王学斌

“谴责小说”与晚清社会批判
——以《官场现形记》为例

王学斌

李宝嘉的《官场现形记》作为批判封建统治、反映社会现实的小说，描写了晚清官场光怪陆离的社会景象，深刻揭露了官僚制度的腐败，加深了人们对社会黑暗现实的认识，推动了中国近代社会政治的发展，对新文化运动时期新小说而言具有承上启下的意义。

小说界革命；谴责小说；吏治批判；社会变革

小说在中国古代文人学士眼里，历来是被作为“街谈巷议、不屑一顾”的文学作品看待的。《四库全书总目提要》将小说分为缀辑琐语、叙述杂事和记录异闻三派，以区别其内容之雅驯。至于宋元的平话、杂剧，明清的市民小说，包括“三言二拍”《西游记》《水浒传》等，虽然在民间盛行，但却被认为“猥鄙荒诞，徒乱耳目”，皆“黜不载”。晚清时期，在龚自珍、魏源等启蒙思想家的倡导下，诗歌和散文发生了变革，但小说的社会作用尚未真正发挥。从鸦片战争到甲午战争前的60余年，中国小说可以说还是处于封建古典小说的延续期。这一时期的小说思想性较低，内容和题材往往远离社会现实，表现形式处于停滞与封闭状态。小说的创作者大多是思想保守的封建文人，他们迫于清政府的“文字狱”，不敢对封建统治作正面的抨击，而是幻想通过“两袖清风”的清官和“路见不平”的侠客来维持正义，以挽救清王朝江河日下的统治。他们在现实中找不到出路，往往沉醉于醉生梦死的淫乐生活。一些低级趣味被引入小说，反映了这个时代封建文人的抑郁、痛苦和堕落。……