唐代诗人钱起，因为一首《湘灵鼓瑟》诗写得好，中了进士，这首诗是这样的：

善鼓云和瑟，常聞帝子灵。冯夷空自舞，楚客不堪听。苦调凄金石，清音入杳冥。苍梧来怨慕，白芷动芳馨。流水传潇浦，悲风过洞庭。曲终人不见，江上数峰青。

这首诗，写得颇有些意境。尤以最后两句写得好，写湘灵鼓瑟后，看不到湘灵其人，唯有余音在江上荡漾和江面上隐映的青山。据说，钱起在初参加乡试时，居于旅途中的客舍里，听到有人在院中吟诵了两句“曲终人不见，江上数峰青”，出来一看，却不见一人，于是他就将此二句记下，第二年参加考试，在诗的结尾就用上了这两句。人们都说，这两句诗不是人写出来的，而是鬼怪吟唱出来的。由是，钱起的诗也就出了名。

实际上，人们之所以传说这两句诗是鬼谣，是因为这两句诗写得好，有意境，给人们留下了一个想象的画面，留下了想象的余地。而钱起之所以写出此句，并非有人在院中吟出，而是他善于通过生活的实际感受来提炼诗的意境。由于这两句诗写得好，后来被几代文人所引用，仅在宋代就有数人，如秦观就用此句填了一首词：

千里潇湘挼蓝浦，兰桡昔日曾经。月高风定露华清。微波澄不动，冷浸一天星。

独倚危樯情悄悄，遥闻妃瑟泠泠。新声含尽古今情。曲终人不见，江上数峰青。

这首词写作者夜半独立船头的想象，很有意境。

滕子京在巴陵郡当太守时，重修了岳阳楼，范仲淹为他写下了一篇有名的《岳阳楼记》。他也曾以“曲终人不见，江上数峰青”填了一首词：