陶灵

沙罐

川江木船开头（起程）前，驾长（掌舵者）在船头备好香盆，插上一对蜡烛点燃，又引燃一叠黄表纸，在空中舞动几下，再点上3炷线香。线香没有竹芯，燃时长，寺庙里常用来燃香计时。燃烛烧纸点香后，驾长手捉一只活蹦乱跳的大公鸡，用刀在鸡脖子上慢慢一拉，刀两边都必须见红，鸡血一下子涌出来，一根线似地滴在船头。

当大公鸡挣扎着一声毙命，驾长便赶紧用手捏住它的嘴壳子，不让它再发出声响，直到完全断气后才丢在船板上。川江行船宰杀公鸡占卜时，有“一声福，二声祸，三声四声船要破”的禁忌，而杀鸡刀两边沾血，预兆这趟水（本航次）会有财喜儿（财运）和平安。

木船解缆离岸，桡胡子们（川江船工）放响几挂鞭炮，抓一把大米，撒在整只船上。

那只完全断了气的大公鸡，在船开头时，烧火（做饭工）已把它打整得干干净净，炖在了鼎罐里。炖个八九分熟，捞起来，扯成八大块，船上的人个个都有份。号工吃鸡头，号子喊得像公鸡打鸣一样高昂；鸡屁股留给后驾长，好掌握全船平衡；翅膀分给划桡，奋力在船舷两边划动；鸡腿让给打桩，求稳当、有力；鸡肠子、鸡爪子派给头纤和纤工，纤绳长长不断，纤工的脚丫子深扎在沙滩上，一步一稳……这是吃“鸡八块”，也叫“开船肉”，吃了开船肉，桡胡子们都勤快，不偷懒。

香纸敬神，鸡血压邪，鸡肉实实在在填进了桡胡子的肚皮。川江险恶，下一次的“开船肉”，大伙儿也不知还有没有这个口福。

出川的木船，到了码头后，船老板有时连船带货都卖了，自己坐着滑竿沿三峡栈道回四川。