薛巍

《从细菌到巴赫再到细菌：心灵的进化》是美国哲学家丹尼尔·丹尼特出版的第18本书（其中有五本是跟人合著的），他说这本书是他50年来的研究顶点，提供了一个关于心灵的统一的、自然主义的观点。

意识是一种幻觉

丹尼特在他新作的开头写道：“怎么会有心灵？心灵何以有可能提出并回答这一问题？简短的回答是，心灵不断进化并创造了思考工具，最终这些思考工具使心灵能够知道心灵是如何进化而来的，甚至让它能够知道这些工具如何使它们知道心灵是什么。哪些思考工具？最简单的、其他工具以各种形式所依赖的工具是词语，接着是阅读、写作、算术，继而是导航和地图制作，学徒练习，以及所有我们发明的提取、操纵信息的具体手段：指南针、望远镜、显微镜、摄像机、电脑、互联网等等。这些给我们的生活带来了技术和科学，使我们能够认识许多其他物种不知道的事情。我们知道有细菌，狗不知道，海豚不知道，大猩猩不知道。甚至连细菌都不知道存在着细菌。我们的心灵是不同的。理解细菌需要思考工具，迄今我们是唯一具有一套复杂的思考工具的物种。”看上去他把人类心灵的地位看得很高，但因为他的“进化论”视角，导致人类意识在他看来不过是一种幻觉。

丹尼特說，他对解答心灵问题的最佳科学理论做了一个概述，列出了它的支柱性要素。关于人类的意识，丹尼特在书中提出的重要口号之一是“没有理解力的能力”，就像计算机不懂算术也能执行复杂的计算，动物也能在不知它们为什么那样做的情况下展示出非常协调的行为。……