人体肠道中的微生物菌群对人体健康有重要作用。美国一项研究发现，基因和早年生活环境对肠道菌群的形成产生关键影响。研究人员分析了小鼠的5万多个基因变化，最终发现其中有100多个基因片段影响肠道中菌群数量。研究人员还研究了生活环境变化对小鼠腸道菌群形成的影响。他们把刚出生的小鼠分别寄养在环境不同的两个设施，提取其粪便样本分析肠道菌群。4周以后，再将它们转移到第3个设施。结果发现，小鼠生活在多种菌群相对密集度不同的环境中，有着相应的多种肠道菌群。被转移到新环境后，小鼠的肠道菌群依然保持它们在最初生活的环境所形成的菌群特征。小鼠还把肠道菌群特征传给了后代。这说明，早年生活环境对肠道菌群形成非常重要。新生儿最初的肠道菌群来自母体，这些肠道菌群对其一生及其后代都有很大影响。endprint