骆昌芹

姹紫嫣红、粉白黛绿，这些色彩常常出现在画家的调色板上。你可知道，色彩还帮助科学家揭开了大自然的许多秘密呢！

让“细菌穿上花衣服”

为了识破细菌的“庐山真面目”，科学家伤透了脑筋。这是由于细菌不但太小，人们用肉眼根本看不见，而且它们大多无色、透明，即使在显微镜下，也是白茫茫、模模糊糊的。

19世纪，一位叫柯赫的德国医生，想出了用染料染色、让细菌“穿上花衣服”的办法来识别细菌。这种办法虽妙，做起来却并不容易。柯赫把一滴染色溶液滴在光洁的细菌涂片上，眼看溶液的颜色迅速化开，并覆盖了涂片，但当他小心翼翼地用水冲洗时，细菌身上的“花衣服”也同时被流水冲走了。经过多次失败后，柯赫终于找到了一种苯胺染料，细菌“穿”上了这件不褪色的“蓝装”以后，第一次在显微镜下向人类展现了它纤细而清晰的身体。柯赫乘胜追击，不久就把严重危害人体健康的结核病菌“抓获归案”。现在，科学界已经公认，柯赫发明的“细菌素色法”是医学史上的一个里程碑。

科学家还发现，各种细菌对色彩的爱好并不相同。例如有一类细菌爱“穿紫衣”——能被结晶紫染料和碘染成紫色，这在医学上叫作“固紫阳性菌”，需用青霉素对付；而另一类“固紫阴性菌”却爱“穿红衣”——能被盐基桃红染料染成红色，氯霉素是它们的“克星”。化验员就是用这种方法，判断究竟是哪一类细菌在病人的身体里为非作歹，然后请医生“对菌下药”，使病人药到病除的。……