林民旺

美国新总统特朗普上台后，很快就发布了备受争议的“禁穆令”，要求90天内暂停伊朗、苏丹、叙利亚、利比亚、索马里、也门和伊拉克等七国公民入境美国；无限期禁止叙利亚难民进入美国……等等。然而，这一行政令遭到美国司法机关的“冻结”，各界精英也发出了反对的呼声。

这一事件是否凸显美国正在走向衰弱？记得华裔学者蔡美儿（Amy Chua）在《帝国当年》一书中阐释了一个核心观点：超级大国能够崛起并主导世界的根本原因在于宽容，做到了“聚天下英才而用之”；而帝国的衰弱也主要是源于其变得越来越狭隘和不宽容，导致“天下英才”另觅它处。

美国作为当今世界的唯一超级大国，和其他民族国家的最大差别，可能就是没有“原生”意义上的民族。如果按照斯大林的说法“民族是人们在历史上形成的一个有共同语言、共同地域、共同经济生活以及表现于共同文化上的共同心理素质的稳定的共同体”，所谓“美利坚民族”看上去更像是个大杂烩。“美利坚民族”的形成基础不是依靠民族的“原生”属性和特征，而是更依赖“建构”出来的属性。因此，“美利坚民族”的形成和维持需要一个强大的“熔炉”机制。一旦美国丧失锻造民族意识的“大熔炉”，其核心凝聚力将大大下降。

当年蔡美儿一书似乎是为美帝国为何如此强大以及将如何继续强大做出“合理辩护”，当然也代表着移民美国的少数族裔对于美国的理解和认同。但她的核心观点仍然不具有完整的说服力。