介明达

哲学家们常常问这样的问题：我是否存在？我们有自由意志吗？现实是什么做的？为什么是有而不是无？……

现在，科学家们也开始尝试着回答这些大问题。

我是否只是一个模拟？事实上，你无法知道答案。

考虑一下：随着技术的进步，我们所制造的人工智能逐渐变得强大，最终它们可能会具有意识。现在，有许多研究项目，已经模拟出了一些低等动物的完整大脑，包括每一个神经元，以及它们之间无数的连接。以此构造出来的机器人，在做一些基本动作任务的时候，表现得如同它们所模仿的动物一样。也许，我们在电脑中模拟出一个人，只是时间问题。

如果我们能在电脑中模拟出智慧生命，那么地球之外其他的智慧生命也应该能做到这一点。所以我们反过来一想，我们会不会是其他的智慧生命模拟出来的呢？这样一来，我们生活的世界可能就不是真实的，而是类似电影《黑客帝国》所描述的那样。

真是这样吗？

不管怎样，我们可能永远不会知道我们自己是否是模拟出来的。但有一点很明显：我们每个人都有着“我是存在的”这种体验。也许，研究一下这个感觉是怎么来的，是一个比较好回答的问题。

回答这个问题的一个线索，来自于一种罕见的精神疾病——科塔尔综合症。患有此症的人有很奇怪的想法，他们会认为自己是不存在的。2013年，英国埃克斯特大学的研究人员扫描了一位科塔尔综合症患者的大脑。结果显示，他的大脑内神经活动有着显著的异常。