苗文金

天色刚蒙蒙亮，状元村内沉寂的街道突然喧哗起来。

挤在人海中，我竖起一双耳朵，好奇地偷听人们议论昨晚发生的祸事。正是寒冬腊月的天，要是平常我会猫在暖烘烘的被窝中，直到娘叫破了嗓子才懒洋洋地起床。可是今天太不同寻常了，放眼观望，八百多米长的大街人头攒动，挨肩擦背。喧哗最厉害的地方便是我家的屋后，人们你一句我一言，有袖手站着的，有歪坐在墙根玉米秆堆上的，有斜依在土墙上的，也有坐在半截砖头疙瘩上的，也有缩着脖子蹲在墙脚的，还有的从家搬了小马扎端坐着……三三两两零零散散或坐或站或蹲，无意中形成了个“圆圈”，只不过是中心处空无一人。

我见圈内说得热闹，就使 劲地往里拱顶，差点把前面的人撞个“狗啃屎”。那人打了趔趄，回头一把揪住了我的小耳朵儿说：“眼睛长在裤裆里啦？”原来是村里辈份最小的老香头。按辈份，他还该叫我爷爷呢。可惜他根本不尊敬我这个长辈，竟狠狠揪住我的耳朵不放。我的耳朵又娇嫩，哪里禁得起他那钳子似的手扯拽，痛得呲牙咧嘴，泪水直在眼眶里转。这时，有个街坊看不惯老香头的作派，道：“罢手吧，老香头，要进进棺材的人啦，何必跟一个小孩子斤斤计较？论辈份，你还叫人家爷呢！”人们哄堂大笑。老香头被抢白取笑，悻悻地丢开了手，狡辩道：“这小家伙进来也不吱一声，生冲硬闯，闪了俺的老腰了。”

“行啦！行啦！贼人偷了你的羊，不要拿小孩子撒气。”街坊邻居半玩笑地劝道。老香头不善言语，想挺立腰杆，终究没有直立，咽了口唾沫没有说话。

“老香头，丢了几只羊？”村西的虎子伸出两个手指头，“两只？”

老香头扔下手中的烟蒂，又用脚尖狠劲踩了几下。“一只，过两天可能是两只或三只。”

虎子接茬道：“你的羊是不是怀着崽子呀？”老香头点了下头，以示默许。

“可惜俺那只怀崽的母羊啦！”老香头气愤得嘴颤手抖，又道，“昨晚风声大，害俺没听到动静。”

老香头家住的是两间土房，秸秆串并而成的院墙，虽是栅栏门，也算有门有院墙了。不过，他那只怀了崽的羊，真是羊中的极品，又高又壮，像刚出生的牛犊子，肥腻得身上没有一根杂手，雪白雪白。夜晚，老香头便把羊拴在他的窗户旁边棚子里，起夜时，随口呼唤几声“大白”，大白发出温驯的“咩咩”声，他便酣然而睡。老香头是个光棍汉，种着一亩多地作营生，本想喂只羊贴补家用，谁知院墙和栅栏只可防君子，不能防贼人。

虎子撇着嘴道：“老香头，你那算啥？八亩地里一棵谷——少得可怜，不要在这儿装可怜相了，有人比你的遭遇更惨烈。”

“谁？你的羊也遭了毒手？”老香头道。

虎子撕扯着一根杂草，扯得七零八碎，仿佛那根草就是偷羊贼人，道：“我也是养在圈里的猪——少不了挨一刀！”说完长长叹了一口气。村里的人都知道，虎子喂养的是一群波尔品种羊，个个肥硕健壮，价值可观，羡慕坏了村里所有人。

老香头听后，九十度的腰挺直了四十五度，惊讶的眼神夹杂着些兴奋，道：“我家看似有门有墙，其实啥也挡不住。你家高墙铁门的，贼人怎么得手了呢？”

虎子抓着乱蓬蓬的头发，说：“别提这回事，肠子都悔青啦！”昨夜，虎子与几个把兄弟相聚，兴致大起，多喝了几杯，深夜回家后，忘记了关院门，贼人趁机而入，无论大小羊，一窝全端。

人们的议论无意在揭着虎子的伤疤。虎子则狠劲地吸着烟，好像要把满心的愤懑化作烟喷出去。

“别在这里当石礅，赶紧去报案吧！” 虎子的媳妇美丽扑到虎子跟前。美丽掐着柳腰，瞪着杏眼，粉红色的衣裳衬映着白皙皮肤，整个人粉妆玉琢一般。旁人都认为美丽埋怨虎子喝酒失羊的事情，虎子心内清楚，妻子怨怼他，是因为昨晚只顾亲热，忘记锁门，为一时行乐损失了成千上萬元的羊群。

老婆这么不顾及自己的面子，这让虎子当着众人很下不来台。他就还那么蹲坐着，一动不动。美丽见虎子无动于衷，就来拉虎子，拉又拉不动，就拉扯着虎子哭起来。街坊四邻见此情景，于心不忍，上前有劝说的，有安慰的，也有责备的……大伙刚劝和夫妻俩，人群中又一阵骚动。

循声望去，原来是村东的老年头。他身上血迹斑斑，倒唬了人们一大跳。老香头上前，道：“爷们，你这是唱得哪一出？”老年头摊开沾着血的双手，道：“唉，别提了，刚才老铁蛋差点没了老命，亏得我救了他，要缓过气来，我让他给我弄条烟报偿我。”说完后他看见地上有尘土，蹲下身子，拨拉了一把，抓入手里，双手只顾交替擦搓。老香头催促道：“你这老东西，说句半截话，让人猜谜呢？”

老年头“嘿嘿”干笑了两声，道：“不要急。今早起我到村外活动活动，刚走到老铁蛋家门口，就看见老铁蛋老婆、闺女还有儿子铁锁，围着老铁蛋正在那哭呢。我上前一瞧，老铁蛋头上不知道咋的破了一个窟窿，血流得跟河一样，脸白得像纸，都快断气了。我就对他们说：‘快叫医生，赶紧止血，要不老铁蛋真没命啦。铁锁这才撒腿去叫来村医。村医做了包扎，又让赶紧送去乡里医院抢救。唉呀，你不知道，老铁蛋那家伙死沉死沉的，好几个人费了九牛二虎之力才把他抬到车上，能不能保住命还得两可哩！”

老香头问道：“怎么？老铁蛋也被贼人给殴伤了？”

老年头说：“可不是？听铁锁娘说，傍明老铁蛋听见马棚里有动静，担心骡子被偷，就去察看，谁知刚进马棚，头顶就重重地挨了一下。这群王八糕子，真敢下手！”

“骡子呢？”有人问。

老年头哼哼两声，道：“还用说嘛，连马带车都被盗了。”

“为了偷匹牲口，害人命，真是光头打伞——无法（发）无天”。

“捉住这些贼人，剥皮抽筋，锥心刺骨，泄心头之恨”。

“咱们下不了手，不像贼人心狠手辣，不如送到公安局，判他们个死刑。”

“对对，捉几个狗日的送进去，就消停啦。”

群情激愤，声讨着贼人的罪恶。

美丽不再跟虎子争执，反而搀着虎子的臂弯，亲亲昵昵地一道走了。听了老年头的悲惨遭遇，他们觉得拣了天大的便宜，虽然丢了一群羊，但是人却安然无恙，还有比这更多的幸运吗？而老香头呢，心情也平和了不少。贼人不光偷了自己的，还偷了不少人家，相比之下，自己的那一只羊简直是九牛一毛。他满脸的皱纹舒展开了，抽香烟的姿势也悠闲自在起来。

人们骂够了，各自回家。我也饥肠辘辘地回到了家，看到马棚的骡子，担心地说：“咱家那破栅栏顶啥用？贼人不会盯上咱家吧！”爹沉默了一会儿说：“不怕，我睡在马棚，咱家处在村中央，前后左右都是邻家，贼人不敢！”娘可不这么认为，吃过早饭，拿着镰刀出了门，约莫半晌的时间，背回一捆槐树枝，根根布满了尖刺。她把一根挨一根槐树枝编排到栅栏上，层层叠叠，密密麻麻，像刺猬一样。娘又换了把大锁，说：“这下贼人翻不进来啦。”我还是有点担心。爹说，贼人成心想进来，拦也拦不住！真要是进来了，就让他们牵走！我又问，贼人这么厉害！警察怎么不抓呀？爹在我头上拧了一把，说，小孩子家家操心不少，去耍吧！

晌午时分，几辆响着警报器的警车大摇大摆地开进村里。

下来六七个“大盖帽”。村长尹太一身酒气，红光满面，一瘸一拐地带着“大盖帽”们走家串户，调查失盗情况。在虎子家时，详细地询问了被盗过程。一个脖子上挂着相机的“大盖帽”，手里拿着个小本本，一边听着，一边有模有样地记录着。等问完话后，他合上本本，塞进裤兜内，拿起相机，对着虎子羊圈照了两下，忽闪忽闪的镁灯，贼亮贼亮的。我跟着去看热闹，觉得那挂相机的“大盖帽” 不但年轻帅气，而且威风八面，牛气冲天。临走，村长尹太将一只大手拍在虎子肩上，说：“放心，我们一定会抓住盗贼，还你们一个公道。”他嘴里的酒气喷在虎子脸上，熏得虎子真恶心。“大盖帽”们到了老铁蛋家。老铁蛋一家都在医院。听村人说，老铁蛋经抢救后，总算拣回条老命。“大盖帽”见一个人影儿也没有，有点失望，只得走去下一家。走访到最后，尹太说，只剩老香头啦，他仅丢了一只羊，不值得走一趟。谁知有个领导式“大盖帽”说，别说一只羊，就是一只鸡，也要走访下，那都是群众的财产，何况孤寡老人，更应该放在心上。“大盖帽”真敬业，比先前了解更细致了。这把老香头感动得眼圈红红。临别时，“大盖帽”握着老香头的手说：“放心吧，大爷，所有被盗窃的人家，我们都立了案，等我们把这些盗贼人绳之以法的好消息，给父老乡亲们一个满意的答复。”说完后，“大盖帽”们齐刷刷地向老香头敬了个礼，弄得老香头手忙脚乱，也举手回了个礼。动作怪模怪样，引得在场人无不大笑。

“大盖帽”从老香头家出来，上了车，几辆车排着长龙，响着警报器，一会儿工夫消失得无影无踪。直到人群散去，我还眼巴巴地望着警车消失的方向，希望“大盖帽”们能在村里过夜，那样的话，我家的骡子和乡亲的骡子、羊、鸡、狗也就安全了。天擦黑了，警车也没折返回来。这时，村长尹太那破锣嗓子在喇叭筒内响起：全体群众，注意啦！昨晚有些群众家遭盗窃，为避免再发生类似事情，大队支部决定召集民兵，夜晚维护村子治安，保护群众的财产……广大群众要提高警惕，看守好门户。我听后高兴极了，对爹说：“民兵站岗，贼人不敢进村啦！”爹却不以为然地道：“这是糊弄人的，听听就行了！”我由喜转忧，又担忧起我家的骡子的命运来。夜里好不容易入睡，耳边却传来喇叭筒声，又响又亮。村长尹太破锣嗓子喊叫道：“民兵同志注意了，即将进入后半夜，也是贼人猖獗作案的时候，希望民兵同志们坚守岗位，警惕起来，绝不能再让贼人的妄想得逞。天冷，辛苦大家了，我代表村支部和广大群众感谢您们……”我对爹的话怀疑起来，民兵这不是在站岗吗？

第二天清早，几位上年纪的人背着筐正在拾粪，村长尹太一瘸一拐地走了过来。几人背着筐围了上去，尹太掩着鼻子，生气道：“你们这几个老东西，拣粪吧，围攻我干嘛？”村南的老词头说话了：“老拐的，你半夜三更在喇叭内唧歪啥？民兵在哪里，又是坚守岗位，又是感谢话，弄得跟真的似的。”尹太窘迫得满脸通红，比那天喝了酒还红三倍，瞪着眼，用手指着几人道：“这不是实在没辙，想了个折中的办法嘛。”说完灰溜溜地走了。我才彻底地相信我爹所说的话。

虽然尹太受到几个老人热嘲讥讽，但是晚上仍然不间断地进行广播，半个月内村里居然安然无恙。不过我还是擔心自己家的骡子。这头骡子可是我家的主劳力，我爹赶着它，不是拉砖就是拉土，它要是被盗走了，几乎等于偷走了大半家产。又过了几天，依然平安无事，尹太不叽叽喳喳了。夜变得静极了。我也不再牵肠挂肚了。

这天晨光刚亮，大街吵翻了天。爹起得早，在街上溜了一圈回到家，对娘说：“昨晚，贼人又进村了，听说有一大批人，分了好几拨，挨家逐户盗窃。几十户有牲畜的人家，只剩两户没被偷。一户咱家，另一户是老词头家。咱家可能在村中央，且栅栏插满了荆棘，可能贼人觉得不好下手，去了别家。”娘高兴地道：“幸亏割了槐树条，要不，骡子估计保不住。”我也欣喜不已，对爹说：“今天抽空再插上些。”爹点了下头表示赞许。后又压低声说：“听人说，贼人去了老词头家，却没偷他的羊。今天村里有人说他是内鬼。”娘说：“捕风捉影的事情，结巴碰上结巴——少说为佳，让人听见多尴尬。”爹点了下头，赶着骡子拉砖去了。

我早已按捺不住好奇心，快速穿好棉衣，跑到了大街上。老词头正在破口大骂：“王八蛋，无凭无据，不要血口喷人！你家的牲口被偷走，嫉妒我家没盗，就往我头上扣屎盆子！有胆的出来，咱们面对面对质，敢不？啥时见我和贼人接过头，拿出真凭实据，我就认！否……咋不出来，当缩头乌龟啦？”老词头两手背在后，外披的棉袄架起，像一只要上窝的老母鸡。他在街上踱来踱去，一边走一边骂，骂到高潮处，还要蹦跳两下。老词头嘴有点歪斜，但出口骂人，字正腔圆。毕竟年龄偏高了，嚷骂了几趟后，老词头累得气喘吁吁，咳嗽不止。许多人上前劝说：身正不怕影子歪，清者自清，浊者自浊，事情总有水落石出的那一天。别气坏了身子，回家吧！

听众人劝说，老词头情绪更是激动不已。歪着嘴巴，滔滔不绝地和众人解释，说到激愤之处，双膝跪地，双手合十，面朝苍天发誓道：天在看，人在做，若我与贼人人勾结，天打五雷轰，让我断子绝孙……众人见他发毒誓，慌忙扶起，有劝的，有推的，有拉的，硬是把他推回了家。

俗话说，不怕贼人偷，就怕贼人惦记。我原以为村户被偷了个十之八九，贼人就会善甘罢休，谁知贼人心不死，仍然觊觎我家的骡马。约莫五天后，贼人突破了我家栅栏棘刺的防线，把熟睡中的我爹，捆绑得像个粽子，还往口中塞进了一双破棉袜，扔进了草料堆里。夜漆黑一团，但我爹能觉察到贼人来的为数不少，他有心出声求救，嘴不能吐言，身不能移动，绳子勒得火辣辣地疼，喘不过气来。眼见心爱的骡子被牵走，我爹比失去爱子还伤痛。贼人才不管我爹的死活，得意忘形地去拽我家的骡马缰绳。我家的骡子见人影靠近，失惊扑腾起来，夹带高声嘶鸣。“哎呀！”贼人突然一声大叫，从马棚内惶恐而出。

骡鸣及贼人的惨叫惊醒了睡梦中的娘。我娘麻利地起了身，也不点灯，用手捅开窗纸向院中望去，黑漆漆的，什么也看不见，但细细听来，可闻到贼人窃窃私语。娘知道我家进了贼人，“嗖”地一下从炕头跳到地上，顺手抄起饭勺和脸盆。黑灯瞎火的，不知道她是怎么办到的，我真怀疑她长着火眼金睛。“咣、咣”，娘左手持铝勺，右手掂铁盆，勺击盆响，娘张嘴求救：“来人哪，有贼啦！”娘的喊声在夜里非常响，惊得我哭叫起来。哭声、喊声和盆勺的叮当声混乱在一起，召唤来了乡亲们。他们有的拿着锄头，有的扛着铁锹，有的背着粪叉，有的挟着木棍，还有的端着兔子枪……当亲爱的父老乡亲们赶至我家时，贼人早已闻风而逃，无影无踪。我没亲眼看见贼人狼狈逃窜的样子，可我从贼人落荒而逃的脚步声中，觉察到贼人狼奔豕突的恐慌。

听到乡亲们亲切的叫嚷，娘扔掉手中的盆勺瘫软在地。我哭啼着从炕上跳下，搀扶娘站起。娘柔声安慰我：“儿，不害怕，贼人跑啦！”娘的嗓子喊哑了，她抱着我，我抱着她。我们的身体都在黑夜中瑟瑟发颤。

乡亲们从草料堆里刨出被捆得粽子似的我爹，从嘴里使劲拉出破棉袜。我爹苦笑着，擦掉嘴角的鲜血，那是袜子撑破嘴角流的。我爹仅穿了条秋裤，站在寒风中像筛糠似的。乡亲给他披上一件棉大衣，我爹身体仍哆嗦不已。乡亲们问我爹绑缚经过。我爹说，他正睡得香，忽然有人硬往嘴里塞东西，他刚想起身反抗，又给摁住了腿脚，不能动弹，接着被绑缚住了胳膊和腿脚，扔进了草料中。有人好奇地道：你那口子在堂屋，这院子深远，怎么发现了贼人？我爹指了下马棚，說：“骡子闹腾出动响，惊醒了。”老香头弯着腰，凑到我爹面前，嘲笑道：“爷们，吓糊涂了，你家的骡子莫不是白龙马，危险时还能报警？”他这么一问，大家都听出老香头其实话里有话。

我爹骂着：“你奶个腿，你家才养过会说话的牲口。”众人又发出了哄笑声。老香头说：“那倒底怎么回事儿？”乡亲们也觉得纳闷儿，催促着我爹述说经过。我爹裹紧了大衣，大声问：“哪个有手电？”好几个人亮起了手电，我爹说：“跟我来！”说着率先钻进了马棚，其他人亮着手电鱼贯而入。

马槽里、地面血迹斑斑，一直淋漓到院子里，大家都唏嘘不已，可见贼人伤得不轻。我爹出来后，说：“今晚贼人没有得手，那是被我家骡子咬了。”乡亲们都笑说，只听说狗咬人猫抓人，可从没听过骡子还会咬人。娘说，可不是真的？有一次，我去添草料，草料倒进马槽，刚想拌进些麸糠，骡子就狠狠地咬住我的左手腕不放。后来，还是我挥起拌草棍，打了那畜生两三下，它才松了口。那之后，我就说卖了这不认人的畜生，还是他爹说，这骡子正是出力拉车的时候。最后才没有卖。

乡亲们无不惊叹。老年头拍拍我爹的肩膀说：“老弟，你真幸运，要遇到一伙黑心贼人，和老铁蛋一样，就彻底完了……”我爹听后生气道：“老哥，你的意思我应该感谢贼人，把我像死狗似的扔进草料中？要不是我的骡子咬人，发出响动，让乡亲们救了我，估计天亮后，我也冻僵了，成了阎罗王跟前的小鬼儿。”老年头被我爹抢白得哑口无言走开了。

我娘见我爹生气，小声道：“人没伤，骡子没被偷，这就是两全其美的事情了。再说邻家好心来帮咱，不要再得罪人了。”我爹想想也是这个理儿，又走到老年头跟前，递上颗烟算是赔情。老年头接下了说：“真没恶意呀，我意思说，你命大，福大……”我爹点了下头。

老香头阴阳怪气地说：“爷们，一不小心得了一头好骡子，又避了一场劫难，明天应该摆几桌饭，庆贺庆贺。”不等我爹开口，老年头接茬道：“你这老不死的，四处打秋风，吃了西家，喝东家的，怎么撑不死你呀？我老弟容易吗？上有老下有小，不像你，一人吃饱全家不饿，你应该给老弟压压惊！”老香头假装生气道：“你这老王八，无缘无故地横插一杆。爷们的马没被偷，多高兴的事情，不该庆贺？”老年头和老香头你一言我一语，唇枪舌战起来。我爹不理他们，知道他们经常在一起互相掐架逗玩。

“咱家那羊长得像驴儿似的，个个不会咬。你看看人家，就这么一头，咬得贼人喊娘叫爹。虎子，你多烧烧香，让你家的祖坟冒下青烟，等再喂羊时，来一头会咬人的羊。”回家的路上美丽埋怨道：“虎子，你还不如一头骡子，骡子发起性子，还会咬人。你呢，性子来只会耽误事儿。”虎子一声不吭。

第二天，美丽起了个大早，径直去了镇上派出所。她从“大盖帽”嘴里得到一个意外的消息。派出所抓捕了十个贼人，其中有三个参与过状元村的抢劫。“大盖帽”推测说，状元村多数人家遭遇偷窃，很可能有“内鬼”。美丽得到这个天大的消息，马不停蹄地回了家，把“大盖帽”的话原原本本说了出来。虎子听后拍了下后脑勺，恍然大悟的样子道：“怪不得，独独一家没偷，这不是和尚头上的虱子——明摆着的吗？”不久，村中有“内鬼”的事，全村老少都知晓了。

我听老年头说，贼人偷我家骡子的当夜，先进入了老词头家，一根烟的功夫，返身而出。老年头摇头道：“唉，画龙画虎难画骨，知人知面不知心。这么多年，我一直以为他是个好人，谁知……唉，人啊见钱眼开，到头来让钱蒙瞎了眼。”虎子也愤恨道。“兔子不吃窝边草哩，真没想到，他们家竟然干出这样丧尽天良的事情来。若抓住现形，非给他套上驴套，游街示众不可。”老香头瓮声瓮气地说：“娘个希匹的，损人利己，自以为做得天衣无缝，难道不知道雪窝埋孩子——总有露尸骨的一天。”

……

老词头嘴歪眼斜，但耳朵不聋。无论他走到哪里，总能听到有关他的蜚短流长。他听后气血翻涌，疯子似的与人争吵，与人争辩最终也没辩解出个黑道白道。几次吵架后，流言蜚语更加盛行，老词头心累神疲，安慰自己，千人有千口，任人道长短。身正不怕影子歪，要让人谈论。贼人是如何从自己家退出来，自己难道不清楚吗？

老词头居住在村的最边缘，三间茅草房，矮墙颓壁，连栅栏也没有，贼人硬是偷不走他那群羊，难道院中暗伏机关？还真确有此事。老词头不费吹灰之力接二连三退贼人的“撒手锏”，就是几根塑料细绳和十几颗小铃铛。铃铛大如鸽子蛋，黄澄澄的铜壳，内芯是一粒小铁珠，摇晃起来，清脆悦耳。夜深闭户后，老词头绕着羊圈拉起绳子，每段悬挂上小铃铛，绳动铃响。从羊圈至院子门口共设了三道防线。每道防线又各系一条细绳，汇聚一起，穿过屋窗，绑在床栏杆上，老词头特意悬挂一颗土豆大的铜制羊铃，谁一动院里的绳，院中铃铛齐响，即使沉睡中的人也会惊醒。深夜，月明星稀，万籁俱寂。铃声大作，老词头闻声而起，吼叫半天，连个人影也没有，铃铛却响彻不止，闹鬼了不成？老词头壮着胆，开了门，拿着手电一照，一只刺猬被绳缠绕，正在拼命地挣扎。通过此事，老词头更坚信这个方法的可用性。

老伴嘲笑老词头是个老玩童，人越老越活回去了，净鼓捣些孩子的玩意。用这过家家似的办法糊弄贼人，那能管用？老伴的嘲讽老词头就当没听到，他坚信自己的办法是管用的。夜里闭户照常在院里一忙半天。在村中连连遭窃之际，老词头的那群羊安然无事，倚仗的就是那几条绳和几十颗铃铛。

他的老伴不再揶揄他，默默地做起了他的助手。老词头对那些线绳、铃铛更是分外上心，比牛顿研究苹果落地还入迷。功夫不负有心人。他用一根头发细线，一端系住床栏杆的绳，另一端挽成线圈，套在耳朵上，院中绳动铃响，又牵扯细线连带他的耳朵，这样以防睡得过死，让贼人得手。就这样，老词头的羊保住了平安。但老词头独创退贼人之法，却从没向外人道，一是怕泄密，二怕人嘲讽。老词头千算万算，谁成想呢，看似避过了灾祸，却又成为众人口里的“内鬼”。

因为骡子咬人事件，我爹认为，我家的骡子相当于一条狗，且是一条又高又大的狗，即使再有贼人出没，也拿它毫无办法，根本不用在马棚内受冻吹冷风，索性卷了铺盖回了屋内。三天过后，一心报复的贼人潜入了我家马棚，下了蒙汗药，杀了我家的骡子。可怜的骡子至始至终没有鸣叫一声。早上，我爹照常起来，准备牵着骡子去拉土，还没进入马棚，腥味刺鼻。我爹心里料想不好，三步并作两步跨进马棚，大吃一惊，骡子直挺挺躺在血泊之中。我跑去看时，它眼睛瞪得很大，又黑又亮的眼珠子带着惶惑和无助，脑袋瓜子上被扎了一个血洞，流淌着粘稠的黑血，夹杂着白乎乎的东西，惨不忍睹。我浑身颤抖，心一阵阵绞痛。我娘看了这凄惨一幕，情不自禁流下了泪水。我爹只好把死掉的骡子运载到隔壁村屠杀场，换回来几百块钱和一条缰绳，绳上斑斑血迹，十分刺目。這件事使我对贼人、对村里的“内鬼”恨之入骨。

贼人捅我家骡子的那一夜，同样又潜入了老词头的家中。贼人虽然轻抬腿，慢放脚，怎能逃过老词头精于算计的机关？贼人可能做了最坏的打算，对合鸣的铃声，充耳不闻，无所顾忌地跳进了羊圈。眼见羊群入狼口，老词头扯开嗓子，拼了命地呼救：“来人呢，有贼人啦！”夜黑风很大。苍老嘶哑的嗓音随着寒风刺破夜的寂静。贼人见情势不妙，慌忙作鸟兽散。羊群总算保住了，老词头却高兴不起来。俗话说，远亲不如近邻，近邻不如对门。老词头万万没想到在十万火急的情形下，却没有一个人起来营救。看来乡邻们真把他列入了“黑名单”，老词头心头瓦凉瓦凉的。贼人走后，老词头孤零零地站在院中，像一只孤立无援的游魂。他的胸腔仿佛塞进一座火山，愤怒得马上就要爆发似的。

有人说，这是老词头与贼人人串通一气，特意彩排的好戏，演给大家看，以此来消除内鬼的嫌疑；也有人说，夜里老词头喊得惊天动地，可没有一个去，可见群众眼睛是雪亮的；还有的人说，贼人三番五次闯入他家，次次都能避过劫难，这也太巧了，打死我也不相信。众人议论纷纷，从人们的言语间，认定老词头与贼人脱不了干系，甚至有人露骨地说，老词头百分之百是个“内鬼”。

比窦娥还冤屈的老词头，被一条条红舌头，折腾得精疲力竭，早已经没有骂街的心劲儿。他真没想到在状元村生活了多半辈子，行将就木之时，猛然间觉得状元村这么陌生，朝夕相处的四邻这么陌生，属于他的世界也陌生起来。他真正体会到人言可畏的威力有多厉害。他好像黑夜中置身于一座孤岛，四周是漫无边际的海洋，看不到营救的船只，只有海浪烦人的聒噪。

一向视名声为生命的老词头被村里的风言风语伤透了心，忧心忡忡。儿子词丰看见这种情形，也非常难受，心情十分郁闷。这天恰遇一个当面辱骂老词头是村里“内鬼”的人，就忍不住和那人争执起来，谁知越闹越大，俩人就动起手来，混乱中词丰头部挨了一砖头，缝了十几针。孙子急了眼，召集了十多个小年轻，气势汹汹找到对方替父报仇。十几人年轻气盛，少不更事，下手毒辣，七手八脚把对方打了个半身残废。对方的儿子反过来报仇雪恨，纠集一帮狐朋狗友，把老词头的孙子殴打一顿，打折了胳膊，夹上了石膏。一桩桩事情接连发生，让老词头难以承受，几天间神销形瘦，本是花白头发变成了满头银丝，显得更加苍老憔悴。老词头有时想：人活着真累，不如猪圈羊圈内的牲口，饥了吃，饱了睡，无忧无虑，哪像人啊……

老词头足不出户，那些闲言碎语也会穿墙透壁，曲里拐弯，传进耳中，使他不得安宁。他索性骑上那辆即将散架的自行车到邻村女儿词香家排解胸怀。邻村街上人山人海，好像有人打过架。老词头心想：只要有人的地方就有是非烦恼，果然不假。三里五乡大家都熟络，不断有人和他招呼，但老词头觉得人们怪怪的，究竟怪异在哪里，他说不出来。他苦笑了下，最近风言风语把自己搞得神经兮兮，疑神疑鬼的。

老词头推着车子还未进门，听到词香在屋里哇哇地痛哭，急急忙忙支好车，冲到屋内。词香正趴在床上，双肩不时耸起，老词头急切地问：“咋了，香？”词香猛然抬起头，把他吓了个半死。词香像猫抓了脸似的，血道纵横交错，血迹斑斑。停了半天功夫，老词头才缓过神来，道：“香，怎么弄花了脸？”词香停止了哭泣，含着泪水，咬着牙齿道：“村里那些吃饱没事的贱骨头，在街里乱咬舌头，议论你哩，我本来不愿惹是生非，这些贱骨头见我脾性好，每次我走近，故意亮着嗓门穷叫唤，今天我急了眼，和她们干了一架。”老词头听了，心疼道：“唉呀，嘴在人家脸上，你能管住吗，看看弄花了脸，毁了容，又受疼。”词香捏把鼻涕，冷笑着说：“你女儿是个吃亏的主儿吗，一个撕烂了嘴，一个扯伤了耳朵……”老词头听后，心里翻江倒海似的，懵懵懂懂从女儿家走了出来，对词香挽留喊叫不管不顾。当在街上遇到打招呼的人时，他仅知对面的人翻动着嘴唇，不知在说什么，匆匆而出，应该说逃离。他不知道为什么要逃，只紧推着车子向前。

老词头觉得这个世界彻底变了，变得让他不敢认识。他一个人浑浑噩噩地来到一片果林，不由自主地走了进去。西落的冬日，像一弯月牙。满地残枝败叶，铺了厚厚的一层，踩在脚下，发出断裂的脆响，老词头听在耳中，好若自己的一根根神经在崩断。他太累了，从没这样累过，瘫软在地，腐叶的气味窜向他的鼻孔，冲向他的肺，他却像抽香烟一般，贪婪吸入呼出，说不出的舒畅。他觉得这才是真实的世界。

夜色深后，老词头回到家，饭也没嚼几口，和衣躺倒在床。闭户后，老词头没有像往常一样起来设防机关，他心道：街坊邻居把他当内贼人，即使机关百灵百验，又有何用？喊破了嗓子没有邻居救援，这不是瞎子点灯——白费蜡吗？当夜，老词头病了，病得很重，持续高烧，满嘴说胡话，嘴里嚷嚷：我不是内鬼……四更时分，退烧的老词头听到“咩咩”羊的惊慌叫声，但他一动没动，他也懒得动。

天微明，老词头隔着窗，望见空空如也的羊圈，嘿嘿道：“羊没了，这下不能说是我内鬼了吧……”老伴关切地伸手拉他，他“呕”一声，惊跳起来，光着身子奔了出去，一边跑，一边嚷着：“哈哈，我不是内鬼啦！我不是内鬼！……”

老词头疯后两天，村里来了几辆警车。我闻声跑出去一看，还是上次走家串户的那一群“大盖帽”。他们径直进了尹太的家，不一会儿，尹太戴着手铐被押走了出来。后来，我听说，尹太是真正的“内鬼”。