生命诞生于海洋

到目前为止，科学家还没有完全解开地球上生命的诞生之谜。有些科学家提出假说，称最早的有机分子是在一种“有机汤”里形成的，而当时的地球大气中并没有氧气；另外一些科学家想象海洋底部可能会为生命的形成提供能量；还有种可能，就是来自宇宙的化学物质播撒到了地球。

生命的起源

不过，所有科学家都同意，生命出现在原始海洋之中。在太阳的紫外线作用和暴风雨的闪电之下，生命的基础物质（包括碳、氮和氢）组合起来，在仍然无法呼吸的大气中发生变化。此后还需要10亿年才会有最早的生物出现——蓝藻。这是一场双重的“革命”！蓝藻能够吸收太阳能，以此生成生命物质，作为整个生命链条的营养基础。此外，蓝藻还能排出一种“废物”——氧气。随后，氧气将逐渐改变大气的构成。

最早的动物

生命在海洋中缓慢发展。细胞不断结合，形成日益复杂的生物。繁殖不再是简单的细胞分裂，而需要有雄性和雌性动物结合。

有些生物丧失了吸收太阳能的能力，它们因此需要通过进食来维持生命——动物世界漫长的冒险之旅开始了。最初的动物都是无脊椎动物，海洋里栖息着海绵，水母和珊瑚虫，随后又有了软体动物和甲壳类动物。最早的脊椎动物是一些有甲壳的鱼类，它们出现在海洋的时间迟至距今4亿年的古生代，相比地球的46亿年来说实在是微不足道。

走出海洋

在古生代，生物受极度干燥的气候所迫，最终成功地在陆地上生存下来。

不断进行微小的调整以后，藻类离开了海洋，苔藓和蕨类的祖先誕生了。在动物界，最早离开海洋摇篮的是两栖动物，它们是青蛙的祖先。随后出现了爬行动物，它们能够在陆地上产卵，因此已经完全不依靠海洋环境生存。

回归故乡

几千万年后，离开了海洋的动物有了十分遥远的后代，它们当中有的走上了相反的路线，逐步回归海洋。

哺乳动物，如鲸类（鲸鱼、海豚）或鳍脚类（海豹、海狮）动物慢慢地重新征服了大海，但它们同时保留了用肺呼吸的结构以及“陆地性”的繁殖模式。企鹅这样的鸟类动物也走了相同的道路，乃至于丧失了飞行能力！

大海滔滔

一提起海洋的运动，每个人都会想到冲上岸边的海浪吧。海浪是度假者和冲浪者的福音。不过，水手们深知，海洋的表面时刻都有激荡的波浪。从地球的层面来看，波浪造成的海水运动更为显著，人们也日益觉察到这种大规模运动对地球气候造成的影响。海啸则在时不时提醒人类，即使我们不是紧临海边生活，大海仍旧可以带来十分惨痛的损失。

风浪和涌浪

今日无风。海面风平浪静！水面上只泛着小小的波纹。但这样的景象持续不了多久。微风吹起并越吹越大，海洋的表面也活动了起来，波浪出现了。起先它混乱无序，随后会变得规整：这就是风浪。

风浪可以穿越很长的距离，从一个洲到另一个洲也丝毫不会减弱。靠近岸边的时候，风浪开始减弱，形成涌浪。涌浪有时很引人瞩目，可以达到15米之高（比如在夏威夷的海滩上）。

海 流

海流是一系列极为复杂的现象共同作用的结果。风在此过程扮演着重要的角色，因为是它让海面上的水运动起来。地球自转决定了海流的大方向，南北半球各不相同。可以想象一下，我们在对着一直转动的一碗水吹气的画面！

今天人们知道，海流与海水的盐分，甚至与海水表面和深处的温差都有很重要的关系。有的海流甚至还会周期性倒流，造成一些世界性的现象（比如太平洋的厄尔尼诺现象），在它们发生时全球的气象状况会发生深刻的调整。

海啸

当狂风产生滔天巨浪，侵袭某个地区，称为“海啸”，海啸可能会造成可怕的灾难。还有一种海啸，源自于日语“tsunami”，专指海底地震后产生的海啸。2004年末，一场骇人的海啸蹂躏了印度尼西亚、马来西亚、印度和斯里兰卡的海岸，数十万人因此丧命。大浪是由距离苏门答腊岛海岸30千米处的海底地震产生的。

海浪是怎么形成的？

在大海中央，波浪的各个不同部分都有着相同的速度。靠近海岸以后，波浪的内部因为海底不断提升而速度减慢。此时，浪头却还在以原速度前进。

结果，波浪向内弯曲，碎成浪花，仿佛一个人控制不好自己的速度，向前跌倒。

潮 汐

在海边，人们根据潮汐的节奏生活。

渔船在涨潮的时候出海，而当大海退潮的时候就可以捕到鱼了。想要知道潮起潮落的时间很容易，在商店或旅行社都可以买到潮汐时刻表，而且极为精确。

低潮、高潮

一条无法避开的物理法则：宇宙中的两个天体必然相互吸引。因此，太阳吸引着地球。之所以我们的地球没有被太阳吞掉，是因为地球会转动，离心力让我们与这个大火球保持着适当的距离。地球与它的卫星月球之间也是同样道理，月球绕着地球转动。当月球处于大西洋上方时，它会暂时吸引大量海水。海洋因此变形，中间的水仿佛被吸了起来，岸边的水位于是便下降了，这就是低潮。

随后会有一个释放的阶段，海洋回到最初的样貌，这就是高潮。

“大潮”

月球与太阳排成一条直线的时候，海洋受到月球与太阳的共同吸引，作用就更强了。水手和靠海谋生的人对这种情况再熟悉不过，他们将其称为“大潮”。海水会升得很高，也会冲得很远！

地中海，没有潮汐的海

也许更准确地说，地中海只有很微弱的潮汐！地中海是一片几乎封闭的海洋，将它与大西洋相连接的，是狭窄的直布罗陀海峡。海峡宽不过几十千米，将非洲与西班牙隔开。这么小的通道不足以让这片美丽的蓝色海洋受到大西洋潮汐的影响。