本报驻加拿大特约记者　陶短房

加拿大是个多族裔、多起源的国家，很多所谓“国家标识”都无法得到全体加拿大人认同，一位加拿大议员曾感慨：“能被所有加拿大人认同的国家象征只有枫叶和北极光”。的确，枫叶在加拿大大多数有人居住的地方都能看到。地处高纬度的加拿大，大多数地方现在已开始飘雪，赏枫最佳季节已过去，但有一片枫叶从不凋谢，那就是加拿大国旗上的红枫叶。加拿大人无论什么族裔，操何种语言，都发自肺腑地认同它。其实，国旗上的红枫叶在现实中是找不到的，它是经过100多年演变的，最开始是绿色的。

有人或许要问，加拿大自西向东，有许多脍炙人口的赏枫名胜，“枫叶旗”上的枫叶究竟是哪一片？答案是“哪一片都不是”。“枫叶旗”的设计者是一名法裔和一名英裔，从一开始他们就打定主意，要设计一片“和全加拿大所有枫叶都不相同”的“国旗枫叶”，目的是避免让人觉得“国旗枫”对某个特定地区或族裔有所“偏私”。据媒体报道，国会表决通过时，“国旗枫”一共有13个棱角，但被某几位提前看到入围方案的人士咬定“就是我们那里的枫叶”，消息传到设计团队后，设计者立即动手，将“国旗枫”的棱角减少为11个，确保“和哪里的枫叶都不像”。

尽管如此，仍然有人举办过寻找和“国旗枫”最相似枫叶的全国性活动，征集到数以万计来自全加拿大的枫叶，迄今为止仍然无一和“国旗枫”相同。如今很多地方已不再抱“找到和‘国旗枫相似枫叶”的奢望，转而在“加拿大日”（每年7月1日）举办“小朋友画国旗”的活动，记者大儿子参加过一次，因为画前牢牢记住“枫叶要画11个角”的口诀，轻松拿到“奖品”——带有红枫叶的徽章。

2015年加拿大曾经为“国旗上的枫叶”隆重庆祝“五十大寿”，因为加拿大枫叶旗，最早是1965年2月15日正式在加拿大首都渥太华国会山庄升起的。其实早在100多年前，加拿大建国时的国旗上就有枫叶——只不过最初加拿大国旗上的枫叶并非红色，而是绿色的。

1867年加拿大联邦组成时确定、并于翌年启用的第一面加拿大联邦旗帜为红底、左上角为英国“米”字标识、右侧为4个联邦创始省份的徽章叠加，其中两个徽章各有代表加拿大本土的“一柄三叶”绿色枫叶标记。1922年，加拿大联邦旗帜修改，加拿大国旗白底上只绘有单个“一柄三叶”的绿色枫叶，代表加拿大本土。绿色的枫叶在加拿大国旗上一待就是90年，直到1957年，加拿大国旗才把枫叶改成红色。

1956年第二次中东战争爆发，当时身为加拿大联邦高级外交官的莱斯特·B·皮尔逊奔走斡旋，促成停火，为此他成为首位获得诺贝尔和平奖的加拿大人。皮尔逊1963年当选总理，1964年，国会表决通过新国旗方案，去掉国旗上的英国“米”字标识，变成纯粹加拿大的国旗，这就是今天人们熟悉的“枫叶旗”。▲