物中，以佛塔下出土的一具女性干尸最为抢眼，为“女儿国”又增加了一丝神秘色彩。

1978年，考古人员在苏巴什西寺佛塔发现一处墓穴。棺木内葬有一个青年女子，遗体身材高大，年纪大约在25岁，此女额骨扁平，身高175厘米，棺椁上有花纹，服装用料十分考究。与《大唐西域记》中记载的古龟兹人生子“以木压头欲其扁”的习俗相吻合，她因此也被人称为“龟兹美女”。随葬品中还有一件最为引人注目的东西，是一个木雕龙头，说明墓主是个有一定身份的人，很可能与龟兹王室有关。

更让考古工作者百思不得其解的是，该女子的腹部还随葬有一些婴儿的骨头。当时，为区分贵族与平民，贵族将出生后不久的婴儿，“以木押头”。考古人员由此断定，这个年轻的女性应当死于难产，可能是当时的皇家成员，有功于当时的佛寺，所以才被埋藏于此。

龟兹美女墓的发现在当地引起了不小的震动，一直到现在，学术界对女子身份的猜测无奇不有。有些人甚至根据《西游记》演绎出这位“龟兹美女”是“女儿国”的国王等说法。

传说毕竟就是传说，但是苏巴什佛寺告诉人们，这个昔日的佛教中心，在古丝绸之路上具有不可撼动的位置，在古老的龟兹文化中也一定谱写了许许多多美丽的故事。