长期以来，民间把“窗户纸糊在外，养个孩子吊起来，姑娘叼着大烟袋”称为“东北三大怪”。这些被总结出的“三大怪”，估计距今已有150多年。

第一怪：窗户纸糊在外

早年间，东北地区比较贫困，也很守旧，那时没有玻璃，无论多么好的房子，窗户上面一律使用十分厚实的“麻纸”把格子式的窗棱糊起来。

如果把窗户纸糊在里面，室内温度过高时，窗户纸受热膨胀绷紧，外面寒风刮来就会把窗户纸刮得哗哗作响，既吓人又容易损坏。而把窗户纸糊在窗子外面，风吹时没有响声，还可以形成室内外温差，从而减轻了窗户纸的损坏率，风再大也不会出现撕破纸的现象。有了玻璃后，这种习俗也一直沿袭下来，现在还有个别地方仍然使用窗户纸糊窗户呢。

第二怪：大姑娘叼烟袋

大姑娘叼烟袋在过去的东北农村比较普遍，现在很少。因为，人们上山挖人参、狩猎时，吸烟后身上有烟味，可以起到驱虫的作用。以前，家中不让女孩子上学读书，她们很早就和大人们一起到田间劳动，于是，也就和大人们一起吸烟。

第三怪：养个孩子吊起来

提到这第三怪，不得不介绍它——悠车儿。它是悬在空中可以悠荡的摇篮，是具有民族传统的育儿用具。悠车儿用薄木板做成，长圆形，有底，样式如船，用四根绳子系在房梁或檩子的挂钩上，离地面一般有一米高。

东北农村的父母常把刚出生的婴儿放到这样的摇篮中，悠着长大。据说满族的阿哥或格格们如果长得英武挺拔、俊俏殷实，那一定是用悠车儿悠出来的。

第四怪：翻穿皮袄毛朝外

东北的冬天一般都在零下30度左右，风大雪大，常常下起打得人睁不开眼的大雪。因此出远门的人如车老板、猎人都把皮袄翻过来穿，雪落在毛上自然滑落，不会打湿皮袄。

第五怪：草皮房子篱笆寨

在东北的农村，70年代砖瓦结构的房子凤毛麟角，大多房子都是土房子。北方生长着一种叫羊草的植物，一米多高，秆茎如南方的毛竹，是空心的，盖房子时用铡刀切齐根部，一层层拍打在房盖上，当地叫缮（shàn）房子。这样的草房顶很光滑防雨防雪。东北人从前不砌院墙，就地取材，将木头从中间一劈两半做成栅栏，也叫篱笆寨。

第六怪：狗皮帽子头上戴

东北天冷必须带皮帽子。有狐狸皮帽、貉子皮帽，这两种太贵，老百姓买不起，通常都戴狗皮帽子。狗皮帽子的优点是货源充足、结实耐用、防潮性能极佳。

第七怪：大缸小缸腌酸菜

冬天白菜不易储存，在冬长夏短生产力低下的东北，白菜很难保鲜，东北人就发明了白菜的腌渍法。把白菜洗净，晾晒几天，放在大缸里，撒上鹽，倒上凉水，用大块石头压住，缸口用黄泥封住，40天就可食用。

关于七大怪，东北三省也不尽相同，许多“怪”现象并没有明确的规定，只是约定俗成，由此形成一幅幅极富情趣的地区风俗和自然画卷。