生命诞生于海洋

到目前为止，科学家还没有完全解开地球上生命的诞生之谜。有些科学家提出假说，称最早的有机分子是在一种“有机汤”里形成的，而当时的地球大气中并没有氧气；另外一些科学家想象海洋底部可能会为生命的形成提供能量；还有种可能，就是来自宇宙的化学物质播撒到了地球。

生命的起源

不过，所有科学家都同意，生命出现在原始海洋之中。在太阳的紫外线作用和暴风雨的闪电之下，生命的基础物质（包括碳、氮和氢）组合起来，在仍然无法呼吸的大气中发生变化。此后还需要10亿年才会有最早的生物出现——蓝藻。这是一场双重的“革命”！蓝藻能够吸收太阳能，以此生成生命物质，作为整个生命链条的营养基础。此外，蓝藻还能排出一种“废物”——氧气。随后，氧气将逐渐改变大气的构成。

最早的动物

生命在海洋中缓慢发展。细胞不断结合，形成日益复杂的生物。繁殖不再是简单的细胞分裂，而需要有雄性和雌性动物结合。

有些生物丧失了吸收太阳能的能力，它们因此需要通过进食来维持生命——动物世界漫长的冒险之旅开始了。最初的动物都是无脊椎动物，海洋里栖息着海绵，水母和珊瑚虫，随后又有了软体动物和甲壳类动物。最早的脊椎动物是一些有甲壳的鱼类，它们出现在海洋的时间迟至距今4亿年的古生代，相比地球的46亿年来说实在是微不足道。

走出海洋

在古生代，生物受极度干燥的气候所迫，最终成功地在陆地上生存下来。……